존 보이트, ‘미드나잇 카우보이’에서 할리우드 특사로…87세 배우의 마지막 승부

존 보이트

Photo: Toglenn / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1938년 12월 29일 Yonkers, New York, United States
직업	배우
대표작	신비한 동물사전, 히트, 미션 임파서블
수상	아카데미상 · Cannes Film Festival Best Actor · BAFTA · 3 골든글로브상 · National Medal of Arts

존 보이트(Jon Voight)가 최근 가장 큰 화제를 모은 일은 의회 보도자료에 이름을 올린 것이었다. 미국 내에서 작품을 제작하는 영화·TV 프로덕션에 연방 세액공제를 제공하는 법안은 그가 1년 넘게 백악관을 상대로 추진해 온 사안이다. 마침내 의회에 제출된 법안에는 보이트의 발언도 함께 실렸다. 그는 카우보이모자를 쓴 채 버스를 타고 맨해튼으로 향하는 텍사스 출신 식기세척부 조 벅, 그리고 고등학생들 앞에서 전쟁은 사람들이 듣고 자란 이야기와 다르다고 말하는 하반신 마비 참전용사 루크 마틴을 연기한 배우다. 젊은 시절에는 미국의 논쟁에서 한쪽 편에 섰고, 노년에는 반대편으로 옮겨갔다. 어느 쪽에 있을 때도 그는 침묵하지 않았다.

보이트는 뉴욕시 바로 북쪽에 있는 용커스에서 세 아들 중 한 명으로 자랐다. 아버지 엘머 보이트(Elmer Voight)는 프로 골퍼였으며, 집안의 원래 성은 보이트카(Voytka)였다. 어머니는 바버라 캠프(Barbara Kamp)다. 남동생 제임스 웨슬리(James Wesley)는 작곡가 칩 테일러(Chip Taylor)로 활동하며 「Wild Thing」을 썼고, 올해 86세로 세상을 떠났다.

보이트는 화이트플레인스의 아치비숍 스테피낵 고등학교를 거쳐 워싱턴의 가톨릭대학교에서 공부했다. 1938년 12월 29일에 태어난 그는 미술을 전공해 1960년 졸업했다. 이후 샌퍼드 마이스너(Sanford Meisner)에게 네이버후드 플레이하우스에서 연기를 배웠고, 1961년 브로드웨이 데뷔작 The Sound of Music에서 전보 배달 소년 롤프를 연기했다. 이듬해에는 같은 작품에 출연한 로리 피터스(Lauri Peters)와 결혼했다.

전환점은 Midnight Cowboy였다. 존 슐레진저(John Schlesinger)가 연출한 이 영화는 1969년 X등급으로 개봉했다. 보이트가 연기한 조 벅과 더스틴 호프먼(Dustin Hoffman)의 랏소 리조가 짝을 이룬 작품으로, 아카데미 작품상을 받은 영화 가운데 유일한 X등급 영화가 됐다. 두 배우 모두 남우주연상 후보에 올랐지만, 수상자는 존 웨인(John Wayne)이었다. 보이트는 이어 존 부어먼(John Boorman)의 Deliverance(1972)에서 버트 레이놀즈(Burt Reynolds), 네드 비티(Ned Beatty)와 함께 카누를 타고 강으로 나섰고, 마틴 리트(Martin Ritt)의 Conrack에서는 사우스캐롤라이나의 섬에서 일하는 이상주의적인 교사를 연기했다.

정점은 할 애슈비(Hal Ashby)의 Coming Home(1978)이었다. 제인 폰다(Jane Fonda)가 연기한 군인의 아내와 사랑에 빠지는 하반신 마비 참전용사 루크 마틴 역으로 보이트는 칸영화제 남우주연상을 받은 데 이어 아카데미 남우주연상도 거머쥐었다. 1980년대 초반에는 잠시 방향을 잃었다. 촬영을 몇 주 앞두고 연출도 맡고 싶다고 밝힌 뒤, 존 카사베츠(John Cassavetes)의 Love Streams 주연 자리를 놓쳤다. 재기는 Runaway Train(1985)으로 이뤄졌다. 아키라 구로사와(Akira Kurosawa)의 이야기를 바탕으로 안드레이 콘찰롭스키(Andrei Konchalovsky)가 연출한 스릴러에서 탈주범 매니를 연기한 보이트는 세 번째 아카데미 남우주연상 후보에 올랐고 골든글로브도 수상했다.

1990년대 중반부터 보이트는 할리우드에서 가장 꾸준히 기용되는 성격파 배우 중 한 명이 됐다. 마이클 만(Michael Mann)의 Heat(1995)에서는 장물을 처리하는 업자를, 브라이언 드 팔마(Brian De Palma)의 Mission: Impossible(1996)에서는 배신한 정보기관 수장 짐 펠프스를 연기했다. 2001년에는 Pearl Harbor에서 프랭클린 D. 루스벨트(Franklin D. Roosevelt)를, Lara Croft: Tomb Raider에서 딸 안젤리나 졸리(Angelina Jolie)의 상대역인 크로프트 경을, Zoolander에서 벤 스틸러(Ben Stiller)가 연기한 인물의 탄광 노동자 아버지를 맡았다. 또 만 감독의 Ali에서는 가발을 쓰고 알아보기 힘든 모습으로 하워드 코셀(Howard Cosell)을 연기해 네 번째 아카데미 후보 지명을 받았다. 이후 National Treasure와 Transformers에도 출연했다.

