제임스 호스 감독의 이 영화는 니콜라스 윈턴이라는 한 인물을 두 배우에게 나눠 맡겼다. 1938년의 윈턴은 조니 플린이, 1988년의 윈턴은 앤서니 홉킨스가 연기한다. 런던의 한 증권중개인이 난민 아이들을 위해 기차를 마련하고, 그 뒤 반세기 동안 그 일에 대해 입을 다문 과정을 그린다.

〈원 라이프〉는 제임스 호스가 연출하고 앤서니 홉킨스가 니콜라스 윈턴 경을 연기한 2023년 영국 전기 드라마다. 윈턴은 제2차 세계대전 직전 몇 달 동안 대부분 유대인이었던 아이 669명을 체코슬로바키아에서 영국으로 데려오는 일을 도운 런던의 증권중개인이다. 젊은 윈턴은 조니 플린이 맡았고, 헬레나 본햄 카터, 레나 올린, 로몰라 가라이, 알렉스 샤프, 조너선 프라이스가 조연으로 출연한다. 영화는 2023년 9월 9일 토론토 국제영화제에서 처음 공개됐고, 2024년 1월 1일 영국 극장에서 개봉했으며, 2024년 여름 여러 시장에서 프라임 비디오에 공개됐다.

두 개의 시간대, 한 남자

루신다 콕슨과 닉 드레이크가 쓴 각본은 두 시기를 오간다. 1938년 말, 뮌헨 협정이 체결되고 몇 주가 지난 무렵 29세의 윈턴은 프라하를 찾는다. 그곳에서 그는 나치 독일과 오스트리아에서 도망쳐 온 가족들이 비바람을 피할 곳도 먹을 것도 거의 없는 수용소에서 지내는 모습을 목격한다. 그는 체코슬로바키아 난민을 위한 영국 위원회의 프라하 사무소를 이끄는 도린 워리너(로몰라 가라이)를 만나고, 국경이 닫히기 전에 최대한 많은 아이를 빼내기로 결심한다.

런던으로 돌아온 그는 헬레나 본햄 카터가 연기한 어머니 바비의 도움을 받아 관료주의의 장벽을 하나씩 넘고, 돈을 모으고, 아이들을 받아 줄 위탁 가정을 찾아 나선다. 알렉스 샤프가 연기한 트레버 채드윅은 프라하에 남은 자원봉사자 가운데 한 명이다. 기차는 계속 운행됐지만, 1939년 9월 1일 출발 예정이던 마지막 기차는 전쟁 발발로 멈춰 선다.

두 번째 시간대의 배경은 1988년이다. 79세가 된 윈턴(앤서니 홉킨스)은 아내 그레테(레나 올린)의 부탁으로 서재를 정리하다가, 구조된 아이들과 구조되지 못한 아이들의 명단이 담긴 스크랩북을 발견한다. 오랜 친구 마틴 블레이크(조너선 프라이스)는 이 이야기를 아는 몇 안 되는 사람 중 하나다. 스크랩북은 결국 에스더 랜첸이 진행하는 BBC 소비자 프로그램 〈댓츠 라이프!〉 제작진의 손에 들어간다. 극 중 랜첸은 서맨사 스파이로가 연기한다. 영화는 스튜디오 방청석에 앉은 윈턴이 자기 주변에 누가 앉아 있는지 알게 되는 두 차례의 방송을 향해 나아간다.

실존 인물 니콜라스 윈턴

윈턴은 1909년 5월 19일 햄프스테드에서 니콜라스 베르트하임이라는 이름으로 태어났다. 부모는 런던에 정착해 집안의 성을 바꾼 독일계 유대인이었다. 그는 함부르크, 베를린, 파리의 은행에서 일한 뒤 런던 증권거래소의 중개인이 됐다. 1938년 크리스마스 직전 스위스로 스키 휴가를 떠날 계획이던 그에게, 이미 프라하에서 구호 활동을 하던 친구 마틴 블레이크가 대신 와서 도와 달라고 요청했다. 윈턴은 약 3주 동안 프라하에 머물렀고, 독일의 점령 두 달 전인 1939년 1월 그곳을 떠났다.

구출 작전은 수정의 밤 이후 승인된 영국의 한 규정에 달려 있었다. 머물 가정이 있고 아이 1명당 50파운드의 보증금이 마련되면 17세 미만 난민의 입국을 허용한다는 내용이었다. 윈턴은 아이들을 맡을 가정을 찾는 광고를 내고 《픽처 포스트》에 아이들의 사진을 실었으며, 프랭클린 델러노 루스벨트 대통령을 비롯한 미국 정치인들에게 편지를 보내 더 많은 아이를 받아 달라고 요청했다. 그는 훗날 그들이 그렇게 했다면 아이 2,000명을 더 구할 수 있었을지도 모른다고 말했다. 1939년 9월 1일 끝내 출발하지 못한 기차에 탑승 예정이던 아이 250명 가운데 전쟁에서 살아남은 이는 단 두 명뿐이었다.

