자슬라브의 스트리밍 오른팔 JB 페렛, 엘리슨의 스카이댄스에 남아 비즈니스 부문 총괄

인수된 기업의 경영진은 대개 회사를 떠난다. 워너 브라더스 디스커버리에서 데이비드 자슬라브(David Zaslav)의 최측근으로 꼽혔던 제이비 페레트(JB Perrette)는 정반대의 길을 택했다. 데이비드 엘리슨(David Ellison)의 스카이댄스에 남아, 합병 회사의 양대 콘텐츠 책임자와 짝을 이루는 사업 부문 총괄로서 이전보다 더 넓은 업무를 맡는다.

데드라인의 데이드 헤이스(Dade Hayes)가 전한 바에 따르면, 스카이댄스의 새 경영진을 둘러싼 관심은 케이시 블로이스(Casey Bloys), 채닝 던지(Channing Dungey), 조지 치크스(George Cheeks) 같은 콘텐츠 부문 임원들에게 집중됐다. 하지만 페레트는 스카이댄스 DTC와 스카이댄스 TV 양쪽에서 공동 회장 겸 최고사업책임자를 맡는다. 스트리밍 부문의 공동 회장 겸 최고콘텐츠책임자인 블로이스, TV 부문에서 같은 콘텐츠 총괄 직함을 맡은 치크스와 나란히 일하게 된다. 페레트는 배급, 광고 영업, 콘텐츠 판매, DTC 전략, 마케팅, 사업 운영을 전 세계적으로 직접 총괄한다.

그의 이력이 발탁 배경을 상당 부분 설명해준다. WBD에서 글로벌 스트리밍과 게임 사업을 이끌며 HBO Max를 130개가 넘는 시장에 선보였다. Sky와 맺었던 장기 콘텐츠 공급 계약이 끝난 뒤에는 영국, 독일, 이탈리아에도 서비스를 출시했고, 그가 지휘하는 동안 스트리밍 사업은 흑자로 돌아섰다. 아쉬운 대목은 2023년 HBO Max를 Max로 바꾼 브랜드 개편이다. 페레트는 자슬라브와 함께 개편을 주도했지만, 서비스는 이후 원래 이름으로 돌아갔다. 그에 앞서 디스커버리에서는 Discovery+와 Eurosport의 스트리밍 서비스를 출시하는 데 힘을 보탰다. 자슬라브와 함께 일하기도 했던 NBCUniversal에서는 11년간 근무하며 디지털 및 제휴사 배급 부문 사장까지 올랐고, 2007년 폭스와의 합작 사업으로 Hulu를 출범시키는 데 핵심 역할을 한 임원 중 한 명이었다.

회사 내부 관계자들에 따르면, 페레트가 엘리슨과 공동 CEO 이논 크라이즈(Ynon Kreiz)의 신임을 얻기까지 몇 주에 걸쳐 대화가 오갔다. 전 동료 한 명은 데드라인에 “그는 회의실에서 가장 좋은 질문을 던지는 경우가 많고, 전체 상황을 가장 폭넓게 파악하고 있다”고 말했다. 보수도 한몫했을 수 있다. 3월 SEC 공시에는 페레트가 이번 거래로 받게 될 금액이 1억 4,200만 달러로 나와 있으며, 한 관계자는 이를 합류를 결정한 이유 가운데 하나일 수 있다고 봤다. “그에게 돈이 꼭 필요했던 건 아니죠. 기회가 주는 매력에 마음이 끌린 게 분명합니다.”

앞으로 맡을 일은 보이지 않는 기반을 정비하는 것이다. 스카이댄스 투자자 제리 카르디날레(Gerry Cardinale)는 지난주 Paramount+, Pluto, BET+의 백엔드 시스템을 통합한 작업이 이미 성과를 냈으며, “HBO 세계관을 여기에 들여올 때” 같은 방식을 다시 적용할 것이라고 말했다. 경쟁사 스트리밍 부문의 한 임원은 스카이댄스가 최소 60억 달러의 비용 절감을 추진하는 가운데, 이 작업으로 수억 달러를 아낄 수 있다고 말했다. “JB는 이런 일을 맡기기에 적임자입니다. 세부적인 부분까지 파고드는 걸 마다하지 않거든요.” 광고 부문은 여전히 물음표다. 한 내부 관계자는 페레트의 직함이 “상당한 혼란”을 불러왔다고 전했다. 그가 광고 분야에서 깊은 경력을 쌓지는 않았고, 그 아래 광고 영업 조직의 지휘 체계도 아직 정해지지 않았기 때문이다.

또 다른 관계자는 그 공백을 더 단도직입적으로 표현했다. “그동안 업프런트에서 당연하게 여겼던 것들이 이제는 모두 경쟁의 대상이 됐습니다. 엘리슨은 회사를 기술 기업으로 바꾸려 하고 있습니다.”

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