스티븐 크리, ‘아웃랜더’의 든든한 매형 이안이 마침내 악역으로

스티븐 크리

Photo via The Movie Database (TMDB)

출생	1980년 2월 29일 스코틀랜드 킬마녹
직업	배우
대표작	말레피센트, 메리다와 마법의 숲, 존 카터: 바숨 전쟁의 서막

대부분의 시청자는 스티븐 크리의 이름보다 얼굴을 먼저 알아본다. 제이미 프레이저가 역사를 만들어가러 떠난 사이 랠리브로크를 든든하게 지키는 처남, Outlander의 이언 머리다. 윈스턴 처칠에게 날씨가 뜻대로 되지 않을 거라고 전하는 기상학자이자, 로버트 브루스에게 충성을 맹세하는 기사이기도 하다. 스코틀랜드 출신 배우 크리는 지난 20년간 주인공보다 한 걸음 뒤에 서서 주인공을 더 용감해 보이게 만드는 역할로 경력을 쌓아왔다. 올가을 액션 영화 One Last Shot에서 마침내 그는 영웅이 막아야 할 인물이 된다.

지금 그에게 일어나고 있는 변화 가운데 가장 흥미로운 점은 바로 이 위치의 이동이다. 크리는 이야기의 중심을 지탱하는 조연의 가치를 꾸준히 보여주는 역할을 맡아왔기 때문이다. 그가 연기하는 인물들은 대개 선량함을 의심할 여지가 없고, 그의 가장 인상적인 장면에서 그 선량함이 충분히 설득력을 얻는 비결은 놀랄 만큼 적은 표현만으로도 그려낸다는 데 있다.

크리는 1980년 2월 29일, 윤일에 태어났으며 이스트에어셔의 킬마녹에서 자랐다. 중등학교를 졸업한 뒤 글래스고의 랭사이드 칼리지에서 1년을 보낸 그는 로열 스코티시 아카데미 오브 뮤직 앤드 드라마에 합격했다. 이 음악·연극 학교는 현재 로열 콘서바토리 오브 스코틀랜드로 불린다. 재학 중 런던의 에이전트와 계약한 그는 졸업 후 남쪽으로 거처를 옮겼다.

첫 10년은 영국에서 차근차근 실력을 쌓아가는 시간이었다. 2001년 CBBC 코미디 G-Force에 단역으로 출연하며 시작해 Doctors, Bad Girls, Holby City, Silent Witness의 단일 에피소드에 출연했다. 2009년에는 리아나 마라비니의 Vivaldi, the Red Priest에서 작곡가 비발디를 직접 연기했고, 노엘 클라크의 영화에도 꾸준히 출연했다. 2010년 4.3.2.1과 Huge, 2012년 The Knot, 2016년 Brotherhood가 그 작품들이다. 할리우드 진출은 조금씩 이뤄졌다. John Carter에서는 경비병을, 픽사 애니메이션 Brave에서는 젊은 매킨토시의 목소리를 맡았고, Maleficent에도 작은 배역으로 출연했다. 2013년에는 맨체스터 국제 페스티벌에서 케네스 브래너 연출의 Macbeth에 레녹스 역으로 출연했으며, 이 공연은 NT Live를 통해 전 세계 영화관에 생중계됐다.

그다음은 이언 머리였다. 크리는 2014년 다이애나 개벌던의 소설을 각색한 Starz 시리즈에 캐스팅돼 제니 프레이저의 남편이자 제이미에게 형제와 가장 가까운 존재를 연기했다. 영웅이 떠나 있는 동안 가족을 지키며 그 자리에 남는 남자였다. 그는 첫 네 시즌에 걸쳐 출연했고, 본인 말로는 전체 방영 기간을 통틀어 열두 편 남짓에 등장했지만, 시청자들은 그가 한 번도 떠난 적 없는 사람처럼 그를 아꼈다. 시리즈는 그를 일곱 번째 시즌에 다시 불러들였다. 2024년 11월 방영된 에피소드 ‘Brotherly Love’에서 이언은 컬로든 전투 이후 줄곧 앓아온 기침으로 랠리브로크의 집에서 세상을 떠난다. 제이미의 손을 잡은 채였다. 여러 나라의 시청자들은 이 장면을 작품이 선보인 가장 가슴 아픈 작별 가운데 하나로 꼽았다.

