Patapon 제작자의 Ratatan, 얼리 액세스 졸업하며 이야기 완결

게임 인터페이스 가운데 북만큼 낯설면서 오래가는 것은 드뭅니다. 소니 PSP용으로 나온 Hiroyuki Kotani의 컬트적 리듬 전략 시리즈 파타퐁(Patapon)에서 플레이어는 병사를 직접 건드리지 않았습니다. 짧은 명령을 북으로 두드리면 외눈박이 전사 부족이 박자에 맞춰 행진하고, 공격하고, 물러났습니다. 이 발상은 휴대용 게임기를 넘어 살아남았습니다. Kotani와 소니 재팬 출신 동료들이 모인 Ratata Arts의 신작 Ratatan은 북이 아직 할 말이 남아 있다는 확신 위에 세워진 게임이며, 이번 정식 출시는 그 확신이 마침내 끝까지 이어질 완결된 이야기를 얻는 순간입니다.

핵심 루프는 정신 면에서 낯익습니다. 플레이어는 캐릭터 Ratatan과 동료 Cobun을 이끌고 미지의 세계로 나아가며 음악에 맞춰 발을 내딛고, 내리는 모든 명령은 박자에 정확히 떨어져야 합니다. 달라진 것은 그 둘레의 형태입니다. 파타퐁이 정해진 요새를 향해 행진했다면, Ratatan은 리듬을 로그라이크 액션으로 감쌉니다. 도전할 때마다 뒤섞이는 횡스크롤 진행, 백 명이 넘는 캐릭터가 화면에서 부딪히는 난전, 같은 템포를 나누는 최대 네 명의 온라인 협동 플레이입니다.

A column of Cobun marches through a jungle toward a floating jellyfish creature in Ratatan — Image: Ratata Arts / Game Source Entertainment

그래서 이번 출시는 여느 얼리 액세스 졸업작보다 무게가 있습니다. Ratatan의 길은 공개적이었고 순탄치 않았습니다. 한 시간도 안 되어 목표를 달성한 Kickstarter, 이어 튜토리얼과 인터페이스, 보상에 비판이 쏟아진 데모가 있었고, 팀은 이를 손보려 얼리 액세스를 미룬 끝에 2025년 9월 Steam에서 문을 열었습니다. 버전 1.0은 그 실험이 매듭을 지어야 하는 지점입니다. 챕터 3과 4, 마지막 월드, 강력한 최종 보스가 추가되고, 지금까지 한 번에 하나씩만 등장하던 숙적 Dark Ratatan이 모두 모여 가차 없는 하나의 맹공을 이룹니다. 새 기능과 성능 조정도 함께 들어갑니다.

출시 발표에서 팀은 결승선에 대해 보기 드문 솔직함으로 이야기합니다. Kotani는 “게임을 완성하는 일이 이렇게 극적인 과정이 될 줄은 상상도 못 했다”고 털어놓습니다. 파타퐁과 로코로코(LocoRoco)의 음악을 빚어낸 작곡가 Kemmei Adachi는 “플레이하는 모두가 행복한 기분으로 함께 여정을 떠날 수 있는 음악”을 만들고자 했다고 말하는데, 리듬 게임의 설계 지침으로 이보다 정확하기도 어렵습니다. 여기서 사운드트랙은 장식이 아니라 조작 체계이기 때문입니다. 프로듀서 Kazuto Sakajiri는 Kickstarter 후원자와 얼리 액세스 플레이어에게 감사를 전하고, Ratatan을 자체 캐릭터를 가진 완전히 새로운 세계로, 파타퐁 팬과 새로 온 이들 모두에게 열린 작품으로 소개합니다. 디렉터 Kenei Nakasha와 캐릭터 디자이너 Nelnal이 핵심 팀을 완성합니다.

Fever mode erupts as the Ratatan army battles a giant crab-shaped pirate ship on a beach — Image: Ratata Arts / Game Source Entertainment

Ratatan은 Ratata Arts가 개발하고 홍콩에 본사를 둔 Game Source Entertainment가 퍼블리싱합니다. 버전 1.0은 PC(Steam), Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Xbox Series X|S로 지금 출시되어 있습니다. 디지털 에디션은 34.99달러부터, Deluxe Edition과 콘솔 패키지 에디션은 39.99달러입니다. ESRB 10+ 등급이며, 일본어, 한국어, 중국어 간체와 번체, 스페인어, 유럽 포르투갈어를 포함한 10개 언어 자막을 지원합니다.

Kotani는 한때 휴대용 게임기 세대에게 버튼이 아닌 박자로 생각하도록 가르쳤습니다. Ratatan의 결말은 그 언어가 옛 세계의 기억만이 아니라 완전히 새로운 세계를 통째로 실어 나를 수 있는지 가르는 진짜 시험대입니다.

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