Mary Berry, 처음 만들어도 성공하는 레시피로 경력을 쌓은 요리책 작가

Mary Berry

Photo: Kim Shiflett / Public domain, via Wikimedia Commons

출생	1935년 3월 24일 잉글랜드 배스
직업	요리책 작가
수상	길드 오브 푸드 라이터스 평생공로상 · 스펙세이버스 내셔널 북 어워즈 공로상

메리 베리(Mary Berry)의 최신 요리책은 독자 대부분이 태어나기도 전부터 그녀가 내세워 온 약속을 담고 있다. 방법을 그대로 따르면 요리가 제대로 완성된다는 것이다. BBC Books가 올 10월 출간한 Mary All in One에는 한 냄비나 프라이팬, 오븐용 팬 하나로 만드는 레시피가 모였으며, 출판사는 모든 레시피를 재검토하고 다시 시험한 뒤 책에 실었다고 강조한다. 아흔한 살인 베리는 세계 여러 나라의 시청자에게 The Great British Bake Off 심사위원으로 알려졌지만, 지금도 배스에서 젊은 시절 요리 시연자로 시작했을 때부터 해온 일을 계속한다. 평범한 가정의 주방에서도 레시피가 제대로 통하는지 확인하는 일이다.

5월에는 BAFTA가 개인에게 수여하는 최고 영예인 BAFTA 펠로십을 오랜 Bake Off 동료 멜 기드로이크(Mel Giedroyc)와 수 퍼킨스(Sue Perkins)에게서 받았다. 수상 소감에서 케이크 이야기는 거의 하지 않았다. “저는 제 자신을 교사라고 생각해요. 텔레비전은 세상에서 가장 크고 훌륭한 교실이죠.” 그는 객석을 향해 말했다. 이 말은 방송 활동보다 그의 책을 더 잘 설명한다. 텔레비전은 인생 후반에 그를 유명하게 만들었지만, 책은 그보다 먼저 나왔고 가르침이 이뤄지는 곳도 바로 책이다.

메리 로사 앨린 베리는 1935년 3월 24일 배스에서 태어났다. 아버지 앨린 베리는 측량사이자 도시계획가였으며, 1952년 배스 시장을 지냈다. 메리는 열세 살 때 소아마비에 걸려 클라버턴 다운 격리병원에서 가족과 떨어져 석 달을 보냈다. 병으로 척추가 휘고 왼손에 힘이 약해졌으며, 그는 가족과 떨어져 지낸 경험이 자신을 단단하게 만들었다고 말해 왔다. 배스 고등학교에 다닐 때는 가정과 교사 미스 데이트가 요리 솜씨를 칭찬해 주기 전까지 자신이 공부에 영 소질이 없다고 여겼다. BAFTA를 받는 자리에서 그는 바느질과 요리 과목에서 O레벨 두 과목만 따고 학교를 졸업했다고 청중에게 상기시켰다.

배스 가정과학대학에서 요리를 공부한 뒤 배스 전력위원회 쇼룸에 취직했다. 새로 전기를 들인 고객의 집을 찾아가 전기 오븐 사용법을 알려주는 일이었다. 실력을 확인하는 시험은 빅토리아 스펀지 케이크 만들기였고, 그는 수십 년 동안 이 습관을 이어갔다. 낯선 오븐이 있는 텔레비전 스튜디오에 갈 때마다 빅토리아 스펀지를 구웠다. 런던에서는 네덜란드 낙농국에서 일하며 저녁에는 시티 앤 길즈 과정을 수강했고, 매니저를 설득해 파리 르 코르동 블루의 전문 과정을 지원받았다. 이후 홍보 회사 벤슨스에서 레시피 테스터로 일하면서 첫 책을 쓰기 시작했다.

이후 잡지 일이 이어졌다. 베리는 1966년 폴 허닝스와 결혼한 해에 Housewife의 음식 편집자가 됐고, 1970년부터 1973년까지 Ideal Home에서도 같은 직책을 맡았다. 첫 요리책 The Hamlyn All Colour Cookbook은 1970년에 나왔다. 그 뒤 75권이 넘는 요리책을 출간했고 500만 부 이상을 판매했다. 그중 상당수는 20년 넘게 조수로 일한 루시 영과 함께 썼다. 베리는 늘 AGA로 요리해 왔으며, 오랜 세월 자신의 집에서 영과 함께 AGA 마스터클래스도 열었다.

