모든 공장 건설 게임은 결국 같은 주장에 이른다. 내가 만드는 기계가 곧 이야기라는 것이다. 팩토리오(Factorio)는 한 세대에게 컨베이어 벨트를 문장처럼 읽는 법을 가르쳤고, 새티스팩토리(Satisfactory)와 다이슨 스피어 프로그램(Dyson Sphere Program)은 그 문법을 외계 행성과 태양계 전체로 넓혔다. Tumbling Dumpling Studio가 개발하고 Mythwright가 퍼블리싱하는 우주 공장 건설 게임 Main Sequence는 작아 보이지만 결코 작지 않은 변화를 준다. 카메라를 하늘에서 끌어내려 플레이어의 눈 뒤에 두고, 인류가 탐사한 우주의 끝자락에서 단 한 척의 채굴선 조종석에 앉힌다.

루프는 소박하게 시작된다. 소행성대를 스캔해 가장 풍부한 광맥을 찾아 채굴하고, 자신의 선체 안에서 광석을 정제한 뒤에야 영구 기지가 될 우주 정거장을 고정한다. 그 안에서는 익숙한 의식이 이어진다. 기계를 세우고, 컨베이어 벨트로 잇고, 아무것도 멈추지 않을 때까지 생산 라인을 다듬는다. 이후 그 논리는 바깥으로 확장되어 정거장 사이의 자동 보급 경로와, 플레이어가 더 멀리 나아가는 동안 모든 것을 공급하는 함대로 이어진다.

Main Sequence screenshot: a conveyor belt being placed between machines on a space station factory floor — Image: Tumbling Dumpling Studio / Mythwright

주목할 만한 발상은 대상을 소유한다는 감각이다. 모든 함선과 정거장은 안팎으로 모듈 단위로 설계되기 때문에 화물 용량, 원자로 배치, 무장은 단순한 업그레이드가 아니라 선택이 된다. 설계도는 저장해 다시 쓰거나 친구와 공유할 수 있고, 자원 부담을 없앤 크리에이티브 모드도 있어 그저 짓고 싶은 플레이어도 즐길 수 있다. 공장이 대개 위에서 내려다보는 평면도인 장르에서, 이 게임의 공장은 걸어서 둘러보고 직접 조종하는 탈것이기도 하다.

그 무장에는 이유가 있다. 개발진에 따르면 플레이어의 산업 활동은 고대 외계 방어 네트워크를 깨우고, 이 네트워크는 플레이어를 위협으로 규정한다. 확장 자체가 도발이 되는 셈이다. 오염이 행성 원주민을 자극하는 팩토리오의 압박을 진공 속으로 옮겨 온 사촌이라 할 만하다. 발자국이 커질수록 존재는 더 시끄러워진다. 연구는 자신의 생산 라인이 만든 아이템으로 진행되며, 해금할 때마다 새로운 함선과 정거장 모듈, 업그레이드가 열리고 새로운 변경마다 고유한 적이 기다린다.

나머지는 탐험이 채운다. 항성계는 절차적으로 생성되며 각각 고유한 물류 퍼즐을 품고 있고, 스튜디오는 버려진 정거장과 잔해 탐색은 물론 블랙홀과 중성자별도 약속한다. 가장 독특한 부분은 협동 설계다. 각 플레이어가 자기 함선의 선장이 되므로, 승무원은 물류와 방어, 정찰로 역할을 나누거나 하나의 목표에 함께 달려들 수 있다.

Main Sequence screenshot: first-person cockpit view of a station with solar panels among drifting asteroids — Image: Tumbling Dumpling Studio / Mythwright

Main Sequence는 11월 12일 PC용 Steam에서 앞서 해보기를 시작한다. 싱글 플레이와 온라인 및 LAN 협동을 지원하며, Epic Games Store에도 상점 페이지가 있다. 첫 두 기술 단계를 담고 시작 항성계 전체를 여는 Slipstream Drive로 마무리되는 무료 싱글 플레이 데모는 5월부터 배포 중이다. Steam 페이지에는 한국어를 포함한 열 가지 인터페이스 언어가 올라 있다.

앞서 해보기 작품인 만큼 이 게임은 공개적으로 계속 바뀌어 갈 것이다. 그래도 서류상의 약속은 이미 분명하다. 플레이어를 자신의 공급망 한가운데에 앉히고, 그 공급망이 내는 소음에 대해 책임지게 만드는 공장 건설 게임이다.

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