헬레나 보넷 카터: 어떤 이미지로도 담을 수 없는 배우

Helena Bonham Carter

Photo: Raph_PH / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1966년 5월 26일 Golders Green, London, England
직업	배우
대표작	파이트 클럽, 해리 포터와 죽음의 성물 2, 해리 포터와 죽음의 성물 1
수상	BAFTA · 에미상 · CBE (Commander of the Order of the British Empire)

헬레나 본햄 카터가 ‘화이트 로터스’에서 하차한 사실에서 가장 의미심장한 대목은 HBO가 밝힌 사유—’촬영장에서 한 번도 조율이 되지 않았다’—가 아니라, 예순의 나이에 여전히 자신의 감각에 맞지 않으면 거절하는 배우의 면모가 드러났다는 점이다. 그녀는 현재 방영 중인 가장 주목받는 프리미엄 시리즈에 합류할 예정이었지만, 첫 주에 발을 뗐다. 그녀의 경력을 가진 또래 배우 대부분은 그 자리에 남아 가시성을 확보했을 것이다. 그녀의 하차는 코르셋과 가발로 대표되는 그녀의 이야기가 전혀 예측하지 못할 작고 특징적인 결정이었다.

그녀가 태어난 배경은 그 경력을 진지하게 받아들이기 어렵게 만들 뻔했다. 그녀는 1966년 영국 엘리트층에 깊이 뿌리내린 가문에서 태어났다. 증조부 허버트 헨리 애스퀴스는 총리를 지냈고, 할머니 바이올렛 본햄 카터는 종신 귀족이자 정치적 거물이었다. 외가 쪽으로는 제2차 세계대전 당시 유대인 구출을 도운 공로로 Righteous Among the Nations을 수상한 스페인 외교관이 있었다. 10대 후반과 20대 초반에 문학적 시대극에 출연했을 때—전망 좋은 방의 루시 허니처치, 하워즈 엔드의 헬렌 슐레겔 역—비평가들은 친숙한 유형의 확인을 보았다. 응접실과 코르셋 사이를 적절한 절제로 움직이는 귀족적 영국 장미. 그녀는 함정을 보았다.

전환점은 극적인 재발명이 아니라 예상된 틀에 맞지 않는 선택들의 축적을 통해 찾아왔다. 그녀는 정식 연기 훈련을 받지 않았으며, 케임브리지 대학에 지원했다가 거절당했다—대학 측이 그녀가 연기 경력을 위해 학업을 포기할 것을 우려했다는 보도가 있다—그리고 열여섯 살부터 상업 작업에 투입되었다. 제도적 교육의 부재가 그녀에게 준 것은 영국 장미라는 범주가 의존했던 연극적 습관으로부터의 자유였다.

비둘기의 날개(1997)의 케이트 크로이가 패턴을 깼다. 이언 소프틀리 감독의 헨리 제임스 각색 작품에서 그녀는 죽어가는 상속녀와 둘이 사랑하는 남자를 조종하는 여성을 연기해야 했다—영화가 중립화하지 않는 도덕적 혐오감을 지닌 캐릭터였다. LA 영화 비평가 협회상, 전미 비평가 위원회상, 아카데미 여우주연상 후보가 뒤따랐다. 그러나 그녀의 커리어를 가장 오래 재편한 선택은 2년 후에 나왔다. 데이비드 핀처가 파이트 클럽에서 그녀를 마를라 싱어 역으로 캐스팅한 것이다. 자아 소거, 담배 연기, 그리고 코르셋과는 전혀 상관없는 일종의 쿨함을 요구하는 역할이었다. 그녀는 이 역할을 수락한 것을 의도적인 경력 해체 행위라고 묘사했다.

그다음 13년은 대부분의 사람들이 팀 버튼 시대로 요약하는 시기이며, 그 요약은 지나치게 단순화된 것이다. 그녀는 2001년에서 2012년 사이 버튼의 여섯 편의 영화에 출연했다—스위니 토드: 어느 잔혹한 이발사 이야기의 러빗 부인과 이상한 나라의 앨리스의 소름 끼치면서도 코믹한 레드 퀸을 포함해서—하지만 같은 기간에 완전히 다른 관객층을 위한 그녀의 가장 잘 알려진 단일 캐릭터도 탄생했다. 2007년부터 2011년까지 네 편의 해리 포터 영화에서 연기한 가학적인 죽음을 먹는 자 벨라트릭스 레스트랭은 아마도 그녀가 가장 많이 관람된 연기일 것이다. 수억 명의 사람들이 모든 인구 통계에 걸쳐 보았다. BAFTA 영화 부문 여우조연상은 킹스 스피치(2010)로 수상했다. 이 작품에서 그녀는 콜린 퍼스의 조지 6세와 호흡을 맞춰 엘리자베스 왕대비를 연기했다—전략적으로 온기를 사용하는 법을 배운 경력에서 의도적인 따뜻함의 역할이었다.

