Name: Street Fighter: The Legend of Chun-Li
Released: 2009

할리우드가 앞서 내놓은 스트리트 파이터 영화들은 영화배우에게 의상을 입히고 관객에게 그 주먹을 믿어 달라고 요구했다. 파라마운트와 레전더리가 선보이는 새 실사판 ‘스트리트 파이터’는 대신 링으로 향했다. 버라이어티(Variety)의 출연진 가이드에 따르면 출연진의 상당수가 프로레슬링과 종합격투기, 보디빌딩 출신이며, 그 사이의 빈자리를 래퍼와 컨트리 가수, 스탠드업 코미디언이 채운다.

악역 명단의 꼭대기는 레슬링 군단이 차지했다. WWE 스타 로만 레인즈는 시리즈에서 가장 강력한 악당 중 하나이자 단골 최종 보스인 고우키를 연기하고, 코디 로즈는 각진 플랫톱 머리의 공군 조종사 가일을 맡았다. 버라이어티는 이 배역을 그의 지금까지 가장 큰 영화 역할로 꼽았다. UFC 챔피언을 두 차례 지낸 알렉산더 볼카노프스키는 시리즈 첫 작품에 등장한 단역 격투가 Joe로 얼굴을 비춘다. 일본 프로레슬러 Hirooki Goto는 스모 선수 혼다 역으로 미국 장편영화에 데뷔하며, Reacher와 Black Widow에 출연했던 거구의 보디빌더 Olivier Richters는 소련 출신 그래플러 장기에프를 연기한다.

이야기의 중심은 배우들이 잡는다. Snake Eyes에서 스톰 섀도를 연기한 무술인 Andrew Koji가 류를, 노아 센티네오가 켄을 맡는다. 이번 영화의 켄은 어린 시절 함께 훈련하던 파트너가 세계 챔피언이 된 뒤 어떻게든 재기하려 몸부림치는, 입만 살아 있는 한물간 셀럽이다. Presence와 Bad Genius의 Callina Liang은 춘리 역을 위해 몸을 키웠다. David Dastmalchian은 M. Bison을 연기하고, Mortal Kombat에서 니타라를 연기한 Mel Jarnson은 그의 요원 캐미를 맡는다.

나머지 캐스팅은 셀럽과 코미디 쪽으로 기운다. 제이슨 모모아는 전기를 뿜어내는 초록색 싸움꾼 블랑카를, Curtis “50 Cent” Jackson은 복서 Balrog를 연기한다. 컨트리 가수 Orville Peck은 Vega의 가면 뒤에서 영화 데뷔를 치르는데, 가면 없이 모습을 드러내는 일이 거의 없는 그에게 꼭 맞는 배역이다. 코미디언 Andrew Schulz와 Eric Andre는 각각 어설픈 댄 히비키와 아나운서 Don Sauvage를 맡는다. 인도 배우이자 무술인 Vidyut Jammwal은 달심 역으로 미국 장편영화에 데뷔하고, Cobra Kai의 Rayna Vallandingham은 Juli를, 마동석은 스승 고켄의 목소리를 연기한다.

이런 분위기는 감독의 이력과도 맞닿아 있다. Kitao Sakurai는 Beef, Dave, The Eric Andre Show를 거친 연출가로, 앞서 Talk to Me와 Bring Her Back을 만든 Danny Philippou와 Michael Philippou 형제가 맡기로 했던 프로젝트를 넘겨받았다.

영화는 1990년대 세계 격투 대회를 배경으로 하며, 스트리트 파이터를 원작으로 한 세 번째 장편 영화다. 1994년 영화에서는 장클로드 반담이 가일을, Ming-Na Wen이 춘리를, 카일리 미노그가 캐미를 연기했다. Kristin Kreuk, Neal McDonough, Michael Clarke Duncan이 출연한 2009년 후속작 ‘스트리트 파이터: 춘리의 전설’은 버라이어티가 악명 높은 흥행 참패작으로 묘사한다. 새 영화는 10월 14일 유럽과 아시아, 중남미에서 개봉을 시작한 데 이어 2026년 10월 16일 미국 극장에 걸렸다.

1994년 가일의 플랫톱 머리는 무술 영화 스타의 것이었다. 2026년에는 WWE 스타의 머리 위에 얹혔고, 게임 최강의 악당은 또 다른 WWE 스타가 연기한다.