같은 시기, 대중 앞에 선 그의 정체성도 새롭게 바뀌었다. 1970년대 초 보이트는 베트남전쟁에 반대하는 시위에 참여했고, 제인 폰다와 함께 조지 맥거번(George McGovern)의 선거운동을 위해 유권자 등록을 도왔다. 2008년 The Washington Times에 기고한 글에서 그는 당시의 정치 활동을 후회한다고 밝히며, 젊은 시절의 평화운동을 마르크스주의 선전의 결과라고 비판했다. 2012년에는 미트 롬니(Mitt Romney)를, 2016년에는 도널드 트럼프(Donald Trump)를 지지했다. 2019년에는 국가예술훈장을 받았고, 2020년 대선 뒤에는 조 바이든(Joe Biden)의 승리가 부정선거였다는 취지의 영상을 공개했다. 보이트의 정치적 변신은 할리우드의 다른 사례보다 유독 눈에 띈다. 그의 대표작 두 편은 반전과 반체제 정신이 뼛속까지 스며든 작품이었기 때문이다. 그는 그 영화를 부정하지는 않으면서도, 작품을 빚어낸 정치적 신념은 등졌다. 지금 조 벅과 루크 마틴을 다시 보는 사람이라면 두 인물을 함께 바라볼 수밖에 없다. 그의 필모그래피에도 이런 변화가 드러난다. Ray Donovan 이후 그가 출연한 작품은 상당수가 신앙이나 보수주의 성향을 띤 소규모 독립영화였고, 보이트의 대표작을 기억하는 관객에게까지 닿는 경우는 드물었다.

Ray Donovan은 그에게 여전히 보여줄 것이 많다는 사실을 입증했다. 리브 슈라이버(Liev Schreiber)가 연기한 할리우드 해결사의 매력적이면서도 위험한 전과자 아버지 미키 도너번 역으로, 보이트는 2013년부터 Showtime에서 일곱 시즌 동안 장면을 장악했다. 2014년 골든글로브를 수상하고 에미상 후보에도 두 차례 올랐으며, 2022년에는 Ray Donovan: The Movie로 돌아왔다. 프랜시스 포드 코폴라(Francis Ford Coppola)는 Megalopolis(2024)에서 보이트를 은행가 해밀턴 크라서스 3세 역에 기용했다. 같은 해 보이트는 은퇴한 KGB 요원으로 Reagan의 내레이션을 맡았다. 2026년 3월에는 브라이언 싱어(Bryan Singer)의 Monument에 야코브 레히터(Yacov Rechter) 역으로 출연했다. 아들(조지프 마젤로(Joseph Mazzello) 분)은 모든 편에서 희생된 이들을 기리는 추모비를 세워야 한다고 주장하는 가운데, 이스라엘 건축가 레히터는 전사자를 기리는 기념관 설계를 의뢰받는다. 영화는 홍보가 거의 없는 가운데 몇몇 극장에서만 개봉했다.

정치는 가족에게도 영향을 미쳤다. 보이트는 마셜린 버트런드(Marcheline Bertrand)와 1971년 결혼했다. 두 사람은 1976년 별거했고, 이혼은 1980년에 마무리됐다. 두 자녀 제임스 헤이븐(James Haven)과 안젤리나 졸리는 모두 영화계에 진출했다. 보이트와 졸리의 관계는 20년 동안 공개적인 결별과 부분적인 화해를 오갔다. 2023년 11월에는 가자지구 전쟁에 관한 졸리의 발언을 공개적으로 비판했다. 졸리는 당시 휴전을 촉구한 바 있다.

현재 보이트의 일에는 촬영 일정표가 없다. 2025년 1월 트럼프는 멜 깁슨(Mel Gibson), 실베스터 스탤론(Sylvester Stallone)과 함께 보이트를 할리우드 특별대사로 임명했다. 그해 봄이 되자 세 사람 중 스튜디오와 영화·TV 업계 노조를 만나 제작이 해외로 빠져나가는 문제를 논의하는 인물은 보이트뿐이었다. 그는 제작자 스티븐 폴(Steven Paul)과 함께 연방 인센티브 도입을 위해 백악관을 상대로 로비를 펼쳤고, 트럼프는 이달 공개적으로 이를 지지했다. 9월 24일에는 팀 스콧(Tim Scott)과 애덤 시프(Adam Schiff)가 상원 발의자로 참여한 초당적 상·하원 의원 그룹이 「Motion Picture, Television, and Entertainment Revitalization Act」를 발의했다. 미국 내 인건비의 20%를 세액공제하고, 공제율을 최대 30%까지 높일 수 있도록 한 법안이다. 법안과 함께 공개된 성명에서 보이트는 이 법이 “미국 영화·TV 산업을 되살리고 제작진을 다시 일터로 불러올 것”이라고 말했다.

보이트는 12월에 88세가 된다. 션 맥나마라(Sean McNamara) 감독의 드라마 The Last Firefighter에서 켈시 그래머(Kelsey Grammer)와 함께 주연을 맡았으며, 지난해 로스앤젤레스에서 촬영을 마쳤지만 아직 개봉일은 정해지지 않았다. 한편 법안은 이제 상임위원회 심사를 거쳐야 한다. 법안의 통과 여부에 따라 그의 마지막 장은 정치적 곁가지로 읽힐 수도, 할리우드에서 가장 논쟁적인 스타 가운데 한 명이 업계에 남긴 가장 실질적인 성과로 기록될 수도 있다.