프레스티지 TV 시대는 2009년 에니드로 조용히 시작되었다. 대부분의 국제 관객이 본 적 없는 아동 작가 에니드 블라이튼에 관한 ITV 초상화였지만, 그녀에게 International Emmy Award for Best Actress를 안겨주었다. 버튼 & 테일러(2013)에서 그녀는 도미닉 웨스트의 리처드 버튼과 호흡을 맞추며 엘리자베스 테일러를 연기했는데, 이 작품은 다른 점을 증명했다. 그녀는 자신을 희생하지 않고도 동등히 강력한 상대와 함께 전기적 연기를 해낼 수 있다는 것이었다. 더 크라운은 시즌 3, 4에서 마가렛 공주를 전 세계 넷플릭스 관객에게 선보였고, 에미상 후보 2회, BAFTA TV 부문 후보 2회를 얻었다. 그리고 2023년 놀리—러셀 T 데이비스가 잊혀진 TV 여배우 노엘 고든을 그린 작품—는 텔레비전이라는 이유로 체계적으로 저평가된 작업을 한 인물에 대한 연기로 BAFTA 여우주연상 후보에 올렸다.

그녀의 경력에 대한 비판적 재평가는 대개 팀 버튼과의 협업에서 멈추며, 2014년 결별을 개인적 단절뿐만 아니라 직업적 단절로 취급한다. 더 정확한 독해는 버튼 시기—일관되게 그녀의 기이한 결정적 단계로 틀지워진—가 항상 별개의 완전히 다른 경력과 평행을 이루고 있었다는 것이다. 즉, 수상 경력 드라마 도전, 블록버스터 프랜차이즈 작업, 프레스티지 전기 TV 등이다. 그녀는 오스카 후보 두 번, 오스카 수상 없음, BAFTA 영화상 수상, International Emmy, CBE를 보유하고 있다. 이 기록은 최고 영예에는 여러 번 미치지 못했지만 기관들로부터 일관된 인정을 받았음을 시사한다. 이러한 격차가 동료 그룹이 개별 투표자보다 더 쉽게 인정하는 종류의 탁월함을 반영하는지, 아니면 통합보다 재창조를 중시하는 선택에 기반한 경력을 반영하는지는 그녀의 작품이 명쾌하게 해결해주지 않는 질문이다.

그녀의 사생활은 상당한 양의 타블로이드 관심을 받았다. 팀 버튼과 13년간의 관계에서 두 자녀 빌리와 넬을 두었으며, 주로 북런던의 인접한 주택에서 생활했다. 그리고 2018년부터는 21세 연하의 노르웨이 미술사학자 라이 다그 홀름보에와 파트너 관계를 유지하고 있다. 2022년부터 그녀는 런던 도서관의 회장을 맡고 있다—181년 만의 첫 여성 회장—이며, 항상 그 입장을 보상해주지 않는 시대에 종이책을 옹호하는 목소리를 내고 있다.

에놀라 홈즈 3—밀리 바비 브라운 주연의 넷플릭스 프랜차이즈 세 번째 영화—가 2026년 7월 1일에 개봉했으며, 본햄 카터는 탐정의 참정권 운동가 어머니 유도리아 홈즈 역을 다시 맡았다. 하우스키퍼에서 그녀는 케이트리오나 발페, 앤서니 홉킨스와 함께 리처드 에어 감독의 연출로 출연하며, 2026년 2월 콘월에서 촬영을 시작했다. 로즈 트리메인의 각본은 다프네 뒤 모리에의 레베카 뒤에 있는 실제 영감을 소설화한 것으로, 이 프로젝트는 머천트 아이보리 각색 작품에서 시작해 40년간 그 유산에 다른 종류의 압력을 가해온 배우에게 잘 맞는 문학적 계보를 제공한다.

더 오핑—벤저민 마이어스의 소설을 각색한 작품으로, 그녀는 제2차 세계대전 후 북동부 잉글랜드에서 술을 즐기는 보헤미안 은둔자를 연기하며, 총괄 프로듀서도 겸하고 있다—은 계속 진행 중이다. 예순의 나이에 그녀는 여전히 커리어의 다음 버전이 어떤 모습일지 결정 중이며, 그것이 항상 지켜볼 가치가 있는 유일한 버전이었다.