Mina the Hollower, 메타크리틱 93점·2주 만에 50만 카피 판매

Mina the Hollower는 Game Boy Color 고전의 감성을 현대적인 설계 감각으로 재해석한 게임이다. 주인공은 마우스 발명가이자 길드 엔지니어인 ‘Hollower’로, 이 직업은 그녀의 시그니처 능력을 설명해준다. 언제든지 땅속으로 잠입해 적의 판정 범위를 통과하고, 틈을 건너며, 숨겨진 통로로 접근할 수 있다. 이 굴착 메커니즘은 전투를 단순한 데미지 경쟁에서 공간 퍼즐로 바꿔놓으며, 초당 60프레임의 액션, 3/4 등각 투영 시점, 세 가지의 개성적인 시작 무기가 결합되어 픽셀 아트 표면이 암시하는 것보다 훨씬 빠르고 정밀한 게임플레이를 선사한다.

비평가들의 반응은 단호했다. Mina the Hollower는 모든 플랫폼에서 메타크리틱 90~93점을 기록했으며, 이는 2026년 현재까지 출시된 어떤 게임보다 높은 집계 점수로, Forza Horizon 6 및 올해 주요 스튜디오 타이틀들을 모두 제쳤다. OpenCritic에서는 98%의 비평가가 추천했으며, IGN과 Eurogamer에서 만점 10/10 리뷰를 받았다. IGN은 Mina의 성취를 영감의 원천들과 직접 비교했다. 이 게임은 Zelda, Castlevania, FromSoftware의 RPG들과 동등한 높이에 도달했으며, 훨씬 적은 자원으로 이를 해냈다.

Yacht Club Games는 2014년 플랫포머 Shovel Knight로 명성을 쌓았으며, 이 게임은 인디 픽셀 아트의 기준점이 되었다. Mina the Hollower는 큰 변화를 의미한다. 다른 장르, 새로운 주인공, 그리고 21,000명 이상의 후원자로부터 124만 달러를 모금한 Kickstarter 캠페인으로 부분적으로 자금을 조달한 6년간의 개발 주기. 원래 출시 시기는 2025년 후반이었으나 내부 플레이테스트에서 구조적 문제가 발견되어 대대적인 재작업이 필요해지면서 연기되었다. Yacht Club은 이 프로젝트를 스튜디오의 재정적 독립을 위한 ‘성패를 가를’ 순간이라고 표현했다.

이 게임은 채찍, 쌍단검, 망치의 세 가지 시작 무기 옵션을 제공하며, 탐험을 통해 잠금 해제되는 두 가지 추가 무기가 있다. ‘Bones’라는 통화는 전투 능력치 업그레이드에 사용되며, 수집 가능한 트링킷은 영구적인 능력 보너스를 제공하고, 사이드암은 임시 지원 도구를 추가한다. 보스 디자인은 명백히 Soulslike 전통에서 차용했다. 다단계 전투와 가혹한 공격 패턴은 적의 행동을 압도하는 대신 읽는 것을 요구한다. 굴착 회피 기술은 보스 전략에 직접 통합된다. 이를 수동적인 도피 수단이 아닌 능동적인 전투 도구로 다루지 않는 플레이어는 후반 보스전에서 어려움을 겪는 경향이 있다.

배경은 1700년대 고딕 호러 세계인 Tenebrous Isle로, Game Boy Color의 시각적 언어를 떠올리게 하면서도 기술적으로 제약받지 않는 팔레트로 렌더링되었다. Mina는 그녀의 Spark Generator가 고장난 후 섬으로 돌아와 환경 붕괴와 지역 박애주의자 Lionel, 그리고 불분명한 충성심을 지닌 전직 경비병 Thorne과 관련된 음모를 발견한다. 여러 Shovel Knight 캠페인의 음악을 담당한 작곡가 Jake Kaufman이 사운드트랙을 작곡했으며, Streets of Rage와 Ys 시리즈 여러 작품의 작곡가인 Yuzo Koshiro의 게스트 트랙도 포함되어 있다.

게임의 주요 마찰점은 부드러운 미학과 보스 디자인이 주도하는 난이도 사이의 간극이다. 여러 리뷰어들은 Zelda 스타일의 모험을 기대하고 온 플레이어들이 다단계 Soulslike 전투가 시작될 때 상당한 난이도 상승을 경험한다고 지적했다. 굴착 회피 기술은 일단 체화되면 게임의 가장 어려운 순간들을 무력화하지만, 그 학습 곡선은 명시적으로 전달되지 않는다. 원래 예상 출시일보다 3년 이상 기다린 Kickstarter 후원자들은 크라우드펀딩 지연에 대한 커뮤니티의 광범위한 불만이 있던 시기에 최종 제품을 받았다. 이러한 맥락은 출시 당시 온라인 대화의 일부를 형성했지만 비평적 반응에는 영향을 미치지 않았다.

상업적 결과는 스튜디오의 존재론적 질문을 해결했다. Mina the Hollower는 출시 첫 3일 만에 30만 장을 판매했고, 2주 만에 50만 장을 돌파했다. Yacht Club은 이 정도면 인력 감축이나 외부 투자 없이 스튜디오를 유지할 수 있다고 밝혔다. 6년의 개발 기간과 크라우드펀딩 캠페인을 거쳐 시장에 도달한 게임으로서, 이 결과는 연기 결정과 Shovel Knight로 돌아가지 않고 새로운 IP를 구축하기로 한 결정 모두를 정당화한다.

Mina the Hollower는 2026년 5월에 출시되었으며, PC(Steam, GOG, Humble Store), PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2에서 플레이할 수 있다. 이 게임의 픽셀 아트 엔진은 보급형 하드웨어에서도 구동되므로, 중급 노트북과 구형 개별 GPU와도 호환된다. 올해 비평적 찬사를 받은 타이틀 중 최신 GPU 업그레이드 없이도 최고 화질로 실행할 수 있는 몇 안 되는 게임이다.

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