Gears of War: E-Day, 시리즈 최초 점프 기능 추가 — 오리지널 14년 전 프리퀄

기어즈 오브 워 20년 역사상 가장 중대한 변화는 단 하나의 버튼에서 시작된다. 프랜차이즈 사상 처음으로 플레이어가 점프를 할 수 있게 된 것이다. 2006년 오리지널 게임 이후 모든 시리즈에서 빠져 있던 이 추가 요소는 옥상 위를 가로지르는 수직 이동을 가능하게 하고, 분대가 엄폐물 뒤가 아닌 로커스트 위로 자리를 옮길 수 있게 하며, 프랜차이즈 전투 지형의 근본적인 작동 방식을 바꾼다. 이 게임을 둘러싼 스토리는 프리퀄로, 에머전스 데이 — 로커스트 호드가 지하에서 솟아오르고 세라 행성의 문명이 종말을 맞은 그 순간을 배경으로 한다.

Gears of War: E-Day는 프랜차이즈에서 한 번도 등장한 적 없는 도시 칼로나에서 완전한 붕괴가 일어난 사흘 동안의 이야기를 그린다. 플레이어는 브라보 분대만을 따라가며, 오직 그 분대의 시점에서만 사건을 목격한다. 마커스 피닉스와 돔 산티아고는 이전 모든 기어즈 게임에서 목소리를 맡았던 존 디마지오와 카를로스 페로가 다시 연기하며, 세 명의 신규 캐릭터가 합류한다. 매그스 카터는 침공이 시작될 때 이뮬전 정제소에서 일하던 전직 기어 병사다. 루카스 레예스는 전투 준비 없이 전장에 내던져진 어린 통신 생도다. 프랜차이즈 팬들에게 코믹스와 기어즈 2에서 익숙한 타이 칼리소가 분대를 완성한다. 캐스팅은 후기 작품들의 스펙터클 중심 방향보다 의도적으로 더 현실감 있게 구성되어 있다.

더 코얼리션은 언리얼 엔진 5로 E-데이를 처음부터 새로 구축했다. 엄폐물 재질은 지속적인 사격을 받으면 이제 손상된다. 콘크리트는 나무와 다른 반응을 보이며, 어느 쪽도 무한정 버티지 못한다. 달리기에서 엄폐물로 미끄러져 들어가는 동작은 멈춤과 버튼 누름을 거치는 시퀀스가 아닌 하나의 유연한 움직임으로 연결된다. 새로운 무기로는 거트 펀처 유탄 발사기와 인시너레이터 산탄총이 추가되었으며, 시리즈 상징인 전기톱 랜서의 탄생 비화도 담긴다. 메가라이츠 기술은 파괴된 도시 전경에 걸쳐 동적 조명을 처리하는데, 전투 중 건물 지붕이 날아가면서 플레이어 주변의 전투 조명이 순간적으로 바뀌는 장면에서 그 효과가 두드러진다.

협동 플레이의 경우 캠페인은 온라인 4인, 콘솔에서는 2인 분할 화면을 지원한다. 분할 화면은 대부분의 현대 슈팅 게임에서 사라진 기능으로, 여기에 포함된 것은 로컬 멀티플레이에 대한 실질적인 헌신이다. 멀티플레이는 호드 시즈라는 12인 PvE 모드를 도입하는데, 플레이어를 세 분대로 나누어 더 넓은 도시 맵에서 방어전을 펼친다. 대전 모드는 전통적인 4대4 경쟁 플레이로 돌아오며, 최대 120프레임을 목표로 한다.

더 코얼리션의 전작인 Gears 5는 2019년에 출시되어 비평가들에게는 강한 호평을 받았지만, 프랜차이즈의 방향성에 의문을 품은 오랜 팬들 사이에서는 엇갈린 반응을 얻었다. E-데이는 리셋으로 자리매김한다. 새로운 조연 캐스트, 프리퀄 설정, 재구축된 엔진, 그리고 크리에이티브 디렉터 맷 시어시가 ‘빈 하드 드라이브에서 시작하는 것’이라고 표현한 접근 방식이 그것이다. 점프, 손상되는 엄폐물, 유연한 슬라이딩 같은 기계적 추가 요소가 실제로 기어즈 캠페인의 게임플레이 방식을 바꿀지, 아니면 익숙한 엄폐-사격 루프에 부수적인 요소로 남을지는 게임플레이가 답을 내려줄 문제다. 오픈 베타는 2026년 8월 6일부터 8월 10일까지 게임 패스 얼티밋 가입자와 사전 구매자 대상으로 진행된다.

Gears of War: E-Day는 2026년 10월 6일 Xbox Series S/X와 PC로 출시되며, 게임 패스 얼티밋과 스팀을 통해 출시 당일부터 플레이할 수 있다. 컬렉터스 에디션은 10월 1일부터 조기 접근을 해제하며, 게임 내 코스메틱 아이템도 함께 제공된다. 플레이스테이션 5 버전은 발표되지 않았다.

전기톱 랜서는 에머전스 데이 이전에는 존재하지 않았다. E-데이는, 무엇보다도, 그것이 필요할 병사들이 그것을 만들기 위해 먼저 충분히 오래 살아남은 이야기다.

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