베리의 레시피를 읽다 보면 레시피 테스터의 꼼꼼함이 느껴진다. 분량은 정확하고, 조리 과정은 짧으며, 재료는 슈퍼마켓에서 구할 수 있는 것들이다. 이런 원칙 덕분에 Mary Berry’s Baking Bible(2009)은 베리의 책 가운데 가장 많이 팔린 책이 됐고, The Independent가 선정한 최고의 베이킹 책 10권에도 이름을 올렸다. 그해 6월에는 영국 음식 작가 협회에서 평생공로상을 받았다. 그의 명성은 곧 새로운 규모로 커질 참이었다.

베리는 2010년부터 2016년까지 제빵사 폴 할리우드와 함께 The Great British Bake Off의 심사위원을 맡았다. The Guardian은 두 사람의 조합을 역대 최고의 리얼리티 TV 심사위원 파트너십이라고 평했다. 러브 프로덕션스가 2016년 프로그램을 채널 4로 옮기자 베리는 멜 기드로이크와 수 퍼킨스처럼 하차했고, 그 자리는 프루 리스가 이어받았다. 그래도 베리는 2017년 1월 내셔널 텔레비전 어워즈에서 TV 부문 최우수 심사위원상을 받았다. BBC는 베리를 중심으로 단독 프로그램을 잇달아 제작했고, 그중 여럿은 함께 출간된 책도 있었다. 2023년에는 Mary Makes It Easy, 이듬해에는 새로운 레시피 120개를 담은 Mary’s Foolproof Dinners가 나왔다.

베리의 회고록 Recipe for Life는 2013년 마이클 조지프에서 출간됐다. 책에는 그가 인생에서 겪은 가장 힘든 일, 1989년 교통사고로 열아홉 살 아들 윌리엄을 잃은 이야기가 담겼다. 그는 올해 BAFTA 시상식 무대에서 가족들과 함께 아들에게도 감사의 뜻을 전했다.

지난 1년 동안에만 베리의 이름을 내건 새 책이 세 권 나왔다. 아흔 번째 생일을 맞아 대표 레시피를 모은 Mary 90은 2025년 가을 BBC 프로그램 Mary at 90: A Lifetime of Cooking과 함께 선보였다. 2026년 2월에는 출판사 DK가 베리가 가꿔온 정원 이야기를 담은 회고록 My Gardening Life를 출간했다. 정원 가꾸기는 어린 시절 아버지 곁에서 시작한 습관이다. 정원은 그에게 부업이 아니다. 베리는 2016년부터 내셔널 가든 스킴의 회장을 맡고 있으며, 그보다 20년 넘게 앞서 자신의 정원을 자선 모금 행사에 개방해 왔다. 이어 펭귄은 베리의 원팟 요리 가운데 최고만을 모은 책이라며 “세심하게 만들고 다시 검증한” Mary All in One을 내놓았다.

그에 걸맞게 영예도 이어졌다. 베리는 방송과 요리 예술, 자선 활동에 기여한 공로로 2012년 대영제국 훈장 CBE를 받았으며, 2020년 생일 기념 서훈에서 데임 작위를 받았다.

책장에 꽂힌 제목만 봐도 베리가 줄곧 무엇을 내세워 왔는지 알 수 있다. Foolproof, Makes It Easy, All in One은 작가의 창의성을 자랑하는 말이 아니라 독자의 저녁 식사를 두고 하는 약속이다. 최근 책에 실린 요리 상당수가 예전에 소개된 적 있다고 지적하는 회의론자도 있을 수 있다. 그래도 독자들은 계속 책을 산다. 이유는 단순하다. 오랫동안 실제로 만들어 보고 다시 확인한 레시피는, 아무도 시험해 보지 않은 기발한 아이디어보다 지친 요리사에게 훨씬 쓸모 있다. 교사는 오래된 교과과정도 계속 손보는 법이고, 베리는 반세기가 넘도록 자신의 레시피를 다듬어 왔다.

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