Minecraft Dungeons II는 속편이라면 으레 내세우는 요소들을 갖추고 돌아왔다. 더 넓은 세계, 더 많은 장비, 점프 버튼까지. 하지만 예고편이 아니라 게임의 구조를 들여다보면, 더 중요한 결정은 다른 곳에 있다. Mojang은 스핀오프를 통해 새로운 차원인 Sift를 선보였다. 본편 Minecraft에는 나중에 추가될 이 차원을 먼저 공개하면서, 이 액션 게임을 대표작의 변화를 미리 경험하는 첫 무대로 삼은 것이다.

이 점이 중요한 이유는 속편 자체에 대한 평가가 뚜렷하게 갈리기 때문이다. 가족이나 친구와 함께 협동 게임으로 즐긴 평론가들은 세심하게 다듬어진 업그레이드라고 평가한다. 액션 RPG로 바라본 평론가들에게는 익숙한 게임플레이를 더 큰 지도에 펼쳐놓은 작품이다. 그런데 두 진영은 뜻밖에도 한 가지에 동의한다. 게임에서 가장 흥미로운 요소는 새로운 차원이다.

Mojang의 출시 게시물에 따르면, 이번 작품은 첫 번째 게임 이후의 이야기를 다룬다. 오버월드 곳곳에 균열이 생기고, 몹들은 기묘한 에너지에 휩싸이며, 스컬크가 퍼져나간다. 일라저들도 돌아온다. 이들은 Mojang이 ‘일라저 고위 평의회’라 부르는 삼인조, 즉 프라임 인챈터와 슈프림 이보커, 그랜드 일루셔너의 지휘를 받는다. 혼자 플레이하거나 최대 네 명이 온라인 또는 한자리에 모여 함께 즐길 수 있다. Game Informer에 따르면 개발은 Mojang과 Double Eleven이 맡았고, 배급은 Xbox Game Studios가 담당한다.

Minecraft Dungeons II에서 달라진 점

게임 시스템의 변화는 분명하며, 대부분은 세부적인 구조를 손보는 데 집중돼 있다. TheSixthAxis의 설명에 따르면, 첫 작품의 개별 레벨은 걸어서 누빌 수 있는 오픈 월드로 바뀌었고, 광산 수레를 이용한 빠른 이동도 가능하다. Game Informer는 점프 기능이 이동을 한층 매끄럽게 해준다고 평가했다. 기존에는 한 부위였던 방어구가 투구, 흉갑, 각반, 장화의 네 부위로 나뉘고, 탈리스만이 근접 무기·원거리 무기·아티팩트 슬롯에 추가된다. 장비 슬롯은 여섯 개에서 열두 개로 두 배 늘었다.

캐릭터 빌드에는 여전히 직업 구분이 없다. Checkpoint Gaming의 설명처럼 능력은 전적으로 장착한 장비에 따라 달라지며, 전리품은 플레이어마다 따로 배정돼 파티원이 다른 사람의 좋은 아이템을 가져갈 수 없다. 각 플레이어는 다른 이들의 진행을 멈추지 않고 개인 장비 화면을 열 수도 있다. TheSixthAxis는 이를 로컬 협동 플레이의 가장 나은 개선점 가운데 하나로 꼽았다.

이 변화를 하나의 시스템으로 살펴보면 일정한 흐름이 보인다. 거의 모든 변화가 빌드 선택지를 넓히거나 플레이어 사이의 불편을 줄이는 데 초점을 맞췄다. 반면 매 순간 플레이어가 하는 일을 바꾸는 요소는 거의 없다. 퀘스트 구조에 대한 Checkpoint의 설명은 단도직입적이다. 대부분의 임무는 특정 장소까지 이동해 물체와 상호작용한 뒤, 다른 곳에서도 계속 마주치는 똑같은 몹 무리와 싸우는 방식이라는 것이다.

평가가 엇갈리는 이유

평가가 갈리는 배경에는 바로 이런 구조가 있다. 친구들과 함께하거나 부모가 아이와 플레이하는 경우라면 불편함을 줄인 것 자체가 업그레이드이며, 관련 평가는 호의적이다. Destructoid는 10점 만점에 9점을 주며 원작을 “상상할 수 있는 거의 모든 면에서” 개선했다고 평가했고, TheSixthAxis는 “완벽하게 조율된 속편”이라고 표현했다.

