Mel Giedroyc, 20초 만에 Bake Off를 떠난 영국 진행자가 걸어온 길

Mel Giedroyc

Photo: Bryan Ledgard from Yorkshire, UK / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1968년 6월 5일 잉글랜드 서리주 엡섬
직업	코미디언, 텔레비전 진행자, 배우
대표작	소녀는 어떻게 완성되는가

멜 기드로이크는 The Great British Bake Off 첫 시즌에 관한 일화를 들려준다. 촬영을 마친 뒤 수 퍼킨스에게 전화해, 이 프로그램을 볼 사람은 아무도 없을 거라며 안심시켰다고 한다. 두 사람은 겁이 났다며 《가디언》에 이렇게 말했다. “우리가 한 일 가운데 가장 밋밋하고, 가장 촌스럽고, 가장 지루했어요. 누가 케이크를 보고 싶어 하겠어요?” 묻혀버릴 거라 생각했던 프로그램은 영국 전역이 두 사람을 기억하는 작품이 됐고, 다른 방송사에 판권이 넘어가자 두 사람은 거의 곧바로 하차했다. 그 뒤로 멜이 한 일은 무엇이든 한 가지 질문에 답해야 했다. 텐트가 없는 멜 기드로이크는 어떤 사람인가?

두 사람의 콤비는 케이크보다 오래됐다. 기드로이크는 케임브리지대학교에서 퍼킨스를 만났다. 트리니티 칼리지에서 프랑스어와 이탈리아어를 전공하던 그는 두 사람 모두 풋라이트스 공연에 참여했다. 서리주 레더헤드에서 어린 시절을 보낸 뒤 옥스퍼드 고등학교를 거쳐 그곳에 진학했다. 그가 태어난 곳은 엡섬에서 몇 마일 떨어진 레더헤드였다. 아버지 미하우는 폴란드·리투아니아계 기드로이치 가문 출신의 항공기 설계자이자 토목기사로, 제2차 세계대전이 끝난 뒤 영국에 정착했다. 영국인 어머니 로지는 간호사였다. 멜은 네 남매 중 막내이며, 언니 가운데 한 명은 영화와 텔레비전 감독 코키 기드로이크다.

1968년 6월 5일 태어난 기드로이크는 1993년 에든버러 페스티벌에서 멜과 수가 데일리 익스프레스 신인상 후보에 올랐을 때 스물다섯 살이었다. 1997년에는 채널 4가 두 사람에게 점심 시간 토크쇼 Light Lunch를 맡겼다. 처음엔 인기를 끌었지만 오래가지는 못했다. 시청자가 줄어들자 프로그램은 이른 저녁 시간대로 옮겨 Late Lunch라는 이름으로 방송됐고, 1999년 막을 내렸다.

그 뒤 10년은 베이크 오프 이야기가 대개 건너뛰는 시기다. 기드로이크는 벤 엘턴이 쓴 BBC One 시트콤 Blessed에서 아달 오핸런과 함께 주연을 맡았다. 두 사람은 어린 자녀 둘을 키우느라 고군분투하는 음반 프로듀서를 연기했다. CBBC 시리즈 Sadie J에서는 동네 카페 주인인 미세스 V를 연기했고, Miranda에는 라이프 코치 역으로 출연했다. 꾸준히 일했지만, 대부분은 소규모 시청자층을 상대로 한 작품이었다.

The Great British Bake Off는 2010년 8월 BBC Two에서 시작했다. 기드로이크와 퍼킨스가 진행을 맡았고, 메리 베리와 폴 할리우드가 심사위원으로 함께했다. 겉보기보다 진행자들의 역할이 중요한 포맷이었다. 베이킹은 느리게 진행되고 판돈은 크지 않았지만, 진행자들은 말장난과 위로, 어깨를 감싸는 따뜻함을 보탰다. 덕분에 무너진 스펀지케이크도 텔레비전 프로그램이 될 수 있었다. 프로그램이 BBC One으로 옮겨간 뒤, 제작사 러브 프로덕션은 2016년 9월 채널 4에 판권을 팔았다. 진행자들은 새 방송사를 따라가지 않겠다고 발표하며 말장난을 덧붙였다. “우리는 반죽(dough)을 따라가지 않을 겁니다.” 기드로이크는 훗날 두 사람이 결정을 내리는 데 “20초도 걸리지 않았다”고 말했다. 프로그램은 “BBC가 키워온 작품”이었고, 제작진은 “돈을 좇고 있었기” 때문이었다.

텐트를 떠난 뒤 기드로이크는 심판 역할이 필요한 포맷을 믿고 맡길 수 있는 영국 텔레비전 진행자 가운데 한 명이 됐다. 그레이엄 노턴과 BBC One의 오디션 프로그램 Let It Shine을 공동 진행했고, Taskmaster에 출연했으며, 2021년부터는 데이브에서 코미디 고백 프로그램 Mel Giedroyc: Unforgivable을 진행했다. 유로비전도 제2의 안방이 됐다. 영국 대표 선발 프로그램을 여러 해 진행했고, 2023년에는 리버풀 결선에서 노턴과 나란히 앉아 해설했다. 그날 밤에는 진행자 해나 워딩엄 뒤편에서 버터를 만드는 폴란드 우유 짜는 여인으로 화면에 등장하기도 했다. 2014년 폴란드 출품곡과 자신의 성을 소재로 한 농담이었다.

