티퍼니 티센, ‘참드’를 거절했던 하이틴 스타가 마녀 학교 교장이 되기까지

티퍼니 티센

Photo: Rach / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1974년 1월 23일 미국 캘리포니아주 롱비치
직업	배우
대표작	헐리우드 엔딩, 못 말리는 사위, 레고 마블 어벤져스: 미션 데몰리션

Coven Academy의 초반부, 교장은 어머니를 잃고 슬픔에 잠긴 십 대에게 언젠가는 어머니에 관한 의문을 풀게 될 거라고 약속한다. 그 교장을 연기한 배우는 한때 미국 TV에서 가장 유명한 마녀들과 함께할 기회를 얻었지만 거절했다. 티퍼니 티센은 참드 출연 제안을 고사하고 시리즈로 이어지지 못한 방송사 파일럿을 기다렸다. 그리고 이제 그녀는 제작자가 참드에 대한 헌사라고 공개적으로 밝힌 작품의 중심에 서 있다. 우연치고는 재미있는 일이다. 한편으로는 그녀의 커리어가 걸어온 길을 잘 보여주는 사례이기도 하다. 눈앞에 뻔히 보이는 문을 열었을 때, 그 너머에 그녀가 결국 자리 잡을 방이 있는 경우는 드물었다.

한 세대의 TV 시청자에게 그녀는 여전히 두 인물이 겹쳐진 모습으로 남아 있다. 누구나 좋아했던 치어리더이자, 모두가 경계해야 한다고 들었던 전학생이다. 두 이미지를 간직한 채 성인이 되고, 어느 쪽에도 기대지 않는 배우 생활을 일궈낸 것. 네트워크 시트콤에서 요리 프로그램, 스트리밍 판타지물에 이르는 필모그래피 뒤편에는 그렇게 조용히 이어진 이야기가 있다.

전업주부 로빈 티센과 공원 설계자이자 조경 건축가인 프랭크 티센의 딸 티퍼니 앰버 티센은 캘리포니아주 롱비치에서 자랐다. 1974년 1월 23일 태어난 그녀는 연기보다 미인대회에 먼저 발을 들였다. 1987년 미스 주니어 아메리카에 뽑혔고, 이듬해에는 Teen 매거진의 Great Model Search에서 우승했다. 1989년에는 Cover Girl의 올해의 모델로 선정됐으며, 같은 해 NBC는 그녀를 베이사이드 얄개들의 켈리 카포스키 역에 캐스팅했다.

켈리는 극 중 십 대들의 연애담 한가운데 있는 밝고 인기 많은 소녀였고, 이 역할로 티센은 1990년대 초를 대표하는 10대 스타 가운데 한 명이 됐다. 그녀는 1993년까지 시트콤에 출연했고, 한 시즌으로 막을 내린 Saved by the Bell: The College Years에도 합류했다. 1994년에는 TV 영화 Saved by the Bell: Wedding in Las Vegas로 그 시절을 마무리했다. 이에 앞서 1993년 코미디 영화 Son in Law로 장편영화 데뷔를 했다.

다음 행보는 의도적인 변신이었다. 1994년 애런 스펠링은 티센을 폭스의 베벌리힐스 아이들에 밸러리 말론 역으로 합류시켰다. 섀넌 도허티가 하차한 뒤 투입된 밸러리는 다른 이들을 조종하는 외부자였다. 티센은 점진적인 소개 과정 없이 곧바로 주연진에 합류한 첫 배우였으며, 1998년 시즌 9 초반까지 밸러리를 연기했다. 시리즈에 출연하는 동안에는 1995년작 TV 영화 The Stranger Beside Me와 She Fought Alone에서도 주연을 맡았다.

베벌리힐스 아이들을 떠난 것은 영화계에 건 승부수였고, 흔히 회자되는 향수 어린 이야기에서 빠지곤 하는 커리어의 한 대목이기도 하다. 이후 출연한 영화는 대부분 규모가 작거나 금세 잊힐 만한 작품이었다. 독립영화 Speedway Junky, 비디오용 속편 From Dusk Till Dawn 2: Texas Blood Money, 코미디 Love Stinks와 The Ladies Man, 공포영화 패러디 Shriek If You Know What I Did Last Friday the 13th 등이 이어졌다. 이 시기 가장 명망 있는 출연작이라 할 수 있는 우디 앨런의 2002년작 헐리우드 엔딩에서도 조연을 맡았지만, 커리어의 방향은 달라지지 않았다. 2001년 도허티가 참드에서 하차하자 스펠링은 티센을 후임으로 원했다. 하지만 그녀는 NBC가 파일럿 Everything But the Girl을 정규 시리즈로 제작하기를 바라며 제안을 거절했다. 이 작품은 단발성 TV 영화로만 방영됐고, 스펠링은 대신 로즈 맥고언을 위해 새로운 캐릭터를 만들었다. 돌이켜보면 영화에 도전한 시기는 티센의 스크린 이미지가 영화보다 주간 TV 시리즈에 더 잘 맞았음을 보여준다. 그런데 대중문화 속에 오래 남은 티센의 모습은 베이사이드 고등학교 치어리더 유니폼 차림으로 굳어져 있다. 그 이미지와 달리, 그녀가 가장 오래 안정적으로 맡은 연기 일자리는 10년 뒤에 찾아왔다. 켈리 카포스키와는 전혀 다른 성인 여성을 연기한 역할이었다.

