Alan Wake식 편집증이 감도는 힐링 리트리트, 혼자 만든 심리 공포 RPG ‘The Pines’ 퍼블리셔 확보

공포 장르는 언제나 우리를 치유하려고 지어진 장소가 최고의 덫이 된다는 사실을 알고 있었다. 요양원, 여름 캠프, 모든 것에서 벗어나려고 빌린 호숫가 오두막. 이 장르가 휴식의 약속으로 거듭 돌아가는 것은 그 배신이 가장 깊은 상처를 남기기 때문이다. Studio Abattoir의 데뷔작 ‘The Pines’는 그 발상을 말 그대로 받아들인다. 개발자인 네덜란드 출신 케빈 요험스는 이 게임의 전제를 ‘현실이 된 자기계발서, 그것도 상상했던 만큼이나 끔찍한 것’이라고 설명한다. 그리고 이제 이 게임에 퍼블리셔가 생겼다.

Silver Lining Interactive는 잉글랜드 북부 매클스필드에 자리한 독립 퍼블리셔로, 이 게임의 글로벌 퍼블리싱 계약을 체결했다. 소개는 정확하다. 플레이어는 에드워드 워커가 된다. 지칠 대로 지친 전직 형사로, 맡은 사건이 미궁에 빠진 뒤 치료사의 권유로 외딴 리트리트에 보내진다. 그곳은 고요함과 회복, 상주 치료사를 약속하지만, 보도 자료는 스스로 내건 약속에 짧게 답한다. 그렇지 않다고. Silver Lining은 참고한 작품을 숨기지 않고, Alan Wake식 편집증과 오픈 월드 수사를 결합했다고 밝힌다.

Close-up of a blood-streaked pig mask worn by a stalker in The Pines — Image: Studio Abattoir / Silver Lining Interactive

눈여겨볼 아이디어는 스튜디오가 Stalker System(스토커 시스템)이라고 부르는 장치다. The Pines의 주민은 저마다 과거와 비밀을 품고 있고, 게임은 에드워드가 그들을 어떻게 대했는지 기억한다. 해서는 안 될 말을 하거나, 척져서는 안 될 사람과 등을 돌리거나, 너무 깊이 파고들면, 한때 무해해 보이던 이웃이 스토커가 되어 돌아와 숲속에서 그를 따라다닌다. ‘미들 어스: 섀도우 오브 모르도르’가 널리 알린 네메시스 구조의 공포판 사촌처럼 보이지만, 이 적은 전투가 아니라 대화에서 태어난다. 충분히 강해지면 에드워드가 판을 뒤집을 수도 있다.

그 시스템을 둘러싼 것은 촘촘하게 쌓아 올린 RPG 뼈대다. 에드워드는 증거를 모으고 단서를 연결하며 누구를 믿을지 결정한다. 세력에 가담하고, 스킬과 특성을 키우고, 대화나 전투, 수사로 길을 열어 나갈 수 있다. 총은 귀하기 때문에 전투는 야구 방망이와 도끼, 그리고 회피나 패링의 타이밍에 기댄다. 계약과 함께 공개된 스크린샷이 분위기를 정한다. 햇살 가득한 거리 위에 걸린 쾌활한 환영 현수막, Church of the Spruce(가문비나무 교회) 앞에 선 후드 차림의 인물, 붉은 줄무늬가 흘러내린 돼지 가면.

Edward Walker faces a hooded resident outside the Church of the Spruce in The Pines — Image: Studio Abattoir / Silver Lining Interactive

스튜디오의 탄생 과정 자체가 작은 전설이다. 요험스는 기업 영상과 3D 애니메이션 분야에서 오랜 세월을 보내다가 클라이언트 작업 중에 Unreal Engine을 접했고, 뒤이은 몰입은 스튜디오의 표현을 빌리면 지하실에서 만들어진 Studio Abattoir의 첫 대형 게임이 되었다. 그는 사실상 혼자 게임을 만들고 있으며, 키 아트의 2D 아트는 다프네 베텐(Daphne Betten)이, 모션 캡처와 성우 연기는 야론 메시카(Yaron Mesika)가 맡았다. 요험스는 발표문에서 이번 계약으로 타협 없이 게임을 완성할 수 있는 영향력과 독립성을 얻게 되었다고 말한다.

‘The Pines’는 2026년 4월에 처음 공개되었으며 PC용으로 개발 중이고, Steam 페이지에서 위시리스트 등록을 받고 있다. 프레스 키트에는 2027년 출시로 적혀 있지만 구체적인 날짜는 아직 없다. Silver Lining은 실물판과 디지털판을 모두 유통한다고 밝히지만, ‘The Pines’의 콘솔판이나 실물판은 아직 발표되지 않았다.

Stalker System이 오픈 월드 전체를 지탱할 수 있을지는 완성된 게임만이 답할 수 있는 질문이다. 그러나 이 전제는 이미 대부분의 ‘숲속 오두막’ 공포물보다 날카로운 날을 지니고 있다. The Pines에서 괴물은 그저 당신이 무례하게 대했던 누군가일지도 모른다.

태그: Silver Lining Interactive, 공포 게임, Alan Wake, Studio Abattoir, The Pines, 케빈 요험스