무대에서는 다른 사람을 연기할 기회가 주어졌다. 2018년 웨스트엔드에서 재공연된 스티븐 손드하임의 Company에서 사라 역을 맡았고, 같은 해 로즈 시어터의 Much Ado About Nothing에서는 베아트리스를 연기했다. 스카이 원에서는 마침내 퍼킨스와 함께 시트콤을 만들었다. 조 파럼과 조 마컴이 쓴 Hitmen에서 기드로이크는 제이미 역을 맡았다. 두 시즌으로 제작된 이 작품에서 제이미는 밴을 근거지로 일하는 어설픈 청부살인업자 콤비 중 밝고 쾌활한 인물이다. 동생 코키는 영화 How to Build a Girl에 샬럿 브론테 역으로 잠깐 출연시켰다. 2024년부터는 뮤지컬 Starter for Ten에서 주인공의 어머니 아이린을 연기했다. 브리스틀 올드 빅에서 처음 공연한 뒤 2025년 재공연은 버밍엄 레퍼토리 시어터로 옮겨갔다. 그해 겨울에는 런던 콜리세움에서 공연한 HMS Pinafore로 잉글리시 내셔널 오페라에 데뷔했다. 노래하지 않는 특별 출연이었다.

하차는 신념에 따른 선택이었지만, 그 대가도 있었다. 두 사람이 진행한 ITV 낮 시간 토크쇼 Mel and Sue는 2015년 30회 방송된 뒤 후속 시즌 제작이 결정되지 않았다. Let It Shine도 아카펠라 경연 프로그램 Pitch Battle도 토요일 정규 편성의 단골 프로그램으로 자리 잡지 못했다. 프로그램을 하나로 묶어줄 사람이 필요할 때 기드로이크의 따뜻함은 장점이지만, 그 자신이 볼거리의 중심에 서면 평단은 한층 냉정해진다. 잉글리시 내셔널 오페라의 HMS Pinafore를 리뷰한 한 평론가는 그의 끼어드는 대사가 점점 지루해진다고 썼다. 베이크 오프에서 떠난 지 10년이 지났는데도 그는 여전히 스스로 내려놓은 프로그램으로 소개된다. 시트콤과 무대 배역은 먼저 했던 일도 있지만, 그 뒤에 한 일로 정리되곤 한다.

최근 2년은 기드로이크의 경력에서 가장 바쁜 시기였다. 2024년 12월부터 ITV판 Pictionary를 진행하고 있다. 2025년에는 오더블 팟캐스트 Mel and Sue Should Know by Now를 시작했고, 매직 라디오에서 일요일 신청곡 프로그램을 맡았으며, 퍼킨스와 함께 ITV 퀴즈쇼 Win Win으로 돌아왔다. 2026년 3월에는 지미 카가 진행하는 프라임 비디오 LOL: Last One Laughing UK 두 번째 시즌에 출연해 웃음을 참아야 하는 코미디언들 가운데 한 명으로 나섰다. 5월에는 에드 갬블, 니시 쿠마르와 함께 U&Dave의 방 탈출 코미디 The Way Out 진행을 시작했다. 두 사람이 팀 주장을 맡고, 기드로이크는 심판 겸 시간 기록원 역할을 맡았다. 같은 달 퍼킨스와 함께 BAFTA 텔레비전 어워즈 무대에 올라 메리 베리에게 아카데미 펠로십을 수여했다.

그가 가장 세심하게 통제하는 작업은 소설이다. 첫 소설 The Best Things는 2021년 《선데이 타임스》 하드커버 베스트셀러에 올랐다. 그는 LAMDA에서 강의하는 텔레비전 감독 벤 모리스와 결혼했으며, 두 딸을 두고 있다. 아버지는 2017년, 어머니는 2024년에 세상을 떠났다. 그는 긴 산책이 슬픔을 견디는 방법이었다고 이야기한 바 있다.

2026년 8월 헤드라인에서 출간된 두 번째 소설 The Comeback은 질 파이퍼라는 여성이 고향인 서리주 레더헤드로 돌아와 예술감독의 반대에도 불구하고 청소년 극단을 되살리려는 이야기다. 기드로이크가 자전적인 농담을 소설에 담은 듯 읽힌다. 베이크 오프 이후 몇 년 동안 그는 다른 곳으로도 갈 수 있음을 증명해왔다. 매직 라디오에서 일요일 프로그램을 진행하고, 두 번째 소설도 서점에 나와 있다. 이 책의 제목이 그에 관해 잘못 짚은 한 가지는 전제다. 그는 떠난 적이 없다.

대표 출연작

태그: 여배우, The Great British Bake Off, Graham Norton, Hitmen, Mel Giedroyc, Sue Perkins

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