TV는 성인 배우로서의 티센을 다시 불러들였다. 그녀는 2002년부터 2003년까지 폭스 액션 시리즈 Fastlane에서 신분을 숨긴 수사관 빌리 챔버스 역으로 주연을 맡아 Teen Choice 후보에 올랐고, 2007년에는 ABC의 What About Brian 마지막 회차에 합류했다. 2003년에는 제작사 Tit 4 Tat Productions를 설립했고, 이를 통해 2005년 단편영화 Just Pray를 연출했다. 이어 화이트 칼라가 찾아왔다. 2009년부터 2014년까지 USA Network에서 81개 에피소드에 출연하며, 팀 디케이가 연기한 FBI 요원 엘리자베스 버크의 아내이자 맷 보머가 맡은 사기꾼의 침착한 상대역을 연기했다. 이 조연은 10대 시절에는 얻지 못했던 기회를 안겨줬다. 화면 속에서 누구도 의심하지 않는 권위를 지닌 성인 여성으로 오랫동안 활약한 것이다.

다음 무대는 주방이었다. 2015년부터 2017년까지 Cooking Channel의 Dinner at Tiffani’s를 진행했고, 2018년에는 레이철 홀츠먼과 함께 쓴 요리책 Pull Up a Chair: Recipes from My Family to Yours를 출간했다. 같은 해 넷플릭스 가족 시트콤 Alexa & Katie에서 이야기의 중심에 있는 엄마 로리 멘도사 역을 맡았다. 이 작품은 2020년까지 방영됐으며, 티센은 2021년 크리에이티브 아츠 시상식에서 주간 에미상 후보에 올랐다. 켈리도 돌아왔다. 2020년 피콕의 베이사이드 얄개들 리바이벌에 게스트로 출연했고, MTV에서는 2020년부터 2022년까지 클립 쇼 Deliciousness의 진행을 맡았다.

차곡차곡 쌓아온 연기 경력의 무게감은 바로 Coven Academy가 활용하는 지점이다. High School Musical: The Musical: The Series를 제작한 팀 페더를가 만든 이 초자연 드라마는 2026년 10월 1일 Freeform에서 첫선을 보였고, 다음 날 Disney+와 Hulu에서 21개 챕터로 구성된 시즌 전체가 공개됐다. 티센은 뉴올리언스의 명문 마녀 학교를 이끄는 교장이자, 한때 자신만의 마녀 집단을 거느렸던 졸업생 미스 그레이브스 역을 맡았다. 티센은 캐릭터에 대해 이렇게 말했다. “학교를 향한 애정이 엄청나요. 그래서 아직도 그곳에 있는 거죠.” 이어 “아이도 없으니 그곳에서 사랑을 표현하고, 그곳에서 유대감을 드러내는 거예요”라고 덧붙였다. 페더를는 이 시리즈를 참드, Dawson’s Creek, The Vampire Diaries에 바치는 헌사라고 소개했다. 한때 원작 출연을 거절했던 배우가 이제 그 유산의 한가운데 서게 된 셈이다.

촬영장 밖에서 티센은 배우 브래디 스미스와 2005년 7월 9일 결혼했다. 두 사람은 2010년에 딸을, 2015년에 아들을 얻었으며, 가족과 함께하는 식사는 그녀의 요리책을 구성하는 핵심 아이디어이기도 하다.

Coven Academy 시즌 1은 그레이브스의 과거를 활짝 열어둔 채 끝난다. 티센은 자신이 맡은 인물의 과거 이야기와 학생들과 맺은 유대가 더 많이 다뤄지기를 바란다고 밝혔다. 자기 방식대로 찾아온 두 번째 기회를 거듭 잡아온 배우에게, 2001년에 연기하지 않았던 마녀는 이제 자신도 계속 알아가고 있는 교장으로 모습을 바꿨다.