TV 업계의 치열한 판권 경쟁에서는 기획안만큼이나 이미 흥행을 이끌어본 주연 배우와 검증된 제작진이 한데 모인 패키지가 힘을 발휘한다. 아마존의 새 드라마에는 두 요소가 모두 갖춰졌다. Fox의 음악 업계 드라마 ‘Empire’에서 주연을 맡았던 아카데미상 후보 배우 터라지 P. 헨슨이 “Whiskey Matriarch”의 주연과 총괄 프로듀서를 맡는다. 함께 참여하는 작가 가운데 한 명은 해당 작품의 각본 및 제작진으로 일했던 애티카 로크다.

Deadline이 처음 보도한 바에 따르면, 이 시리즈는 당초 Universal Studio Group 산하 Universal Television에서 개발을 시작했으며, 이후 여러 경쟁작을 제치고 아마존에 안착했다. 아마존 측은 논평을 거부했고, 줄거리에 관한 정보도 공개되지 않았다. 현재로서는 제목만이 드라마의 내용을 짐작할 수 있는 유일한 단서다.

제작진 명단에서 가장 낯선 이름은 창작자다. “Whiskey Matriarch”는 메릴랜드 출신으로 로스앤젤레스를 기반으로 활동하는 신예 작가 알리시아 데인저필드의 작품이다. 그는 각본과 총괄 프로듀싱도 맡는다. 데인저필드는 Paramount+ 리부트판 ‘The Game’의 작가진으로 일한 경력으로 잘 알려져 있다. 떠오르는 창작자를 중심으로 스타 배우의 활약을 염두에 둔 작품을 만드는 것은 계산된 선택이다. 그를 둘러싼 제작진의 면면을 보면 이 프로젝트를 탄탄하게 뒷받침할 인물들을 배치한 것으로 보인다.

자매인 애티카 로크와 템비 로크도 각본과 총괄 프로듀싱에 참여한다. 두 사람 모두 ‘뉴욕 타임스’ 베스트셀러 작가이며, 템비의 회고록에서 영감을 얻고 조 샐다나가 주연한 넷플릭스 로맨틱 드라마 ‘From Scratch’를 공동으로 창작하고 총괄 프로듀싱했다. 현재는 케네디 라이언의 로맨스 소설 ‘Before I Let Go’를 각색한 Peacock 시리즈에서 공동 쇼러너와 작가, 총괄 프로듀서로 일하고 있다. ‘The Best Man’ 영화 시리즈와 ‘Girls Trip’, ‘Night School’ 등의 코미디를 연출한 맬컴 D. 리는 Blackmaled의 도미니크 텔슨과 함께 연출과 총괄 프로듀싱을 맡는다. 리는 이미 ‘Before I Let Go’의 총괄 프로듀서로 참여하고 있다. 헨슨과 자밀라 조던은 TPH Entertainment를 통해 총괄 프로듀서로 참여하며, Third Road Production도 제작에 합류한다.

이번 계약은 바쁜 일정을 이어가는 헨슨의 활동 목록에 또 하나의 작품을 더한다. 헨슨은 최근 넷플릭스 영화 ‘Why Did I Get Married Again?’에 출연했으며, 오랜 협업자인 타일러 페리와 다시 호흡을 맞췄다. 올해는 세드릭 더 엔터테이너와 함께 어거스트 윌슨의 ‘Joe Turner’s Come and Gone’으로 브로드웨이에 데뷔했다. 다음으로는 타샤 스미스가 연출한 넷플릭스 작품 ‘Give Me Some Sugah’에서 관객을 만날 예정이다. 헨슨의 제작사 TPH는 Fox Entertainment Studios와 TV 퍼스트룩 계약을 맺고 있으며, 2025년 10월에는 넷플릭스와 영화 2편 제작 계약을 체결했다.

이번 페스티벌 시즌에 TPH는 다큐멘터리 분야에서도 활동했다. 배리 애브리치 감독의 ‘Darlene Love: I Know Where I’ve Been’을 토론토국제영화제(TIFF)에 선보였고, 이 작품은 2026년 관객상 다큐멘터리 부문을 수상했다. 가수 달린 러브를 다룬 영화가 관객상을 받은 지 몇 주 만에 헨슨의 제작사는 각본이 있는 TV 드라마로 무대를 옮겼다. 다음 이야기는 아마존이 경쟁 끝에 손에 넣었지만, 아직 세상에 공개할 준비는 되지 않은 작품이다.

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