Pierre Sage, 랑스에 첫 프랑스컵 안긴 감독… 크리스털 팰리스에서 경질 압박

Pierre Sage

Photo: Zz42 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1979년 5월 5일 Lons-le-Saunier, France
직업	축구 감독
우승 기록	프랑스 컵 2025
개인 수상	UNFP 리그 1 올해의 감독상

피에르 사주(Pierre Sage)는 프랑스에서 같은 일을 두 차례 해냈다. 추락하던 팀을 맡아 훈련 방식과 선수들이 스스로를 바라보는 관점을 바꿨고, 한 시즌이 지나자 팀은 알아보기 어려울 만큼 달라졌다. 올랭피크 리옹은 프랑스 1부 리그 최하위에서 유럽 대항전 진출권까지 올라섰고, RC 랑스는 파리 생제르맹을 제외한 모든 팀보다 높은 순위로 시즌을 마친 뒤 구단 역사상 첫 쿠프 드 프랑스를 들어 올렸다. 두 차례 모두 변화가 성과로 이어지기까지 몇 주간의 인내가 필요했다. 여름에 올리버 글라스너의 뒤를 이어 크리스털 팰리스 지휘봉을 잡은 뒤로는 그 몇 주가 흘렀지만 결과는 따라오지 않았고, 프리미어리그의 시계는 이미 돌아가기 시작했다.

잉글랜드 1부 리그의 다른 감독들과 그를 구별 짓는 점은 선수로서는 축구로 생계를 꾸리지 못했다는 사실이다. 그는 앵 지역의 작은 구단 CS 벨레에서 아마추어 골키퍼로 뛰었고, 십 대 때부터 지도자의 길을 걷기 시작했다. 이후 20년 동안은 팬들이 볼 수 없는 곳에서 보냈다. 샤토루에서 선수 영입 업무를 맡았고, 오요낙스에서 스포츠 디렉터로 일했으며, 리옹 유소년팀을 지도한 뒤 리옹-뒤셰르와 레드 스타에서 수석 코치를 지냈다.

그가 출발한 곳은 쥐라였다. 1979년 5월 5일 론르소니에에서 태어난 그는 고향을 훌쩍 벗어나 스페인과 포르투갈에서 지도자 연수를 받으며 전술적 주기화의 신봉자가 됐다. 전술적 주기화는 팀의 경기 모델을 중심으로 모든 훈련을 설계하는 포르투갈식 방법론으로, 조제 무리뉴와 안드레 빌라스보아스가 널리 알렸다. 2007년부터 2012년까지 부르캉브레스의 스포츠 디렉터로 일하며 구단을 재정비하고 유소년 부서를 신설했고, 그 사이 1군은 리그 2로 승격했다. 2013년 샹베리 감독을 잠시 맡고 카타르의 Aspire Academy에서 일한 뒤, 프랑스 축구계로 돌아와 수석 코치를 맡았다.

리옹은 그의 경력에서 중심축이 됐다. 2019년부터 구단 유소년팀을 지도했고, 2022년 1월 하비브 베예를 돕기 위해 레드 스타로 떠났다가 2023년 여름 아카데미 책임자로 돌아왔다. 2023년 11월 30일 파비오 그로소가 경질되자 구단주 존 텍스터는 그에게 임시로 1군 지휘를 맡겼다. 리옹은 당시 리그 최하위였다. 겨울 휴식기에 들어가기 전 툴루즈를 꺾고, 모나코 원정에서 승리한 뒤 낭트마저 제압하며 3연승을 거둔 리옹은 강등권에서 벗어났다. 프랑스 언론은 전술뿐 아니라 선수단의 신뢰를 되찾은 감독에 주목하기 시작했다. 크리스털 팰리스가 공개한 그의 경력에 따르면, 리옹은 사주가 이끄는 동안 이후 리그 20경기에서 15승을 거뒀다. 리옹은 6위로 시즌을 마쳐 유로파리그 진출권을 따냈고, 2012년 이후 처음으로 쿠프 드 프랑스 결승에 올랐지만 파리 생제르맹에 1-2로 패했다.

