RuneScape 4 공식 공개, Jagex는 새 MMO가 기존 세계와 공존하길 바란다

오래 이어진 MMO는 결국 같은 질문과 마주한다. 세계를 다시 지을 것인가, 아니면 사람들이 이미 살고 있는 세계를 계속 가꿀 것인가. Jagex는 사반세기 동안 작품을 늘리는 방식으로 이 질문에 답해 왔다. RuneScape는 현행 게임과, 원작을 넘어서는 규모로 자란 보존판 Old School RuneScape로 갈라졌고, RuneScape: Dragonwilds는 Gielinor를 생존 제작 장르로 옮겨 놓았다. 이번 주말 RuneFest에서 버밍엄 NEC에 모인 육천 명이 넘는 팬 앞에서, 스튜디오는 이 발상을 한 걸음 더 밀고 나가 새로운 세대의 플레이어를 위해 Unreal Engine으로 만드는 네 번째 RuneScape MMO를 공개했다.

프로젝트의 가제는 RS4이며 Jagex는 이것이 최종 명칭이 아니라고 밝혔다. 아직 매우 초기 단계로, 공개된 것은 게임플레이가 아니라 CG 콘셉트 티저다. 시스템보다 분위기를 전하는 영상으로, 푸른 계곡의 마을, 떠다니는 섬들, 머리가 셋 달린 용에게 공격받는 용 기수가 등장한다. 스튜디오의 발표문에 따르면 게임은 Dragonwilds의 사건으로부터 몇 년 뒤인 제6시대의 Gielinor를 배경으로 하며, Dragonwilds 플레이어에게 익숙한 지역 Ashenfall에서 시작해 친숙한 장소와 새로운 장소로 뻗어 나가는 것을 목표로 한다.

더 눈여겨볼 설계상의 결정은 Jagex가 하지 않겠다고 한 것이다. RS4는 분명히 대체작이 아니며, RuneScape, Old School RuneScape, Dragonwilds는 각자의 팀과 로드맵을 그대로 유지한다. 스튜디오는 개발 과정을 플레이어에게 여는 시점도 평소보다 훨씬 앞당겼다. “우리는 게임이 여러분을 위해서만이 아니라 여러분과 함께 만들 때 가장 좋아진다는 것을 배웠습니다”라고 Jagex는 적고, 이번 공개를 아직 말랑한 점토 같은 세계를 함께 빚자는 초대로 규정한다. 게임 밖에서는 유튜버 Charlie White(온라인에서는 MoistCr1TiKaL로 알려져 있다), 로스앤젤레스의 제작사 Lyrical Media와 함께 RuneScape 애니메이션 작품도 개발하고 있다.

RuneFest의 나머지는 이미 운영 중인 게임들의 몫이었다. 이탈한 플레이어를 리마스터된 여정, 모험 가이드, 새로운 경제, 새 하이스코어로 다시 불러들이는 리셋인 RuneScape Reignited는 12월 2일에 출시되며, 12월 12일까지는 멤버십 없이도 Reignited 전체를 이용할 수 있다. 오래 요청받아 온 Plugin API는 이달 중 도입되고, 2027년의 게임은 세 개의 스토리 아크로 나뉜다. Dragon Slayer 퀘스트의 후속작인 Hoard of Dragons, City of Gnomes, 그리고 엔드게임 레이드가 추가되는 Secrets of Karamja다.

Old School RuneScape에는 10월 20일 레이드 The Fractured Archive가, 11월 4일 Hardcore Worlds가 들어온다. 2027년에는 마침내 Menaphos의 문이 열린다. 플레이어들이 이십 년 가까이 입성을 기다려 온 사막 도시로, Master 등급 퀘스트 Fool’s Gold와 게임 최초의 스킬링 던전이 함께 마련된다.

Old School RuneScape roadmap banners from The Fractured Archive to Menaphos and The Tower of Xophoros — Image: Jagex

Dragonwilds에는 12월에 Luminance가 추가되어 엘프와 기도 스킬이 도입된다. 2027년 초 Song of Rebellion으로 시작하는 Blood Crystal Saga의 서막이다. CurseForge를 통한 공식 모드 지원도 콘솔을 포함해 2027년에 예정되어 있다.

RuneScape Dragonwilds multi-year roadmap showing Luminance and the Blood Crystal Saga chapters — Image: Jagex

RuneScape와 Old School RuneScape는 PC, Steam, iOS, Android에서 즐길 수 있고, Dragonwilds는 PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2에서 즐길 수 있다. RS4 자체는 Jagex의 표현대로 아직 몇 년 뒤의 일이어서, 이번 공개는 출시라기보다 작업실 문이 열린 순간에 가깝다.

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