장르의 한 작품으로 평가하면 같은 설계가 빈약하게 느껴진다. IGN은 10점 만점에 6점을 주며 “생각 없이 던전을 탐험하는 재미를 몇 저녁 동안 제공하는 얄팍한 액션 RPG”라고 평했다. 이어 “일반적인 디아블로풍 게임에 겉모습만 덧씌운 수준”이라고 덧붙였다. 7.25점을 준 Game Informer는 마법 부여가 등장하기 전까지의 성장 과정을 “선형적이지만 목적이 없다”고 봤다. Checkpoint는 “적을수록 더 나았을 것”이라고 결론 내렸고, 점프 기능이 일관되지 않는 점과 전투 효과가 화면을 지나치게 뒤덮어 무엇이 공격하는지 알아보기 어렵다는 점도 지적했다. GameSpot과 GamesRadar+는 10점 만점에 7점으로 중간 지점에 자리했다. GamesRadar+는 “독창성 점수는 0점”이라고 꼬집으면서도 완성도는 높다고 평가했다.

종합 점수도 이런 중간 평가를 반영한다. The Shortcut이 집계한 메타크리틱 점수는 평론가 리뷰 26개 기준 76점으로, 긍정 평가가 62%, 복합 평가가 38%였으며 부정 평가는 없었다. Pure Xbox에 따르면 Xbox Series X판은 76점, PC판은 74점이다. 2020년 출시된 원작은 Xbox One에서 74점, PC에서 70점을 기록했다. 개선은 이뤄졌지만 도약이라고 부를 정도는 아니다.

진짜 출시는 Sift에서 시작된다

이번 작품의 구조적 의미는 새로운 차원에 있다. Xbox Wire는 오버월드와 네더, 엔드에 이어 Sift를 “14년 만에 Minecraft에 추가되는 첫 번째 새 차원”이라고 소개하며, 2027년에 Minecraft Java와 Bedrock Edition에도 추가된다고 확인했다. 메도우와 카라페이스라는 두 생물 군계의 이름도 공개됐다. Mojang은 Sift 내부의 “변하는 조류”가 플레이어 캐릭터와 주변 환경에 영향을 줄 수 있다고 밝혔다. 다만 본편에서 플레이어가 어떻게 이 차원에 진입할지, 그곳의 모습이 이번 작품과 어떻게 다를지는 아직 공개하지 않았다.

이는 통상적인 흐름을 뒤집는다. 지금까지는 Minecraft의 세계를 스핀오프에서 빌려 썼다면, 이제는 Dungeons II에서 세계의 한 부분을 먼저 선보인다. 동시에 이 게임을 향한 가장 날카로운 비판도 더욱 두드러진다. Checkpoint는 건축도, 파괴 가능한 지형도, 꾸밀 수 있는 거점도 없다며 “이 경험에서 Minecraft다운 점을 전혀 찾을 수 없다”고 주장했고, IGN도 비슷한 지적을 내놓았다. 그런데 IGN이 Sift의 “멋진 새 아이디어와 생물”을 칭찬하고 Checkpoint가 파스텔 색감을 높이 평가하는 등, 거의 모든 리뷰가 눈여겨본 요소는 Mojang이 Minecraft 본편으로 가져갈 부분이기도 하다.

가격과 플랫폼, 플레이 시간

Mojang에 따르면 Minecraft Dungeons II는 현재 Xbox Series X|S, PlayStation 5, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, Steam을 통한 PC에서 이용할 수 있다. 가격은 29.99달러 또는 24.99파운드이며, Pure Xbox에 따르면 Xbox Game Pass Ultimate와 PC Game Pass에도 포함된다. 콘솔과 PC 간에는 Xbox Play Anywhere를 지원한다. TheSixthAxis는 실물 디럭스 에디션에 향후 출시될 DLC 두 편이 포함된다고 전했다. Game Informer는 메인 스토리를 완료하는 데 10시간이 채 걸리지 않으며, 콘텐츠 대부분을 보려면 약 15시간이 필요하다고 추산했다.

시작하기 전에 알아둘 점도 하나 있다. Checkpoint에 따르면 모험가를 생성할 때 온라인 플레이와 로컬 플레이 중 하나를 선택해야 하며, 이후에는 바꿀 수 없다. 함께 플레이할 사람들을 모으는 경우라면 참고할 만한데, TheSixthAxis는 온라인 매치메이킹과 크로스 플랫폼 플레이를 지원하고 로컬 플레이어와 온라인 플레이어를 한 그룹에 섞을 수도 있다고 전했다.

많은 평론가가 파생적이라고 평가한 속편에서 모두가 칭찬하는 부분은, Mojang이 이미 자사의 가장 큰 게임에 가져가고 있는 요소다.

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