Sam Pinkleton, 《Oh, Mary!》로 토니상 받은 연출가의 계산된 혼돈

Sam Pinkleton

Photo: The Tony Awards / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1987 Hopewell, Virginia, United States
직업	연극 연출가 겸 안무가
수상	베스트 연극 연출 토니상 · 뛰어난 연극 연출 드라마 리그 어워드

Oh, Mary!에서는 어떤 장면도 미리 짜인 것처럼 보여서는 안 된다. 메리 토드 링컨은 페인트 희석제를 한 통 삼키고 오벌 오피스에서 기절했다가, 누군가 “토드 씨, 자리로!”라고 외쳐야 겨우 정신을 차린다. 라이시엄 시어터의 관객은 공연이 고삐를 풀고 달아나기라도 한 듯 웃음을 터뜨린다. 하지만 실제로 그런 일은 없다. 콜 에스콜라를 위해 이 혼란스러운 장면을 하나하나 쌓아 올린 연출가 샘 핑클턴은 무대에서 가장 느슨해 보이는 것이 대개 가장 치밀하게 연습된 것임을 증명하며 경력을 쌓아 왔다.

그는 또한 자기만의 색깔을 내세우는 데 가장 관심이 없는 사람이다. 핑클턴은 수년간 자신에게 안무 스타일이 없고, 자기 몸으로 동작을 만들어 내지도 않으며, 움직임은 자기 앞에 선 사람에게서 나와야 한다고 말해 왔다. 그의 약력은 신조처럼 들리는 한 문장으로 끝난다. 댄스화를 한 켤레도 갖고 있지 않다는 것이다. 자기 이름을 내건 고유한 스타일을 거부한 바로 그 태도가 오히려 그의 작업을 단번에 알아보게 만들었다.

그런 감각은 브로드웨이에서 멀리 떨어진 곳에서 자라났다. 핑클턴은 1987년 7월 20일, 버지니아주 리치먼드 외곽의 작은 도시 호프웰에서 태어났다. 피터즈버그의 애포매톡스 리저널 거버너스 스쿨 포 아츠 앤드 테크놀로지에서 색소폰을 연주했고, 열여덟 살에 뉴욕으로 건너가 뉴욕대학교에서 뮤지컬 시어터를 공부했다. 공연자로 오래 머물지는 않았다. 연출 과정으로 전공을 바꾼 선택은 그의 관심이 어디에 있는지 이미 보여 주고 있었다. 무대 위 자기 자리보다 공간 전체의 형태에 더 마음이 쏠렸던 것이다.

기회는 다른 사람의 공연을 통해 찾아왔다. 2012년 핑클턴은 아르스 노바에서 데이브 말로이의 일렉트로팝 오페라 Natasha, Pierre & The Great Comet of 1812의 초연 초기 공연을 관람했고, 연출가 레이철 채브킨은 더 큰 공간에 맞춰 작품을 다시 구성하는 일을 도와 달라고 그에게 요청했다. 핑클턴은 매사추세츠주 케임브리지의 아메리칸 레퍼토리 시어터 공연을 거쳐 브로드웨이까지 함께했다. 브로드웨이에서는 2016년 조시 그로번이 주연을 맡았다. 이듬해 봄 작품은 토니상 후보에 12개 부문 이름을 올렸고, 핑클턴의 안무도 그중 하나였다. 배우들이 무대 앞에 머무르지 않고 극장 곳곳을 누비도록 짜인 안무였다.

그 뒤 몇 년간의 행보는 뉴욕 연극계의 지도를 펼쳐 보이는 듯하다. 핑클턴이 브로드웨이에서 처음 안무 크레디트를 올린 작품은 레베카 홀이 출연한 라운드어바웃의 Machinal 리바이벌이었다. 이후 Heisenberg, Significant Other, 뮤지컬 Amélie로 작업 목록을 늘렸고, 나중에는 다니엘 크레이그와 루스 네가가 출연한 Macbeth에도 참여했다. 오프브로드웨이에서는 재닌 테소리와 데이비드 헨리 황의 뮤지컬 Soft Power의 움직임을 구성했고, 센트럴파크에서는 리즈 스와도스의 Runaways를 청소년이 주도하는 시민 축제 형식의 공연으로 다시 무대에 올렸다. 안무가 애니 타지와 함께 버진 보이지스 크루즈선을 위한 클럽 스타일 공연 Untitled DanceShowPartyThing도 만들었다.

영화계와의 인연도 같은 방식으로 시작됐다. 핑클턴과 타지는 틸다 스윈턴과 마이클 섀넌이 출연하는 조슈아 오펜하이머의 종말론적 뮤지컬 The End의 안무를 맡았다. 아일랜드의 아드모어 스튜디오에서 4주 동안 세트가 설계되기도 전에 출연진과 각 장면을 구상했다. 그의 영상 작품 크레디트에는 미셸 윌리엄스가 주연한 FX on Hulu 시리즈 Dying for Sex도 포함된다.

