크리스티아누 호날두, 41세에 마지막 월드컵을 앞두고 여전히 골을 넣고 있다

크리스티아누 호날두

출생	1985년 2월 5일 Funchal, Madeira, Portugal
직업	축구 선수
수상	ubc1cub871ub3c4ub974 u00b7 UEFA ucc54ud53cuc5b8uc2a4ub9acuadf8 u00b7 UEFA uc720ub85c u00b7 UEFA ub124uc774uc158uc2a4ub9acuadf8

크리스티아누 호날두의 커리어를 정의하는 숫자들은 오래전에 비교 기준으로서의 기능을 멈췄다. 남자 국제 축구 역사상 최다 득점자. 챔피언스리그 역사상 최다 득점. 발롱도르 5회. 유럽 타이틀 5회. 메이저 트로피 35개. 그럼에도 그가 2026년 5월 21일 두 골을 터뜨려 알나스르에 사우디 프로리그 우승을 안겼을 때——리야드에서의 첫 국내 리그 타이틀——질문은 여전히 같았다. 왜 월드컵만은 아직도 없는가.

크리스티아누 호날두 두스 산투스 아베이루는 포르투갈령 마데이라섬의 주도 푼샬에서 태어났다. 노동자 계층 가정의 네 자녀 중 막내였다. 아버지가 여덟 살 때 축구를 소개해줬다. 열두 살에 리스본의 스포르팅 CP 아카데미 입단을 위해 섬을 떠났다. 열다섯 살 때 심장 부정맥이 발생해——수술로 해결됐지만——커리어가 시작되기도 전에 끝날 뻔했다. 그는 회복했다. 2년 후 스포르팅에서 프로 데뷔전을 치렀다.

맨체스터 유나이티드는 2003년 1,224만 파운드에 그를 영입했다. 6년 뒤 프리미어리그 3연속 우승, 2008년 모스크바 챔피언스리그 우승, 첫 번째 발롱도르를 손에 넣었다. 레알 마드리드는 2009년 8,000만 파운드를 지불하고 438경기 450골, 챔피언스리그 4회, 라 리가 2회, 추가 발롱도르 4개를 얻었다.

2018년 유벤투스 이적은 챔피언스리그 우승을 목표로 했다. 이루어지지 않았다. 2021년 맨체스터 유나이티드 복귀는 더 복잡하게 끝났다. 피어스 모건과의 TV 인터뷰에서 에리크 텐 하흐 감독에 대한 불신과 구단주들의 야망 부재를 공개적으로 언급한 것이 2022년 11월 계약 해지로 이어졌다. 이 인터뷰는 호날두가 스스로에 대해 그리는 서사와 그가 속했던 클럽의 제도적 현실 사이의 간극이 처음으로 명확하게 드러난 순간이었다.

사우디아라비아에서 스코어보드는 다시 답했다. 알나스르가 2023년 1월 그를 영입한 이후 리그 106경기 100골, 2025-26 시즌 29골, 5월 21일 두 골로 우승. 41세의 호날두는 여전히 최고 수준 프로 축구에서 가장 생산적인 공격수 중 한 명이다.

2026년 6월 11일, 미국·멕시코·캐나다에서 월드컵이 시작된다. 호날두는 이번이 마지막 주요 국제 대회라고 밝혔다. 포르투갈은 K조에 속해 6월 17일 콩고민주공화국과 첫 경기를 치른다. 남자 국제 축구 역대 최다 득점자로서——226경기 143골——1~2년 내 은퇴 의향을 밝힌 상태로 그라운드에 선다. 41세, 커리어 973골을 안고 마지막 미해결 변수 앞에 선다.

태그: 스포츠, wc26, athletes, 축구 선수, FIFA 월드컵, K조, 발롱도르, 운동선수

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