크리스토퍼 놀란의 『오디세이』에서 엘리엇 페이지의 존재를 두고 논쟁하는 두 진영 모두 영화를 놓치는 방법을 찾아냈다. 캐스팅은, 불이 꺼지면, 스스로 그 논거가 된다.

크리스토퍼 놀란의 『오디세이』에서 엘리엇 페이지의 존재를 둘러싼 두 개의 시끄러운 학파가 형성됐으며, 둘 다 서로 인정하기 싫어할 만큼 공통점이 많다. 한쪽은 목록을 열거한다 — 그는 만족스럽고, 사랑에 빠졌으며, 올해 가장 큰 작품에 출연한다 — 그리고 이를 그의 비판자들이 졌다는 증거로 제시한다. 다른 쪽은 몇 초짜리 예고편만 보고 혐오하기로 결정한 캐스팅에 분개한다. 둘 다 상징에 대해 논쟁하고 있다. 아무도 배우가 실제로 화면에서 하는 일을 보려고 하지 않았다.

페이지는 시논을 연기한다 — 영웅도 아니고, 가짜 영상들이 요구한 전사도 아니라, 트로이에 남아 적군을 설득해 스스로의 파멸을 성문 안으로 끌어들이게 만드는 그리스인이다. 시논은 고대의 위대한 설득력 있는 거짓말쟁이이며, 놀란이 베르길리우스의 『아이네이스』에서 끌어내 이 작품에 녹여 넣은 인물이다 — 그의 증언이 믿어지는 이유는 바로 그가 이토록 읽히기 쉽고, 이토록 진실돼 보이기 때문이다. 그 역할을 자신의 ‘읽히기 쉬움’ — 그가 누구인가라는 단순한 사실 — 이 오랫동안 공공의 불신의 대상이었던 배우에게 부여하는 것은 다양성에 관한 각주가 아니다. 그것은 자신의 앙상블을 의미로 읽는 감독이 불만의 흐름에 맞서 캐스팅하는 것이다.

놀란은 이전에도 이런 일을 했으며, 야유를 보낸 이들은 기억이 짧다. 한 세대 전, 인터넷이 이미 유죄 선고를 내린 젊은 배우에게 만화 악당이 맡겨졌고, 분노는 그 시대에서 가장 찬사받는 연기 중 하나로 변했다. 감독이 그 경험에서 얻은 교훈은 간단하다고 말한다 — 작품이 나오기 전에 내려지는 판결을 더 이상 듣지 않는 것. 영화가 아는 가장 큰 포맷으로 촬영되고 기념비적인 규모로 신화에 대한 귀환으로 연출된 그의 새 작품은 누구의 정체성에 대한 국민투표가 아니다. 오래된 이야기를 다시 위험하게 느끼게 만드는 기계이며, 페이지를 다른 모든 것과 마찬가지로 활용한다 — 특정 음표에 맞춰 조율된 특정 악기로서.

점수판 틀이 지우는 것은 모든 헤드라인 중 가장 단순하고 가장 좋은 것이다. 페이지는 다시 현역 배우이며, 프레임 옆이 아니라 안에 있다. 그가 물러선 이후의 여정 — 마지막 드라마에서의 가슴 아프고 소규모의 귀환, 자신의 이야기의 조건을 재설정한 회고록, 네 시즌 동안 텔레비전에서 담당한 캐릭터 — 은 커리어를 판자 하나하나씩 재건하는 화려함 없는 작업이었다. 코미디언 줄리아 시플렛과의 관계는 그의 것이지 논쟁의 소재가 아니다. 그의 행복도 마찬가지다. 친절한 보도의 실수는 둘 다 그가 피고가 되길 원하지 않았던 재판에서 증거로 징집하는 것이다.

영화는 유니버설을 통해 개봉하며, 스펙터클과 호메로스가 여전히 극장을 채운다는 것에 2억5천만 달러짜리 내기를 건다. 초기 추정치는 글로벌 오프닝이 2억 달러를 넘어설 것으로 보고 있으며, 이는 감독의 10년 이상 만에 최대 오프닝이 될 것이다. 이것은 물류 데이터이며, 물류가 속한 곳 — 말미에 있다.

진짜 시험은 어둠 속에서 찾아온다, 불이 꺼지고 논쟁이 멈출 때. 시논은 우리가 그를 믿고 싶기 때문에 설득에 성공한다. 영화는, 조연 역할로 몇 분 동안, 세상이 오랫동안 보기를 거부한 배우가 극장 전체를 앞으로 기울이고 그의 말을 믿게 만든다면 성공할 것이다.

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