아버지를 묻기 위해 쿠웨이트로 돌아온 남자. 그의 머릿속에 자꾸 떠오르는 이름은 아버지의 이름이 아니다. 헤사다. 넷플릭스가 공개한 ‘평온한 영혼’의 정보는 여기까지지만, 이 정도면 이 시리즈가 공포 장르의 오래된 공간 가운데 하나로 들어섰음을 알 수 있다. 장례를 치르러 돌아온 집, 그리고 끝내 매듭짓지 못한 무언가가 기다리고 있는 그 집이다.

‘평온한 영혼’은 넷플릭스를 위해 제작된 쿠웨이트 심리 공포 시리즈로, 레바논 영화감독 사이드 엘 마루크가 연출하고 이야드 살레가 각본을 썼다. 야쿠브 알파르한은 돌아온 아들 탈랄 역을, 하야 압둘살람은 헤사 역을 맡았다. 넷플릭스의 공식 시놉시스는 탈랄이 “자기도 모르는 사이 강박적인 관계의 저주에 다시 사로잡힌다”고 소개한다. 플랫폼 작품 목록에는 ‘악마’와 ‘사랑과 집착’이 나란히 장르 태그로 붙어 있다. 이 두 태그가 나란히 놓인 데 이 작품의 승부수가 담겨 있다.

장례식 구절에서 빌려온 제목

아랍어 제목은 첫 회가 시작되기도 전에 작품의 주장을 펼쳐 보인다. ‘안 나프스 알 무트마인나’는 평온한 영혼, 또는 영어로 직역하면 안심한 영혼을 뜻한다. 이 구절은 수라 알 파즈르의 마지막 구절에서 왔다. “오, 평온한 영혼이여, 기쁨과 기쁨을 주는 마음으로 주님께 돌아가라.” 걸프 지역에서는 장례식에서 이 구절을 듣고, 부고의 맨 위에 인쇄된 문구로도 접한다. 아버지의 장례를 치르러 돌아온 아들을 다룬 공포 시리즈에 이 구절을 제목으로 붙인 건 장식이 아니다. 제목은 죽은 이에게 깃들기를 바라는 상태를 가리키고, 작품의 설정은 그곳에 이르지 못하는 산 사람을 그린다.

넷플릭스는 영어권 제목으로 더 직설적인 단어를 골랐고, 해외 시장의 제목도 같은 균열을 따라 갈린다. 스페인어권 시청자에게는 불안한 영혼이라는 뜻의 ‘El alma intranquila’가, 폴란드 시청자에게는 같은 의미의 ‘Niespokojna dusza’가 주어졌다. 러시아어 제목 ‘Неприкаянная’는 어디에도 속하지 못하는 여성을 가리킨다. 한국에서는 원작의 평온한 분위기를 살려 ‘평온한 영혼’으로 옮겼고, 튀르키예와 베트남은 반대로 복수심에 불타는 영혼을 제목으로 내세웠다. 일본은 잃어버린 사랑의 저주를 제목에 더했다. 작품이 무엇을 말하는지 제목만으로 이토록 노골적으로 엇갈리는 시리즈는 드물다.

이런 차이는 재생 버튼을 누를지 고민하는 시청자에게 오히려 도움이 된다. 아이러니하게 읽으면 아랍어 제목은 고통의 이야기 위에 평온을 약속한다. 문자 그대로 받아들이면 탈랄이 향하고 있지만 끝내 닿지 못할지도 모르는 목표를 가리킨다.

헤사의 이야기

지금까지 넷플릭스가 공개한 내용은 남자보다 여자 쪽에 무게를 둔다. 헤사와 탈랄이 등장하는 홍보 영상에 넷플릭스는 “안 나프스 알 무트마인나… 헤사의 이야기”라는 한 줄짜리 문구를 달았다. 대표 이미지는 안개 속에 서 있는 세 배우와 앙상하게 죽은 나무, 그 뿌리 곁에 선 어둡고 베일에 싸인 인물로 구성돼 있다. 보도자료의 시놉시스는 헤사를 기억 속에 머무는 존재로 그린다. 탈랄이 불길한 환영과 조각난 기억을 더듬는 동안 그녀의 이름은 거듭 떠오르고, 그가 기억하는 것과 현실 사이의 경계는 서서히 무너지기 시작한다.

공식 자료에는 헤사가 살아 있는지, 죽었는지, 아니면 다른 존재인지 나와 있지 않다. 시리즈는 그 사실을 감춰두고 있으며, 방영 전에 글을 쓰는 사람도 그래야 한다.

공개된 자료에서 더 눈여겨볼 단어는 죄책감이다. 시리즈와 함께 소개된 영어판 장문 시놉시스는 죄책감과 욕망이 탈랄의 “불온한 충동”과 뒤섞이고, 과거의 사랑과 얽힌 감정이 다시 수면 위로 떠오른다고 설명한다. 이는 영어 제목이 암시하는 실연당한 유령 이야기와는 다른 동력이다. 작품의 설정은 괴롭히는 존재와 죄책감이 결국 같은 것일 수 있으며, 어둠의 일부는 적어도 탈랄 자신에게서 비롯될 수 있음을 시사한다.

