메타, 휴머노이드 로봇 ‘Max’ 3개월 만에 개발…판매 계획은 없어

메타가 가정의 집안일을 돕도록 설계된 휴머노이드 로봇을 만들었다. 메타와 중국 로봇 제조사가 함께 개발하는 데 걸린 시간은 약 석 달이다. The Information 보도에 따르면 메타 내부에서 Max라고 부르는 이 로봇은 표정이 나타나는 얼굴 화면과 가슴에 장착된 스피커, 병이나 장난감 같은 작은 물건을 집도록 설계된 다섯 손가락 손을 갖췄다. 메타는 해당 매체에 이번 작업은 내부 연구이며 로봇을 판매할 계획은 없다고 밝혔다.

마지막 말은 메타 로봇이 조만간 빨래를 개어주길 기대하는 사람들에게 중요하다. Max의 가격도 출시일도 정해지지 않았다. 이 로봇은 메타가 휴대전화와 스마트 안경, 앱에 이미 적용하고 있는 AI에 실제 몸을 부여할 수 있는지 시험하는 프로젝트다. 보도에 따르면 메타 최고기술책임자 앤드루 보스워스(Andrew Bosworth)는 내부적으로 이 휴머노이드를 메타의 AI 에이전트 Muse의 물리적 형태라고 설명했다.

수치로 보면 작고 아담한 기계다. Max의 키는 약 1.5미터로 12세 어린이와 비슷하고, 무게는 약 48킬로그램(106파운드)이다. 협력사 Fourier가 키 165센티미터, 몸무게 71킬로그램으로 소개하는 돌봄 로봇 GR-3보다 키가 작고 훨씬 가볍다. 두뇌 역할을 하는 것은 엔비디아의 Jetson Thor다. 엔비디아가 개발자용 키트로 3,499달러에 판매하는 로봇 컴퓨터이기도 하다.

메타가 제시한 설계 목표를 보면 어떤 로봇을 집에 들이고 싶은지 알 수 있다. 보도에 소개된 요구사항에 따르면 메타는 로봇이 약 5미터 떨어진 곳, 대략 거실 건너편에서도 음성 명령을 알아듣고, 약 3미터 거리에서 손을 흔드는 모습을 인식하기를 원한다. 대화 중에는 눈을 맞추고, 듣는 중인지 생각하는 중인지 말하는 중인지, 아니면 어떻게 해야 할지 모르는 상태인지를 분명히 드러내야 한다.

Max는 이름만 바꾼 Fourier 제품이 아니다. 보도에 따르면 이 로봇은 Fourier 로봇 3세대의 기술을 바탕으로 하되 몸의 비율과 머리, 디스플레이, 카메라 배치를 바꾼 맞춤형 플랫폼이다. 메타의 로보틱스 제품 담당 부사장은 제작 작업을 위해 상하이에 있는 Fourier 공장에서 거의 두 달을 보냈다. Fourier는 휴머노이드 로봇 분야에 진출하기 전 외골격과 재활 로봇을 만들었다.

메타 외부에는 아직 알려지지 않은 것이 많다. Max에 관한 정보는 모두 프로젝트를 잘 아는 사람들에게서 나온 것이며, 앞서 소개한 기능은 공개 현장에서 로봇이 실제로 수행하는 모습이 확인된 작업이 아니라 사양서에 적힌 요구사항이다. 손을 흔드는 모습을 알아보는 것과 아이가 부엌에 있는 상황에서 식기세척기에 안전하게 식기를 넣는 것은 전혀 다른 문제다. 아직 어떤 가정용 휴머노이드도 이처럼 범위가 정해지지 않은 집안일을 안정적으로 해낼 수 있음을 보여주지 못했다. Max는 어디에서도 판매되지 않으며, 메타는 자사 가정용 로봇을 출시할 가능성이 있는 국가를 단 한 곳도 공개하지 않았다.

한편 다른 업체들은 이미 제품을 판매하고 있다. 1X는 가정용 휴머노이드 NEO의 2만 달러 사전 주문을 받았고, 테슬라는 프리몬트 공장에서 Optimus 로봇 생산을 시작했다. 메타의 로보틱스 사업은 이들보다 출발이 늦었다. 메타는 지난해 초 하드웨어 팀을 꾸렸고, 5월에는 로봇용 AI 소프트웨어를 개발하는 샌디에이고 스타트업 Assured Robot Intelligence를 인수했다. 이 회사 직원들은 메타 초지능 연구소(Meta Superintelligence Labs)에 합류했다.

The Information은 프로젝트에 정통한 사람들을 인용해 토요일 보도를 내놓았다. 메타는 8월 말 사내 로보틱스 행사에서 일부 직원에게 Max를 공개했고, Max 2 개발은 9월에 시작됐다. 두 번째 프로토타입에는 새로 설계한 몸통과 개선된 손, 프로젝터, 계단을 오르는 데 도움을 줄 추가 센서가 들어갈 예정이다. 보도에 인용된 정보원 중 한 명은 메타 휴머노이드 제품의 출시일이 정해지지 않았다고 말했다.

보도에 따르면 메타는 상하이와 선전에서도 로보틱스 엔지니어를 채용하고 있다. 여기에는 대규모 생산 가능성에 대비하는 역할도 포함된다. 로봇을 판매할 계획이 없다는 메타는 이미 대량 생산을 염두에 두고 인력을 뽑고 있다.

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