Name: Mr. Nelson, Did You Kill People?
Director: Shinya Tsukamoto
Genre: Drama, War
Released: 2026-09-11T00:00:00+00:00
Duration: 116 min
Cast: Rodney Hicks, Geoffrey Rush, Tatyana Ali, Mark Merphy, Lily Franky

쓰카모토 신야(Shinya Tsukamoto)는 살과 금속으로 자신의 이름을 세웠으며, 이제 그 냉철한 카메라를 더욱 힘든 주제로 돌렸다: 베트남에서 미 해병이 저지른 일, 그리고 그 일이 그에게 어떤 영향을 미쳤는가. Mr. Nelson, Did You Kill People?은 흑인 병사에서 평화 운동가가 된 인물의 회고록을 가져와 감독 특유의 신체적 공포 표현 방식으로 처리하며, 한 사람이 동시에 같은 전쟁의 피해자이자 가해자가 될 수 있는지 묻는다.

영화는 로드니 힉스(Rodney Hicks)가 연기한 앨런 넬슨(Allen Nelson)을 따라간다. 그는 가난과 인종차별을 피해 열여덟에 입대하여 전투에서 오직 하나의 교훈만을 마스터한다: 얼마나 많은 사람을 죽일 수 있는가. 그 기술의 대가는 한 줌의 월급과 평생의 외상후 스트레스다. 집에서 쫓겨나 길바닥에 버려진 넬슨은 재향군인부 의사가 그를 사라지도록 놔두지 않으면서 절벽 끝에서 붙잡힌다.

쓰카모토는 거의 항상 그랬던 것처럼 거의 혼자서 작업하는 방식을 고수한다. 각본, 감독, 촬영, 편집을 모두 자신이 맡는다. 이 방식은 철남(Tetsuo)의 쇳소리 나는 신체 공포를 탄생시켰으며, 이 프로젝트에도 같은 수제 강렬함을 부여한다. 모든 땀과 거친 화면, 렌즈에 바짝 들이댄 얼굴들. Tetsuo: The Bullet Man 이후 두 번째 영어 장편이며, 뉴욕, 오키나와, 베트남, 일본을 넘나드는 촬영을 통해 구성했다. 이 지리는 이야기 자체의 범위를 반영한다.

제프리 러시(Geoffrey Rush)가 다니엘스 박사 역을 맡았다. 인내심이 넬슨의 생명줄이 되는 상담사로, 영화에서 가장 차분하고 전통적인 장면들을 제공한다. 뉴욕 무대 출신으로 브로드웨이 초연 <렌트>(Rent)에서 한 역할을 처음 창조한 로드니 힉스가 노년의 넬슨을 연기하고, 마크 머피(Mark Merphy)가 젊은 시절 병사를 연기한다. 타티아나 알리(Tatyana Ali)가 린다 넬슨으로 출연하며, 쓰카모토의 단골 배우 릴리 프랭키(Lily Franky)가 쿠로이 역으로 등장한다. 캐스팅은 의도적으로 태평양을 가로지르며, 일본 감독과 미국의 고유한 상처를 연결시킨다.

이 페어링은 보기보다 이상하지 않다. 실존 인물 앨런 넬슨은 말년에 일본과 오키나와를 돌며 전쟁과 양심에 대해 이야기했으며, 그렇게 그의 증언이 같은 영역을 탐구해 온 감독에게 처음 닿았다. 이 영화는 쓰카모토의 앞선 전쟁 영화들과 함께 영광 없이 전투를 촬영하려는 또 하나의 시도로서, 그가 대부분 손수 자신만의 방식으로 만든 비공식 3부작을 마무리한다.

화면 위에서 영화는 깔끔하게 둘로 나뉜다. 베트남 파트가 가장 강력하다. 대사 없는 학살과 공포의 장면들로, 카메라는 대규모 스펙터클 대신 혼란 속에서 개인의 얼굴을 따라간다. 후반부는 정글을 버리고 회복의 느린 노동으로 전환한다. 치료 세션과 평화와도 같은 상태를 향한 긴 등반. 116분의 러닝타임 동안 두 가지 방식이 하나의 영화를 공유해야 하지만, 항상 같은 언어를 쓰는 것은 아니다.

이 분열은 또한 영화의 가장 큰 약점이다. 영화제 회로에서 나온 초기 리뷰들은 통제권을 두고 싸우는 두 편의 영화를 묘사한다. 하나는 상황에 갇힌 병사에 대한 연구, 다른 하나는 잔학 행위를 저지른 남자에 대한 심판. 여러 비평가들은 영화가 이 둘을 조화시켰는지, 그리고 구원으로의 끌림이 주인공이 종식시키는 데 일조한 베트남인의 생명을 밀어내는지 의문을 제기했다. 후반부의 공동 용서 장면은 한 명 이상의 평론가에게 정직한 회계보다는 상을 노리는 감상으로 읽혔다. 영화는 상징적으로, 자신의 제목이 던지는 직설적인 질문에 결코 완전히 답하지 않는다.

영화가 해결하지 못한 것은 구원의 아치가 가해자를 전혀 책임지울 수 있는지, 아니면 형식 자체가 넬슨을 빠져나가게 하는지다. 베트남인들은 대개 미국인의 회복을 위한 배경에 머물며, 영화의 연민은 한 방향으로 흐른다. 도덕적 탐구로 받아들여지길 요구하는 작품에게 이는 결코 작은 이의가 아니며, 이 이의들은 영화가 상영되는 곳마다 따라다닐 것이다.

쓰카모토 신야 감독의 전쟁 드라마 Mr. Nelson, Did You Kill People?(2026)에서 앨런 넬슨 역을 맡은 로드니 힉스 — ‘Mr. Nelson, Did You Kill People?'(2026)에 출연한 로드니 힉스

그래도 영화제 흥행에는 영향을 미치지 않았다. Mr. Nelson, Did You Kill People?은 베니스 국제영화제 경쟁 부문에서 초연되어 젊은 심사위원상인 레온치노 도로(Leoncino d’Oro)를 받았으며, 이후 토론토 국제영화제에서 특별 상영작으로 북미 첫선을 보였다. 키노 필름스(Kino Films)가 제작하고 기노시타 그룹(Kinoshita Group), 크로스 미디어 인터내셔널(Cross Media International), 베트남의 찐 프엉 필름스(Chanh Phuong Films)가 공동 제작했다. 영화제 신뢰도를 갖고 있지만 널리 개봉될지는 미지수이며, 이 모멘텀이 국제 배급으로 이어질지는 여전히 미결 과제다. 미국 극장 개봉일은 확정되지 않았다.

현재로서 가장 확실한 일정은 일본이다. 키노 필름스가 2026년 9월 11일에 극장 개봉한다. 다른 지역의 관객들은 배급사들이 편안한 위로도, 의도적으로 깔끔한 답도 주지 않는 전쟁 영화를 어떻게 다룰지 결정하기를 기다려야 한다.