긴급 신고 센터를 배경으로 한 스릴러에는 독특한 계보가 있다. 구스타브 묄러의 The Guilty는 덴마크의 긴급전화 상담원을 방 하나와 전화선에 가뒀고, 앙투안 푸콰가 연출한 넷플릭스 리메이크작에서는 제이크 질렌할이 헤드셋을 썼다. 제이크 질렌할은 그렉 야이테인스가 Apple TV+의 Presumed Innocent에서 연출한 배우이기도 하다. 야이테인스의 차기 장편은 다시 그 교환대 앞으로 돌아온다. 콘솔에는 The White Lotus로 주목받은 브리트니 오그레이디가 앉고, 전화선 너머에는 도시 전체가 놓인다.

Deadline의 첫 보도에 따르면, FilmNation Entertainment는 장르 영화 제작 레이블 Infrared Pictures를 통해 American Film Market에서 State of Emergency의 세일즈를 시작한다. 오그레이디가 주연을 맡고, Arcane의 각본가 닉 러딩턴이 쓴 대본을 바탕으로 야이테인스가 연출한다. 세일즈 현장에서 한눈에 통하는 구성이다. 이벤트성 TV 드라마로 탄탄한 이력을 쌓은 감독, 화제의 프레스티지 드라마를 마친 주연 배우, 그리고 인덱스 카드 한 장에 담길 만큼 간명한 설정이 만났다.

이야기의 중심에는 보스턴의 911 긴급 신고 상담원 제나가 있다. 십 대 남동생의 죽음과, 그가 생의 마지막 순간에 자신에게 걸었던 전화를 받지 못한 기억에 시달리던 제나는 다시 일터로 돌아온다. 평범한 야간 근무는 보스턴 항구에서 벌어진 미스터리한 사건과 연관된 이상 현상에 대한 신고가 잇따르면서 달라지기 시작한다. 위협이 신고 센터 자체를 향해 다가오는 가운데, 공식 시놉시스는 이렇게 핵심을 압축한다. “보스턴이 재앙의 진원지가 된다.”

골든글로브와 에미상을 수상한 야이테인스는 시청자들에게 확실히 존재감을 드러내는 TV 작품 이력을 갖췄다. HBO의 House of the Dragon에서 공동 총괄 프로듀서를 맡았으며, 시즌 피날레를 포함해 세 편을 연출했다. 해당 피날레는 HBO 역사상 전 세계에서 가장 많은 시청자를 끌어모았다. Apple TV+에서 가장 많이 시청된 드라마 Presumed Innocent에서는 총괄 프로듀서와 연출을 맡았고, House로 에미상을 수상했다. 최근 연출작으로는 Lucky, Dutton Ranch, Spider-Noir가 있다.

오그레이디는 The White Lotus 이후 작가주의 작품과 장르물 사이를 오가며 활동해 왔다. 캐스린 비글로의 A House of Dynamite에 출연했고, 장르 작품 Monitor와 HBO Max의 The Comeback에서 주연을 맡았으며, Jumanji: Open World의 공개도 앞두고 있다.

Infrared는 State of Emergency의 제작비를 조달하고, Curiosity Media를 운영하는 샘 브라운, 더스틴 토머슨과 함께 제작에도 나선다. 촬영은 2027년 시작될 예정이다. 야이테인스는 “오랜 협업자인 더스틴 토머슨, 샘 브라운과 다시 작업하고 브리트니 오그레이디처럼 떠오르는 재능을 지닌 배우와 함께하게 돼 기쁘다”고 말했다. “스릴러 장르는 평생을 함께해 온 열정입니다.” FilmNation의 설립자이자 CEO인 글렌 배스너는 Infrared를 “대담한 장르 영화의 든든한 지지자”라고 부르며, 이번 작품을 “위험 부담이 큰 생존 스릴러”라고 설명했다.

이 영화를 팔아낼 이미지는 항구도, 재앙도 아닌 전화기다. 한때 가장 중요한 전화를 받지 못했던 상담원이 이제 위기에 빠진 도시가 걸어오는 모든 전화를 받는다.