영국에 도착한 669명 가운데에는 훗날 노동당 정치인이 되는 알프 덥스, 영화감독 카렐 라이스, 작가 베라 기싱, 캐나다 방송인 조 슐레진저가 있었다. 이들 중 370명이 넘는 이들의 행방은 끝내 확인되지 않았다. 윈턴 자신은 늘 채드윅, 워리너 등 프라하에서 실제로 일을 해낸 사람들을 내세웠다. 그는 프라하 중앙역에 한 번도 발을 들인 적이 없지만, 2009년부터 그 역의 1번 플랫폼에는 플로르 켄트가 만든 그의 동상이 서 있다.

50년의 침묵, 그리고 방송 스튜디오

이 이야기는 1988년까지 거의 알려지지 않았다. 그해 스크랩북은 홀로코스트 연구자 엘리자베스 맥스웰(영화에서는 마르트 켈러가 연기)에게 넘어갔고, 다시 그녀를 거쳐 〈댓츠 라이프!〉에 전해졌다. 1988년 2월 이 프로그램은 윈턴을 방청석에 초대해, 그의 명단에 있던 아이 중 한 명인 베라 기싱과 만나게 했다. 이어진 방송에서 랜첸이 스튜디오 안에 윈턴 덕분에 목숨을 건진 사람이 있다면 일어나 달라고 하자, 그의 주변에서 24명이 넘는 사람이 일어섰다. 영국 언론은 그를 ‘영국의 쉰들러’라고 부르기 시작했다. 오스카 쉰들러는 1,000명이 넘는 유대인 노동자를 구한 독일인 사업가로, 당시는 아직 스티븐 스필버그가 그의 이야기를 영화로 만들기 전이었다. 〈쉰들러 리스트〉는 1993년에 나온다.

인정은 늦게, 그러나 한꺼번에 쏟아졌다. 윈턴은 2003년 기사 작위를 받았고, 2014년에는 체코 공화국으로부터 최고 훈장인 백사자 훈장을 받았다. 그리고 2015년 7월 1일 106세로 세상을 떠났다. 그가 구한 아이 241명을 태운 기차가 프라하를 떠난 지 정확히 76년이 되는 날이었다. 영화는 그의 생애를 이야기의 틀로 삼는다. 마지막 자막은 이 구출 덕분에 2023년 현재 6,000명이 넘는 사람이 살아 있다고 밝힌다.

2020년 제작 발표에서 제임스 호스의 첫 장편까지

〈원 라이프〉의 원작은 윈턴의 딸 바버라 윈턴이 2014년에 쓴 전기 《불가능하지 않다면… 니콜라스 윈턴 경의 생애》(가제)다. 프로젝트는 2020년 9월 발표됐는데, 당시에는 앤서니 홉킨스와 조니 플린이 출연하고 애슐링 월시가 연출을 맡을 예정이었다. 2022년 9월에는 제임스 호스가 연출을 넘겨받았고, 이는 그의 첫 장편 영화가 됐다. 헬레나 본햄 카터, 조너선 프라이스, 로몰라 가라이, 알렉스 샤프도 출연진에 합류했다. 홉킨스가 아버지 역을 맡아 주기를 바란 사람은 바버라 윈턴이었다. 촬영은 그해 9월 런던에서, 그리고 프라하에서 진행됐으며 프라하 중앙역 장면도 이때 찍었다.

호스는 30년 동안 영국 텔레비전에서 경력을 쌓은 뒤 이 영화를 맡았다. 그는 〈닥터 후〉에서 크리스토퍼 에클스턴이 출연한 에피소드 〈빈 아이〉(가제)와 〈닥터의 춤〉(가제)을 연출했고, 〈블랙 미러〉의 두 에피소드 〈국가의 증오〉(가제)와 〈스미더린〉(가제), 그리고 〈슬로 호시스〉 첫 시즌의 6개 에피소드를 연출했다. 본햄 카터와는 이전에 아동 문학 작가 이니드 블라이턴을 다룬 영국 방송사의 텔레비전 영화 〈이니드〉(가제)에서 함께 작업했으며, 이 작품으로 영국 아카데미 시상식 감독상 후보에 올랐다. 〈원 라이프〉 이후에는 두 번째 장편 〈아마추어〉(2025)를 만들었다.