오래된 이야기를 걸프의 시선으로

한때 자신이 저버린 여인에게 돌아오는 남자는 공포 장르에서 가장 오래 살아남은 이야기 가운데 하나다. 영화보다도 오래된 이야기다. 고바야시 마사키는 《괴담》의 첫 번째 이야기인 “The Black Hair”에서 그 원형을 가장 순수한 형태로 영화화했다. 출세를 위해 아내를 떠났던 사무라이가 여러 해 뒤 돌아와 아내와 다정한 밤을 보낸 다음 날, 아내의 남은 흔적만을 곁에 둔 채 눈을 뜬다. 히치콕의 《레베카》에서는 죽은 여인이 집안 곳곳에 배어 있어 한 번도 모습을 드러내지 않으면서 모든 방에 존재한다. 공개된 설정만 놓고 보면 ‘평온한 영혼’도 장례의 문을 통해 그 계보에 합류한다. 아들은 한 사람의 죽음을 위해 집에 돌아왔다가 끝나지 않은 관계와 마주한다.

걸프 지역에도 그들만의 이야기가 있다. 쿠웨이트와 주변 지역의 민담에는 움 알 두와이스가 등장한다. 아름답고 향기로운 여인으로 모습을 드러내지만, 혼자 길을 나선 남자 앞에 나타났다가 알고 보면 전혀 다른 존재인 인물이다. 이 지역의 아이들은 여러 세대에 걸쳐 욕망을 경계하라는 이야기로 그녀의 전설을 들으며 자랐다. 악마와 집착을 모두 태그로 붙인 넷플릭스 시리즈라면, 첫 시청자들이 어떤 전통을 떠올리며 화면 앞에 앉을지 알고 있을 것이다.

넷플릭스의 아랍어 공포물은 대체로 요르단과 이집트에서 나왔다. 플랫폼의 첫 아랍어 오리지널 시리즈인 ‘Jinn’은 페트라를 무대로 십대 청소년들이 초자연적 존재와 맞서게 했고, ‘Paranormal’은 아흐메드 칼레드 타우피크의 소설을 이집트에서 영상화했다. 쿠웨이트에서 제작한 넷플릭스 작품은 전혀 다른 데서 출발했다. 첫 쿠웨이트 시리즈 ‘The Cage’는 부부를 다룬 코미디였고, ‘The Exchange’는 두 여성이 자국 주식시장에 진입하려고 분투하는 이야기였다. ‘평온한 영혼’은 쿠웨이트 시리즈의 흐름을 공포 장르로 이끈다.

사이드 엘 마루크와 Shasha

사이드 엘 마루크는 이집트에서 뮤직비디오와 상업영화 연출로 경력을 쌓았다. 아흐메드 에즈가 출연한 ‘365 Days of Happiness’, 타메르 호스니가 출연한 ‘El Feloos’ 등이 그의 작품이다. 마이클 베이는 그를 기용해 ‘Transformers: Revenge of the Fallen’의 카이로 촬영 장면을 연출하게 했다. 그가 앞서 참여한 쿠웨이트 작품 ‘Wohoush’는 실제 사건을 바탕으로 한 짧은 범죄 시리즈로, 쿠웨이트 스트리밍 플랫폼 Shasha를 위해 제작됐다. Shasha는 ‘평온한 영혼’도 제작하며 작품의 이야기 제공자로 이름을 올렸다.

출연진은 작품의 시야를 쿠웨이트 너머로 넓힌다. 야쿠브 알파르한은 악명 높은 무법자를 다룬 범죄 시리즈 ‘Rashash’의 주연을 맡았던 사우디 배우다. 이번에는 고향 쿠웨이트로 돌아오는 아들을 연기한다. 하야 압둘살람이 그의 상대역으로 출연하며, 라일라 압둘라, 가다 알물라, 후세인 알만수르, 이브라힘 알하르비도 출연진에 이름을 올렸다.

‘평온한 영혼’은 한집 안에 장례식과 귀신 들림을 함께 들여놓고, 돌아온 아들을 두고 둘이 겨루게 한다. 제목은 죽은 이에게 평안을 빈다. 작품은 그 집에서 과연 누가 평안을 누릴 자격이 있는지 묻는다. 탈랄이 묻으러 온 아버지인가, 아니면 그의 곁을 떠나지 않는 여인의 이름인가.

‘평온한 영혼’: 공개일, 에피소드, 출연진 및 시청 방법

‘평온한 영혼’은 핼러윈 전날인 2026년 10월 30일 넷플릭스에서 네 편의 에피소드로 공개된다. 사이드 엘 마루크가 이야드 살레의 각본을 바탕으로 연출했으며, Shasha가 제작을 맡고 이야기 제공자로 이름을 올렸다. 야쿠브 알파르한이 탈랄을, 하야 압둘살람이 헤사를 연기한다. 라일라 압둘라, 가다 알물라, 후세인 알만수르, 이브라힘 알하르비, 아스마한 타우피크, 후세인 알하다드도 출연한다. 시리즈는 아랍어로 제작됐으며 원제는 ‘안 나프스 알 무트마인나’다. 넷플릭스는 아직 회당 상영 시간을 발표하지 않았다.

‘평온한 영혼’은 실화를 바탕으로 한 작품인가? 지금까지 공개된 자료에는 그렇다는 내용이 없다. 엘 마루크가 앞서 Shasha를 위해 연출한 시리즈 ‘Wohoush’는 실제 쿠웨이트 범죄 사건을 바탕으로 했다. 그러나 ‘평온한 영혼’의 경우 제작자가 이야기 제공자로, 이야드 살레가 각본가로 표기돼 있으며, 넷플릭스와 제작진 어느 쪽도 실제 사건과 연관 지은 바 없다.