《Bloodhound》에서 공개된 단 한 장의 스틸은 제작진이 관객에게 전하고 싶은 감정의 대부분을 이미 말해 준다. 밤, 한 남자가 앞유리 너머에 앉아 있다. 얼굴의 절반은 그림자에 삼켜졌고, 경찰차의 붉고 푸른 불빛이 유리 위로 번지며, 그의 어깨 너머로는 카지노 간판—키 큰 산호색 글자의 RESORTS—이 초점 밖에서 타오른다. 엽서가 결코 그리지 않는 애틀랜틱시티의 얼굴이다. 잭팟이 아니라 숙취, 모두가 집으로 돌아간 뒤에도 계속 깜빡이는 불빛. E.B. 휴스는 신작 미스터리 스릴러를 이 도시와 그 주변에서 촬영했고, 이 프레임은 이곳이 범죄 이야기에 공짜로 빌려주는 것이 무엇인지 그가 정확히 알고 있었음을 암시한다.

휴스가 각본·연출·제작을 맡은 《Bloodhound》는 최근 뉴욕의 SOHO International Film Festival(SOHO 국제영화제)에서 월드 프리미어를 가졌다. 이야기의 엔진은 장르에서 가장 오래되고 가장 질긴 것 가운데 하나다. 대도시에서 조용한 마을로 쫓겨난 전직 형사가 잔혹한 살인 사건을 맡고, 그 사건은 진실과 그의 정신을 붙들고 있던 끈을 함께 풀어헤치기 시작한다. 형사 역은 스텔리오 사반테가 맡았다.

그를 중심으로 휴스는 장르의 기억을 지닌 배우들을 모았다. 케이프타운 출신의 사반테는 최근작 《Sarah’s Oil》과 《Fresh Kills》를 안고 합류한다. 해나 피어먼은 《V/H/S》와 《Bunker Heights》로 호러 관객에게 익숙한 얼굴이고, 코린 네멕은 《Place of Bones》와 《Drop Zone》의 이력을 더한다. 《킥애스: 영웅의 탄생》과 《Bare Knuckle Brawler》의 데버라 트위스, 《I Can Only Imagine 2》와 《40 Dates and Forty Nights》의 랜디 맥도웰이 앙상블을 완성한다.

The Atlantic City Boardwalk at night with casino signs lit up — Atlantic City Boardwalk at night. Photo: Lisa Andres, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

사우스저지 출신인 휴스에게 이 해안선은 배경이 아니라 고향 땅이다. 《Bloodhound》는 그가 각본·제작·연출을 맡은 네 번째 독립 장편으로, 《Turnabout》(2016), 《Exit 0》(2019), 《The Long Way Back》(2021)에 이은 작품이다. 이들 모두 상업 배급의 기회를 얻었는데, 자체 제작 장편 대부분이 영화제 순회를 벗어나지 못하는 시장에서 소박하지만 분명한 성취다.

그는 로버트 쿱, 그리고 영국 영화감독 폴 차트와 함께 제작을 맡았다. 차트의 장편 데뷔작 《American Perfekt》는 로버트 포스터와 어맨다 플러머가 주연하고 어빈 커슈너가 제작했으며, 칸영화제 ‘주목할 만한 시선’ 부문에 초청됐다. 살바토레 투몰로가 공동 제작자로, 마이클 패그노타와 클레멘타인 벤틀리가 총괄 프로듀서로 참여했다.

프리미어 상영은 10월 9일 금요일, Regal Union Square Theater 12에서 제17회 SOHO International Film Festival의 일환으로 열렸다. 이 영화제는 2026년 10월 7일부터 13일까지 개최되며 전 세계 독립 영화인을 지원한다. 올해 영화제의 대표작은 《Jackrabbit》, 《Gangland》, 《Jesus Land》로, 루 다이아몬드 필립스, 줄리엣 루이스, 하비 케이틀 등이 출연한다. 《Bloodhound》의 배급사와 개봉일은 아직 발표되지 않았다.

그때까지 이 영화는 우리 대부분에게 그 한 장의 프레임으로만 존재한다. 운전대를 잡은 남자, 앞유리, 그리고 그가 읽지 않기로 마음먹은 경고처럼 빛나는 카지노의 이름.

태그: 독립 영화, Bloodhound, E.B. 휴스, SOHO International Film Festival, 데버라 트위스, 스텔리오 사반테