매기가 나의 첫 번째 슈퍼스타에서 처음으로 하는 행동은 차창 밖으로 손을 뻗어 보스인 팝스타 그레이스 데이비스가 찾지 못하는 버튼을 누르는 것이다. 매기는 모든 버튼이 어디에 있는지 안다. 스물일곱 살인 그녀는 지난 3년을 다른 누군가를 위해 뛰어난 존재가 되는 데 써왔다.

니샤 가나트라의 2020년 영화는 백스테이지 뮤지컬이 한 세기 동안 맴돌면서도 항상 이름 붙이지 못했던 무언가를 포착한다. 재능 가장 가까이에 있는 사람들은 종종 재능 자체만큼이나 그것을 짊어진다는 것이다. 트레이시 엘리스 로스는 그레이스를 굳어버린 자신감의 기념비로 연기한다. 매니저 잭 로버트슨(어떤 방에 들어가든 공간을 채우는 아이스 큐브)이 새 소재에 도전하기엔 너무 소중하다고 주장하는 가수다. 반면 매기는 너무나 명백하게 옳은 인물이어서, 영화가 70분 동안 그것을 그녀로부터 숨겨야 하는 종류의 캐릭터다.

로스가 이 영화의 진짜 논거다. 다이애나 로스의 딸로서, 그녀는 Girlfriends, Black-ish 등 TV에서 코미디 목소리를 쌓아왔고, 영화계는 그 목소리를 제대로 활용하는 데 오랜 시간이 걸렸다. 여기서 그것이 발휘된다. 그레이스 데이비스는 자신이 우스운지 모르기 때문에 우습다. 그녀의 허영심은 건축적이고 구조적이다. 로스는 시나리오가 캐리커처적인 대사를 줄 때조차 캐리커처가 되지 않는 정밀함으로 캐릭터를 그린다. 매기의 믹스를 처음 듣는 장면—그녀의 얼굴에서 짜증이 집중으로 바뀌는 순간—은 그해 코미디 드라마 최고의 장면 중 하나다.

다코타 존슨은 Fifty Shades 시리즈를 본능에 대한 눈에 띄는 손상 없이 살아남은 후, 여기서 자신의 범위를 입증하는 역할을 찾는다. 알아볼 수 없을 만큼 다른 사람이 됨으로써가 아니라, 다른 영화들이 부드러운 조명 아래 눌러온 타이밍과 지성을 가시화함으로써. Luce와 Waves에서 이미 주목받은 켈빈 해리슨 주니어는 데이비드 클리프에 진짜 음악적 능력을 가져온다. 기타를 치고, 노래하고, 로맨틱 서브플롯을 자신의 아크를 지우지 않으면서 이어나간다. 플로라 그리슨의 시나리오는 2막에서 이전 모든 것을 재구성하는 반전을 숨겨두고 있으며, 신중하게 복선이 깔려 있어 억지스럽지 않다.

나의 첫 번째 슈퍼스타는 2020년 5월 VOD로 출시됐다—팬데믹이 마땅히 받았어야 할 극장 개봉을 빼앗았다. 42nd Street부터 스타 탄생, 드림걸즈로 이어지는 전통에 속한다—그 목소리를 패키지화하려는 업계에서 목소리를 갖는 것의 대가를 이야기하는 작품들. 최고의 선구자들만큼 야심 차지는 않다. 그럴 필요도 없다. 이 영화가 제공하는 것은 진짜다: 진정한 따뜻함, 실질적인 서사, 그리고 메인스트림 스튜디오 코미디의 중심을 차지하는 두 흑인 여성의 연기.