UFC 330 라이브 시청: 마카체프 vs 마차도 게리, Paramount+에서

Islam Makhachev는 순수한 기량이 파이터를 어디까지 이끌 수 있는지 증명하기 위해 한 체급을 올랐고, 무패의 Ian Machado Garry는 이를 시험하기 위해 만들어진 장애물이다. 이것이 메인 이벤트다. 그러나 한 카드에서 두 명의 챔피언이 벨트를 방어하는 경기를 실제로 시청하려는 수백만 명에게 더 중요한 변화는 첫 번째 워크아웃이 시작되기도 전, 이제는 사라진 결제 화면에서 찾아온다.

UFC 현대사상 처음으로 넘버링 UFC 대회가 페이퍼뷰가 아니다. 구독료 위에 별도 결제 금액이 더해지지도 않고, 프릴림이 이미 진행 중일 때 마지막으로 또 하나의 앱을 구매할 필요도 없다. 메인 이벤트는 이미 수백만 명이 구독 중인 서비스 안에서 스트리밍되며, 그렇지 않은 이들에게도 입장료는 외식 한 끼 값이 아니라 배달 음식 한 끼보다 저렴하다.

중계 플랫폼은 Paramount+다. 얼리 프릴림, 프릴림, 그리고 Makhachev vs. Machado Garry를 중심으로 구성된 메인 카드까지 이날의 모든 경기는 하나의 플랫폼에서 제공되며, 추가 상품이 아닌 구독 서비스에 포함된다. Paramount+는 두 가지 요금제를 제공한다. 광고 포함 요금제는 월 8.99달러 또는 연 89.99달러이며, 광고 없는 요금제는 월 13.99달러다. 어느 쪽이든 전체 이벤트를 시청할 수 있다. 비용은 이것이 전부다. CBS Sports와 Paramount가 모두 명시했듯, 더 찾아낼 페이퍼뷰 추가 요금은 없다.

바로 이 지점에서 이번 주 내내 팬들을 이 경기로 이끈 헤드라인 속 단어를 더 엄밀히 들여다볼 필요가 있다. “무료”라는 말은 엄청난 역할을 하고 있다. UFC 330은 무료가 아니다. 사실은 더 제한적이지만, 솔직히 더 낫다. 과거 ESPN+ 로그인 비용 위에 붙던 약 80달러의 페이퍼뷰 요금이 사라졌을 뿐이다. 프로모션 체험판을 통해 일부 신규 계정은 선결제 없이 접속할 수 있겠지만, 지속되는 현실은 공짜 제공이 아닌 스트리밍 구독료다. 로그인도 필요 없고 비용도 없이 이 카드 자체를 볼 수 있다고 약속하는 사이트는 Makhachev vs. Machado Garry가 아니라 악성코드나 멈춘 스트림을 내놓는 곳이다.

이는 UFC를 ESPN에서 Paramount로 옮긴 7년, 77억 달러 규모 계약이 처음으로 거두는 결실이다. 이 계약은 1993년부터 이 스포츠가 의존해 온 페이퍼뷰 모델을 끝내기 위해 설계됐다. 계약 체결 당시 TKO 사장 Mark Shapiro는 이 모델을 낡았다고 부르며 “이제 페이퍼뷰로 남는 게 뭐가 있나?”라고 물었다. 오늘 밤, 그 추상적인 변화가 현실이 된다. 한때 구독료에 더해 80달러를 내야 했던 수준의 타이틀전이 이제는 추가 비용 없이 제공된다.

대회는 필라델피아의 Xfinity Mobile Arena에서 열린다. 얼리 프릴림은 동부시간 오후 5시에 시작하고, 프릴림은 오후 7시에 이어진다. Makhachev vs. Machado Garry와 Mackenzie Dern의 Gillian Robertson을 상대로 한 스트로급 타이틀 방어전이 포함된 메인 카드는 동부시간 오후 9시, 태평양시간 오후 6시에 시작한다. Jalin Turner, Edson Barboza와 탄탄한 언더카드가 그 사이 시간을 채운다. 모두 하나의 로그인으로 볼 수 있다.

연쇄 효과는 조용하지만 분명하다. 단 하나의 메인 이벤트에 80달러를 거는 일이 너무 부담스러워 넘버링 카드를 건너뛰던 라이트 팬은 더 이상 계산기를 두드릴 필요가 없다. 오늘 밤, 두 차례의 타이틀전과 당신 사이에 있는 것은 비밀번호를 기억하는 일뿐이다.

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