Name: Verity
Director: Michael Showalter
Released: 2026-10-02T00:00:00+00:00
Duration: 117 min
Cast: Dakota Johnson, Anne Hathaway, Josh Hartnett

어떤 배우는 평을 받지만, 다코타 존슨은 논쟁의 대상이 된다. 마이클 쇼월터가 콜린 후버의 스릴러를 각색한 ‘Verity’가 그 논쟁에 다시 불을 붙였고, 첫 리뷰들은 영화에 대한 평결이라기보다 배우에 대한 판정에 가깝게 읽힌다. 한 업계지는 같은 연기를 무관심하다고 하고, 다른 매체는 누구도 따라 할 수 없다고 평한다. 어느 쪽도 다른 연기 스타일을 묘사하는 것은 아니다. 존슨의 정적인 연기가 무엇을 의미하는지를 두고 의견이 갈릴 뿐이다.

예상 가능한 총평은 이렇다. 또 한 편의 후버 원작 각색작이 원작 팬이 아닌 관객의 마음을 돌리는 데 실패했고, 앤 해서웨이는 자기 집에 갇힌 작가 역을 맡아 캠프한 매력을 한껏 살린다. 하지만 이런 구도가 간과하는 것은 그 이면에 놓인 캐스팅 문제다. 이야기의 중심에 있는 대필 작가 로웬 애슐리는 원작에서도 인물의 윤곽이 희미하다고 여러 리뷰가 지적한다. 이처럼 비중이 얇은 역할은 거의 전적으로 배우가 무엇을 보태느냐에 달려 있다. 그 결과 ‘Verity’는 평론가들이 한 번도 의견을 모으지 못한 존슨의 한 가지 특성을 두고 벌이는 공방이 된다.

두 평론가, 하나의 연기

Variety의 가이 로지(Guy Lodge)는 ‘무관심하다’는 평이 대체로 존슨에게 해당한다며, 그는 “특유의 수동적인 스크린 존재감”을 지닌 배우로 “잘 맞는 영화에서는 흥미로운 강점이 될 수 있다”고 썼다. 로지는 주저 없이 존슨의 과거 작품과 연결 짓는다. 그가 ‘Fifty Shades’ 시리즈에서 보여준 “차갑고 아이러니한 분위기”가 비슷하게 자극적인 이번 작품의 캐스팅에 영향을 미쳤을 것이라고 본다. 로지는 대본에서 유일하게 스스로를 의식하는 대사도 짚는다. 존슨이 연기한 인물이 “가만히 있어도 지루해 보이는 얼굴”이라고 인정하는 대목이다.

IndieWire의 데이비드 얼리히(David Ehrlich)는 같은 특성을 정반대로 읽는다. 그는 존슨이 “덜 신비롭고 혹은 설득력 있는 배우가 맡았다면 고마운 줄도 몰랐을 역할에서 한층 더 빛난다”고 쓴다. 이어 존슨에게는 “순간의 진실을 눈에 보이게 곱씹는, 누구도 흉내 낼 수 없는 재능이 있어 로웬의 공감 능력이 욕망과 맞서는 모습이 거의 보일 정도”라고 평한다. 얼리히는 존슨의 “우스꽝스러울 만큼 끔찍한 첫 장면”이 루카 구아다니노의 ‘Suspiria’ 리메이크에 대한 “반가운 기억을 불러일으켰다”고 덧붙인다. 그는 당시 존슨의 연기를 “짜릿할 정도로 타협하지 않는” 연기라고 평한 바 있다.

두 평가 사이에 놓인 리뷰들도 같은 경계선을 따라 갈린다. ScreenRant의 리즈 데클런(Liz Declan)은 존슨이 “단연 돋보인다”고 평하고, “약간 거리를 두는 그녀의 연기 스타일이 이 작품에서는 제대로 들어맞는다”며 “카메라 앞에서 이보다 더 편안하고 자신감 넘치는 모습은 본 적이 없다”고 쓴다. TheWrap의 아멜리아 엠버윙(Amelia Emberwing)은 로웬이라는 인물에 별다른 깊이가 없지만 “그게 바로 핵심”이라고 지적하며, 쇼월터가 배우의 몸에 대한 편안함을 십분 활용한다고 본다. 수동적이고, 신비롭고, 거리를 둔다는 표현에는 평론가들이 동의한다. 그 특성이 결함인지, 아니면 연기 방식의 전부인지를 두고 다툴 뿐이다.