보상은 2024년 7월에 찾아왔다. 통상적인 교육 과정을 밟는 대신 경력을 인정받아 프랑스 최고 등급 지도자 자격증인 BEPF를 취득한 뒤, 2026년 6월까지 계약을 맺었다. 그러나 계약은 시즌을 채우지 못했다. 부진한 성적이 이어지고 쿠프 드 프랑스에서 FC 부르구앵잘리외에 패해 탈락하자, 리옹은 2025년 1월 말 그를 경질하고 파울루 폰세카를 후임으로 선임했다. 56경기에서 33승을 거둔 그의 기록은 그래도 21세기 리옹 감독 가운데 제라르 울리에와 알랭 페랭에 이어 세 번째로 높은 승률을 남겼다.

랑스는 2025년 6월 2일 그와 3년 계약을 맺었고, 이후 그의 인생에서 최고의 시즌이 펼쳐졌다. 구단은 시즌 전반기를 파리 생제르맹과 마르세유에 앞선 리그 1 선두로 마쳤고, 통틀어 6라운드 동안 1위를 지켰다. 최종 순위는 2위였다. 전 시즌보다 여섯 계단, 승점 18점 오른 성적이었으며, 구단 역사상 네 번째로 챔피언스리그 진출권을 따냈다. 2026년 5월 11일 선수노조 UNFP는 그를 리그 1 올해의 감독으로 선정했다. 열하루 뒤 스타드 드 프랑스에서 랑스는 니스를 3-1로 꺾고 쿠프 드 프랑스 우승을 차지했다. 앞서 결승에서 세 차례 패한 끝에 네 번째 도전 만에 거둔 우승이었다.

프랑스에서의 기록에는 우승 횟수만 보다 보면 놓치기 쉬운 경고도 담겨 있다. 그의 성공은 기존 체제를 뒤흔든 결과였다. 새로운 목소리와 훈련 방식, 그리고 신뢰를 받자 이에 응답하는 선수단이 있었다. 리옹에서는 그런 변화가 대략 1년간 이어진 뒤 성적이 꺾였고, 구단은 그가 첫 풀시즌을 마치기도 전에 그를 내보냈다. 팰리스에서는 처음부터 그만한 변화를 만들어내야 했다. 여름 이적시장에서 글라스너 체제의 우승을 뒷받침했던 수비진이 해체됐다. 다니엘 무뇨스와 막상스 라크루아가 팀을 떠났고, 마르크 게히는 이미 1월에 맨체스터 시티로 이적했다. 더 공격적인 사주의 전술은 남은 수비진의 약점을 고스란히 드러냈다는 비판을 받았다. 리그 7경기를 치른 시점에 팰리스는 17골을 내주며 리그 최다 실점을 기록했다.

팰리스는 2026년 6월 15일 사주 선임을 발표했다. 랑스에 300만 유로와 최대 200만 유로의 보너스를 지급하기로 합의한 뒤 체결한 3년 계약이었다. 그는 글라스너 체제에서 라이프치히에서 열린 결승을 통해 구단 역사상 첫 유럽 대항전 우승인 콘퍼런스리그 트로피를 들어 올리고, 첫 유로파리그 시즌을 준비하던 팀에 부임했다. 그는 취임 당시 “올리버 글라스너는 놀라운 일을 해냈고, 이제 나도 똑같이 해야 한다”고 말했다. 모든 대회를 통틀어 첫 10경기에서 4승을 거둔 뒤, 팰리스 팬들이 가장 용서하기 힘든 라이벌인 브라이턴에 0-5로 패했다. 경기 후 그는 “팬들에게 사과하고 싶다. 이 구단이 라이벌 구단을 상대로 이런 모습을 보이는 건 정상적인 일이 아니다”라고 말했다. 이어 뉴캐슬과의 홈 경기에서 0-2로 졌고, 풀럼 원정 리그컵 경기에서는 이겼으며, 10월 31일 토트넘과의 경기에서는 장필리프 마테타가 이른 시간 퇴장당한 가운데 0-2로 패했다. 팰리스는 승점 7점으로 18위까지 떨어졌다.

구단은 당장 감독을 교체할 계획이 없다고 밝혔고, 사주도 프랑스 언론에 물러날 생각이 없다고 말했다. 그는 한 번도 확신이 부족한 사람이 아니었다. 프랑스에서는 성과가 제때 따라왔을 뿐이다. 앞으로 몇 주가 지나면 리옹과 랑스를 한 시즌 만에 바꿔놓은 감독이 순위표가 결론을 내리기 전에 팰리스 선수단의 신뢰를 얻을 수 있을지 드러날 것이다.

태그: 스포츠, athletes, premier league, 축구 감독, Oliver Glasner, Crystal Palace, Pierre Sage

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