그리고 에스콜라와의 작업이 시작됐다. 메리 토드 링컨을 카바레 스타 지망생으로 그린 두 사람의 코미디는 2024년 2월 루실 로텔 시어터에서 개막해 두 차례 연장 공연을 했고, 그해 7월 라이시엄 시어터로 옮겨 갔다. 핑클턴이 연출가로서 브로드웨이 크레디트를 처음 올린 작품이었다. The New York Times의 제시 그린은 이 작품을 최근 몇 년간 브로드웨이에서 가장 잘 다듬어지고 정교하게 연출된 코미디 가운데 하나라고 평했고, 작품은 퓰리처상 드라마 부문 최종 후보에 올랐다. 2025년 6월 핑클턴은 샘 멘데스 등이 후보로 오른 토니상 연극 부문 최우수 연출상을 받았다. 수상 소감에서는 에스콜라에게 “사람들이 보고 싶어 한다고 생각하는 것이 아니라, 내가 사랑하는 것을 만들라”는 가르침을 받았다고 감사 인사를 전했다. 연극은 “엉망진창인 하루를 보낸 사람들에게 하루 끝에 기쁨을 가져다줄 수 있다”고도 말했다.

같은 시기에 핑클턴은 뉴욕 더 셰드에서 조 맨텔로 연출로 공연한 스티븐 손드하임의 마지막 뮤지컬 Here We Are의 안무를 맡았고, 2025년에는 런던 내셔널 시어터 공연에서도 안무를 담당했다. 그는 이 작품을 두고 자신이 유일하게 소식을 듣자마자 “저 방에 함께 있고 싶다”고 생각했던 프로젝트라고 말했다. 또 이 작업을 하며 자신이 사실주의보다 “기묘한 것에 훨씬 더 강하다”는 사실을 깨달았다고 했다.

그 기묘함은 The Rocky Horror Show에서 가장 혹독한 시험대에 올랐다. 라운드어바웃의 리바이벌은 2026년 4월 스튜디오 54에서 개막했다. 루크 에번스가 프랭크-앤-퍼터 역을 맡았고, 스테퍼니 수와 레이철 드래치가 함께 출연했다. 핑클턴은 이 작품으로 토니상 뮤지컬 부문 최우수 연출상 후보에 올랐지만, 평단의 반응은 엇갈렸다. Variety는 공연이 “대체로 애쓴 티가 나고, 짜증스러우며, 결국 지치게 한다”고 평했다. TheaterMania의 재커리 스튜어트는 “기분 좋을 만큼 저기술적인” 무대 연출과 포탑 위에서 머펫처럼 허우적거리는 무용수들을 즐겼지만, 그날 밤을 “시즌에 꼭 봐야 할 거친 이벤트가 될 기회를 놓친 공연”이라고 불렀다. 이 비판은 핑클턴의 연출 방식에 관해 무언가를 말해 준다. Rocky Horror는 관객의 난장판 같은 호응을 동력으로 삼는다. 혼돈을 1초 단위로 조율하는 연출가라면, 걷잡을 수 없이 흘러가도록 만들어진 작품을 오히려 얌전하게 만들 위험이 있다. Oh, Mary!에서는 정교함이 눈에 띄지 않았지만, 이 작품에서는 일부 평론가가 작동 원리를 볼 수 있었다. 토니상은 Cats: The Jellicle Ball에 돌아갔다.

그 어떤 일도 Oh, Mary!의 흥행 열차를 늦추지는 못했다. 핑클턴이 연출한 웨스트엔드 공연은 2025년 12월 트라팔가 시어터에서 개막해 2026년 로런스 올리비에상 최우수 엔터테인먼트 또는 코미디 연극상을 받았다. 2026년 7월 28일, 에스콜라가 자일스 테레라, 마이클 유리, 비앙카 리, 토니 마흐트와 함께 타이틀 롤로 돌아온 가운데 핑클턴은 해당 극장에서 공연 실황을 촬영했다. 이 영상은 2027년 HBO와 HBO Max에서 공개될 예정이다. 그는 이 작업을 어릴 적 좋아했던 공연 실황 녹화의 전통을 잇는 일이라고 설명했다.

핑클턴이 연출하는 미국 투어는 2026년 9월 코네티컷주 하트퍼드의 부시넬에서 막을 올렸고, 보스턴과 시카고, 로스앤젤레스, 샌프란시스코 공연도 예정돼 있다. 한편 브로드웨이 공연은 라이시엄에서 계속되며, 메리 역은 보웬 양이 맡는다. 진짜 시험은 HBO 공개와 함께 찾아온다. 라이브 공연장의 찰나 같은 타이밍에 웃음이 달린 코미디를 이제 소파에 앉은 시청자들이 평가하게 된다. 자신에게 스타일이 없다고 말해 온 연출가는 자신의 정교함이 카메라 앞에서도 살아남는지 확인하게 될 것이다.

태그: Cole Escola, OH, MARY!, Sam Pinkleton, Luke Evans, Natasha, Pierre & The Great Comet of 1812, The Rocky Horror Show

Sam Pinkleton, 《Oh, Mary!》로 토니상 받은 연출가의 계산된 혼돈

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