제니퍼 가너, 파파라치를 향해: “그 대가는 아이들이 치른다”

제니퍼 가너는 지난 20년 가까이 자신의 의사와 상관없이 사진을 찍혀 왔고, 그 일에 대해 감정 없이 이야기하는 법을 터득했다. 그래서 이번에 그녀가 한 말이 더 날카롭게 와닿는다. 분노가 아니라, 자신이 그 시스템을 그 시스템으로 이익을 보는 대부분의 사람들보다 더 잘 이해하고 있다는 사실을 냉철하게 짚어내는 정확함 때문이다. Shut Up Evan 팟캐스트에 출연해 버라이어티가 보도한 발언에서, 그녀는 그 모든 구조를 소아과 문 앞의 한 장면으로 압축했다.

“당신이 나타났는데, 아픈 아이를 어깨에 업고 소아과에 들어가려고 하는데, 겁에 질려 있는데, 사진기자들 때문에 문에 들어가지조차 못한다면, 그건 분명 잘못된 거예요. 그리고 아이들이 그 대가를 치르고 있어요.”

가장 쉽게 읽히는 해석은 유명인의 사생활 보호 호소이며, 고개를 끄덕이고 넘어가기 쉽다. 하지만 더 예리한 지점은 그녀의 마지막 문장에 있다. 가너는 무례함을 묘사하는 것이 아니다. 그녀는 하나의 경제 시스템을 묘사하고 있다. 의료 건물로 걸어 들어가는 그녀의 사진에는 구매자와 가격, 시장이 존재하며, 그 사진을 생산하는 비용은 유명인을 선택하지 않았고 동의할 수도 없는 아이에게 전가된다. 문제는 렌즈가 존재한다는 사실이 아니다. 문제는 그 비용 청구서가 그걸 읽기엔 너무 어린 아이에게 도착한다는 점이다.

이 말을 쉽게 흘려보내기 어렵게 만드는 것은 이 말을 한 사람이다. 가너는 어제오늘 파파라치를 발견한 불평꾼이 아니다. 그녀는 한때 할리 베리와 함께 캘리포니아 주의회 의원들 앞에 서서 유명인 자녀에 대한 괴롭힘을 제한하는 법안을 통과시키는 데 기여했다. 이 법안은 수정헌법을 짓밟지 않으면서도 문제를 해결하도록 설계된 조치였다. 그녀는 경계선이 실제로 어디에 있는지 고민해 왔기에, 그녀의 증언은 불만이 아니라 진단처럼 읽힌다.

그녀는 또한 누가 진짜 적인지에 대해 신중하다. 같은 팟캐스트에서 그녀는 25년 동안 자신을 쫓아온 한 사진기자에 대해 “이상한 존경심”을 느낀다고 고백했으며, 그 관계를 반쯤 농담으로 일종의 스톡홀름 신드롬이라고 부른다. 그게 결정적인 단서다. 노란 신호등 앞 잔디밭에 있는 남자는 수요에 서비스를 제공하는 노동자일 뿐이며, 진짜 식욕을 가진 것은 수요 그 자체다. 개인을 탓하면 아무것도 바뀌지 않는다. 그녀의 표현대로, 그녀나 벤을 찍으려는 카메라는 언제나 더 배고프기 때문이다.

만약 그녀의 말이 옳다면 — 그리고 동원된 아이에 대한 세부 묘사는 반박하기 어렵다 — 유명인 이미지 사업은 지금껏 가장 취약한 투입 요소에 가격을 매기지 않았다. 관객은 클릭하고, 에이전시는 팔고, 플랫폼은 수익을 내며, 어딘가에서는 한 아이가 가족을 향해 달려드는 카메라가, 그녀의 딸이 예전에 표현했던 대로, 총처럼 보인다는 사실을 배운다.

가너는 쫓기는 일에 대해 이미 마음을 정리했다. 그녀의 요점은 더 좁고 더 쓰라리다. 그녀의 아이들은 너무 어려서 떠날 수 없는 시장에 동원되었고, 어떤 사진도 잠긴 문 앞에서 겁에 질린 아이보다 가치 있지 않다는 것이다.

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