시즌 사이 크리는 스코틀랜드 역사를 다룬 작품에서 믿음직한 얼굴로 자리 잡았다. 조너선 테플리츠키의 Churchill(2017)에서는 D-Day 상륙작전 날짜를 미루는 데 영향을 준 기상학자 제임스 스태그 그룹 캡틴을 브라이언 콕스와 함께 연기했다. 크리스 파인이 로버트 브루스 역을 맡은 데이비드 매켄지의 넷플릭스 대작 Outlaw King(2018)에서는 브루스의 매제인 크리스토퍼 세턴 경으로 출연했다. 같은 해에는 제이슨 마자가 연출하고 킥스타터에서 제작비를 모은 단편 영화 The Little Princess를 직접 쓰고 주연도 맡았다. 이 작품은 샌루이스오비스포 국제 영화제에서 최우수 단편 서사영화상을 공동 수상했다.

그 뒤 몇 년 동안은 장르물과 영국 TV 드라마가 이어졌다. Terminator: Dark Fate(2019)에서는 사라 코너를 붙잡아 기뻐하는 국경수비대 요원 릭비를 연기했고, BBC Two 스릴러 MotherFatherSon에서는 리처드 기어의 상대역인 앤드루 벤덤으로 출연했다. Sky의 COBRA에서는 로버트 칼라일과 함께 스튜어트 콜리어 경찰청장을 맡았고, A Discovery of Witches 두 번째와 세 번째 시즌에서는 매슈 클레어몬트의 조카 갤러글래스를 연기했다. 2023년에는 Alibi 드라마 The Diplomat에서 바르셀로나에 새로 부임한 총영사 샘 헨더슨 역을 맡았다. 예의 바른 태도와 달리 그의 처신은 그다지 깨끗하지 않은 것으로 드러난다.

이런 배역의 흐름에는 대가가 따른다. 크리의 출연작을 차례로 훑어보면 남을 위해 일하는 인물들의 목록이 된다. 처남들, 참모 장교, 경찰청장, 총영사, 그리고 아마존 액션 코미디 Heads of State에서 크래슨이라는 이름의 비밀경호국 요원까지. 그는 작품의 제작을 성사시키는 핵심 인물인 경우가 드물고, 특히 대형 스튜디오 영화에서는 화면 가장자리에서 신뢰감을 더하는 얼굴로 쓰였다. 그를 대표하는 역할인 Outlander에서도 이언의 출연 분량은 제한적이었다. 이언이 사랑받은 이유 중 하나는 화면 밖에 있는 시간이 길어 팬들이 그 인물을 각자의 방식으로 상상해 채울 수 있었기 때문이다. 이토록 믿음직한 배우에게 남는 질문은, 그 믿음직함 자체가 오히려 족쇄가 된 건 아닐까 하는 점이다.

지난 2년은 그 답이 달라지고 있음을 보여준다. 커크 존스의 I Swear(2025)는 투렛 증후군을 다룬 드라마로, 로버트 아라마요에게 BAFTA 남우주연상을 안겼다. 크리는 이 작품에서 운동가 존 데이비드슨의 아버지 데이비드 데이비드슨을 연기한다. 애플 TV의 Down Cemetery Road는 믹 헤런의 소설을 각색한 작품으로, 크리는 엠마 톰프슨이 연기하는 사설탐정 조이 뵘의 젊은 연인 밥 폴란드 역을 맡았다. All of You에서는 이모젠 푸츠와 브렛 골드스타인의 상대역으로 출연했고, 2026년 2월에는 HBO의 Industry 네 번째 시즌에도 등장했다.

더 큰 변화는 올해 찾아왔다. 줄리엣 비노슈, 톰 커트니, 애나 콜더-마셜이 출연하는 랜스 해머 감독의 치매 드라마 Queen at Sea는 2026년 2월 베를린국제영화제 경쟁 부문에서 처음 공개돼 은곰상 심사위원대상을 수상했다. The Guardian의 피터 브래드쇼는 이 영화를 두고 감독의 “대단한 복귀”라고 평했다. 크리는 조너선 리드 역을 맡았다. 영화는 9월 18일 영국 극장에서 개봉했다. 나흘 뒤에는 제임스 넌 감독의 One Last Shot이 공개됐다. One Shot으로 시작된 시리즈의 세 번째 작품으로, 크리는 스콧 앳킨스가 연기하는 네이비실 제이크 해리스의 옛 전우 엘리엇 카터 역을 맡았다. 카터는 두 사람이 함께 복무했던 나라를 이제 등진 인물이다.

크리가 연기하는 인물이 누구의 곁에 서 있는지가 아니라, 그 인물이 원하는 것이 무엇인지를 중심으로 이야기를 풀어가는 영화는 수년 만에 처음이다. Queen at Sea는 10월 30일 미국에서 개봉한다.