영화는 이언 캐닝과 에밀 셔먼의 시소 필름스가 제작했다. 〈킹스 스피치〉를 만든 회사다. BBC 필름, 엠비케이 프로덕션스, 크로스 시티 필름스, 필름네이션 엔터테인먼트, 립싱크가 함께했고, 조애나 로리와 가이 힐리가 프로듀서를 맡았다. 루신다 콕슨은 앞서 〈대니쉬 걸〉을 각색했고, 닉 드레이크는 주로 시인으로 알려져 있다. 음악은 독일 작곡가 폴커 베르텔만, 촬영은 잭 니콜슨, 편집은 루치아 주케티가 맡았다.

배우들과 이 이야기의 인연

헬레나 본햄 카터는 이 소재와 집안의 인연이 있었다. 외할아버지인 스페인 외교관 에두아르도 프로페르 데 카예혼은 제2차 세계대전 중 수천 명의 유대인이 탈출하도록 도왔고, ‘열방의 의인’으로 인정받았다. 앤서니 홉킨스와 조너선 프라이스는 앞서 두 차례 함께 작업했다. 1992년 하룻밤 무대에 오른 〈밀크우드 아래서〉(가제) 낭독 공연과 2019년 〈두 교황〉이다. 남아프리카공화국 태생의 배우이자 음악가 조니 플린은 둘 다 2020년에 공개된 〈스타더스트〉(가제)에서 데이비드 보위를, 〈엠마〉에서 나이틀리 씨를 연기했다. 1988년 방송을 재현하는 장면에서는 윈턴이 영국으로 데려오도록 도운 아이들의 후손들이 스튜디오 방청객을 맡았다.

개봉과 흥행, 그리고 한 가지 논란

토론토 프리미어 이후 영화는 2023년 10월 영국영화협회 런던 영화제에서 유럽 프리미어를 가졌다. 영국에서는 워너 브라더스 픽처스가 2024년 새해 첫날, 체코 공화국에서는 버티컬 엔터테인먼트가 2월, 미국에서는 블리커 스트리트가 2024년 3월 15일 개봉했다. 전 세계 흥행 수입은 5,000만 달러를 넘었다. 베를린에서는 시네마 포 피스 상에서 2024년 가장 가치 있는 영화로 선정됐다.

개봉은 영국에서 작은 논란도 낳았다. 영국 방송사의 영화 부문 웹사이트는 처음에 구출된 아이들을 소개하면서 그들 대부분이 유대인이었다는 사실을 밝히지 않았고, 일부 극장도 상영 안내에 그 문구를 그대로 썼다. 항의가 이어지자 이 영화 부문은 윈턴이 주로 유대인 아이들을 구했다는 내용으로 소개 문구를 고쳤다. 가족의 반응은 더 따뜻했다. 윈턴의 아들은 아버지를 연기한 홉킨스를 높이 평가했다.

앞서 나온 윈턴 이야기의 영상화

〈원 라이프〉가 윈턴을 다룬 첫 영화는 아니다. 슬로바키아 감독 마테이 미나치는 세 편을 만들었다. 루퍼트 그레이브스가 윈턴을 연기한 1999년 드라마 〈나의 모든 사랑하는 이들〉(가제), 에미상을 받은 2002년 다큐멘터리 〈선의 힘: 니콜라스 윈턴〉(가제), 그리고 2011년 다큐드라마 〈니키의 가족〉(가제)이다. 이 작품들은 윈턴이 생존해 있을 때 만들어졌고, 생존자들에게서 직접 이야기를 끌어왔다. 〈원 라이프〉는 국제적인 출연진을 중심으로 한 윈턴에 관한 첫 영어 장편 영화이자, 유럽과 북미, 호주 전역의 극장에 걸린 첫 작품이다.

영화가 겨냥하는 것

구조를 보면 이 영화의 관심이 어디에 있는지 알 수 있다. 이런 이야기는 날짜와의 싸움으로 1939년 안에서만 펼쳐 낼 수도 있었다. 하지만 호스와 각본가들은 프라하의 젊은 윈턴만큼이나 1988년의 노인에게도 큰 비중을 둔다. 그 결과 영화는 윈턴이 자신이 알던 것을 그 뒤에 어떻게 다뤘는지에 관한 이야기가 된다. 서랍 속 스크랩북, 마지막 기차에 탔던 아이들에 대한 회한, 그중 무엇이든 세상에 알릴지에 대한 결정이다. 이 균형이 성공적인지는 관객 각자가 판단할 몫이다. 다만 왜 이 영화가 젊은 주연 배우 한 명만이 아니라 홉킨스 같은 나이와 무게를 지닌 배우를 중심에 둬야 했는지는 이 구조로 설명된다.

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