존슨의 필모그래피에서 ‘Verity’가 놓인 자리

존슨의 작품 세계를 두 갈래로 살펴보면, 그의 경력은 서로 다른 방향으로 전개돼 왔다. 한쪽에는 존슨이 주도권을 쥐지 못한 스튜디오 영화들이 있다. 그를 스타이자 섹스 심벌로 만든 ‘Fifty Shades’는 골든 라즈베리상을 안겼고, 비평과 흥행에서 모두 실패한 ‘Madame Web’은 두 번째 골든 라즈베리상을 가져다줬다. 다른 쪽에는 존슨의 절제된 매력을 중심에 두고 영화를 만드는 감독들이 있다. ‘A Bigger Splash’와 ‘Suspiria’의 구아다니노, ‘The Lost Daughter’의 매기 질런홀, ‘Cha Cha Real Smooth’의 쿠퍼 라이프, ‘Materialists’의 셀린 송이 그들이다. The Independent의 루이 칠턴(Louis Chilton)과 The Washington Post의 소니아 라오(Sonia Rao)를 비롯한 평론가들은 존슨의 수수께끼 같은 강점을 온전히 활용한 영화가 많지 않다고 지적해 왔다.

‘Verity’는 첫 번째 갈래에 속한다. 쇼월터가 합류할 당시 해서웨이가 먼저 출연을 확정했고, 이후 존슨과 조시 하트넷이 캐스팅에 합류하며 작품의 틀이 잡혔다. Variety가 소개한 제작진 명단에는 해서웨이와 후버가 프로듀서로 올라 있지만 존슨은 없다. 존슨은 ‘Splitsville’ 등 다른 작품에서 프로듀서로 이름을 올렸으며, 자신의 제작사 TeaTime Pictures도 세웠다. ‘Madame Web’ 이후 그는 스튜디오 영화 작업의 현실을 이례적으로 솔직하게 털어놓았다. “결과물이 어떻게 나올지 우리가 통제할 수는 없어요.” Variety는 쇼월터가 “에로틱 스릴러 장르에 대한 감각이 전혀 없이” 연출했다고 평했고, IndieWire는 이 작품이 무섭기보다 우스꽝스럽다고 봤다. 그런 영화에서 존슨의 정적인 연기는 이를 담아낼 틀을 얻지 못한다. 리뷰가 결국 영화보다 존슨을 평가하게 되는 이유다.

개봉 일정과 출연진, 그리고 다음 행보

후버의 2018년 소설을 바탕으로 닉 안토스카(Nick Antosca)가 각본을 쓴 ‘Verity’는 9월 24일 런던의 커즌 메이페어에서 월드 프리미어를 열었으며, 미국에서는 Amazon MGM Studios를 통해 10월 2일 극장 개봉한다. 같은 날 다른 지역에서는 Sony Pictures Releasing International이 배급을 맡는다. 관람 등급은 R이며 러닝타임은 117분이다. 해서웨이는 베스트셀러 작가 베리티 크로퍼드를, 하트넷은 그의 남편 제러미를 연기한다. Variety는 ‘Verity’를 ‘It Ends With Us’, ‘Regretting You’, ‘Reminders of Him’에 이은 네 번째 후버 원작 각색작으로 꼽았다. 이 세 작품은 2년 동안 합산 5억 달러가 넘는 수익을 거뒀다. 이 영화는 10월 말 도쿄국제영화제 갈라 섹션에서도 상영된다.

런던 프리미어에서 존슨은 Reuters에 이 영화가 “정말 스릴 넘치고, 아주 섹시하다”며 “삶과 꽤 닮은 구석이 있다”고 말했다. 이어 다음에 맡고 싶은 역할도 밝혔다. “악역을 꼭 해보고 싶어요. 미친 사람을 연기하는 건 정말 재미있거든요.” 존슨의 다음 작품은 카메라 뒤로 향한다. ‘Cha Cha Real Smooth’에서 함께 출연한 바네사 버그하트(Vanessa Burghardt)가 각본을 쓴 감독 데뷔작 ‘A Tree Is Blue’가 차기작이다.

‘Verity’에서 삭제된 몽유병 장면에 관한 질문을 받은 존슨은 E! News에 이렇게 말했다. “누군가 몽유병을 하는 모습을 보는 게 꼭 재미있지는 않으니까요.” 존슨의 팬과 비판자 모두 이 말에는 동의할 것이다. 다만 서로 다른 연기를 떠올리고 있을 뿐이다.

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