테일러 스위프트 ‘The Life of a Showgirl’, 빌보드 200 1위 복귀… 이번엔 실물 앨범이 아닌 스트리밍의 힘

‘The Life of a Showgirl’이 마지막으로 미국 앨범 차트 정상에 올랐을 때 화제의 중심은 굿즈 판매대였다. 테일러 스위프트의 앨범은 CD와 카세트테이프, 바이닐, 수집용 한정판 여러 종류를 내놓았고, 그 결과 세운 기록적인 데뷔 성적은 대부분 사람들이 돈을 내고 산 음반에서 나왔다. 이번 주 정상에 복귀한 배경은 달랐다. 사람들이 재생 버튼을 눌렀다.

‘The Encore’를 둘러싼 축하 일색의 보도에서 놓치기 쉬운 대목이 바로 이것이다. 기존 트랙 목록에 신곡을 더한 확장판은 앨범의 첫 출시 당시 성적을 이끌었던 실물 한정판 전략 없이 다시 정상에 올랐다. 새 싱글과 뮤직비디오 공개, 심야 방송 깜짝 출연에 힘입은 디지털 발매로 차트 1위에 올랐으며, 이번 앨범 사이클 가운데 가장 혹독한 평단의 반응에도 불구하고 성과를 냈다.

청취가 이끈 1위

Variety가 인용한 Luminate 자료에 따르면, ‘The Life of a Showgirl’은 10월 1일로 끝난 집계 주간에 미국에서 앨범 환산 유닛 17만 3,000장을 기록해 10월 10일자 차트에서 21위에서 1위로 뛰어올랐다. 앨범 판매량은 그중 2만 1,000장에 불과했다. 스트리밍 환산 유닛은 13만 6,000장으로, 공식 주문형 스트리밍 1억 3,879만 회에서 나왔다. 전체 유닛의 약 5분의 4가 구매가 아닌 청취에서 발생한 셈이다.

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이를 데뷔 성적과 비교해 보자. 발매 첫 주 앨범 환산 유닛은 400만 2,000장이었고, 이 가운데 순수 앨범 판매량은 347만 9,500장이었다. 스트리밍 횟수도 6억 8,090만 회를 기록했다. 당시 성적은 앨범 발매 다음 날 미국에서 CD 한정판 네 종류를 내놓고, 각 버전의 디지털 디럭스판을 뒤이어 출시한 포맷 전략이 이끌었다. Variety에 따르면 ‘The Encore’는 이번 집계 주간에 실물 음반을 전혀 판매하지 않았고, 스트리밍과 함께 디지털 다운로드만 제공했다.

이는 디럭스 재발매를 둘러싼 단순한 해석에 의문을 던진다. 확장판은 같은 팬들이 같은 앨범을 두 번 사게 만들려는 것 아니냐는 의심이 늘 따라붙는다. 하지만 이번 확장판은 첫 주에 다른 결과를 냈다. 이미 앨범을 소장한 청취자들이 다시 찾아 듣게 했고, 트랙이 열여섯 곡으로 늘어난 앨범을 처음부터 다시 재생할 이유를 네 곡 더 보탰다.

평단의 평가는 달랐지만, 재생 수는 다른 이야기를 했다

신곡은 ‘Patient Zero’, ‘Cleveland!’, ‘Pink Clouding’, ‘Babylon’이며, 스위프트는 원작 발매가 성공을 거둔 뒤 이 곡들을 썼다고 밝혔다. 하지만 평단의 반응은 호의적이지 않았다. ‘The Encore’는 리뷰 8개를 바탕으로 Metacritic에서 39점을 받았으며, 해당 집계 사이트는 이를 대체로 부정적인 평가로 분류한다. 원작 앨범의 점수는 69점이다. 일부 평론가는 네 곡이 앨범의 연장선이라고 볼 수 있는지, 아니면 디럭스 패키지에 담긴 독립 EP에 더 가까운지 의문을 제기했다.

평단의 평가가 해내지 못한 몫은 발매 홍보가 채웠다. ‘Patient Zero’ 뮤직비디오는 VMAs에서 처음 공개됐다. 영상에서 스위프트는 남편의 속내를 다른 여성에게 경고하는 유령으로 등장하며, 다코타 존슨과 콜린 패럴도 출연한다. 며칠 뒤 스위프트는 ‘Saturday Night Live’ 진행을 맡은 존슨의 오프닝 독백 도중 예고 없이 모습을 드러냈다. Variety는 이 곡이 Hot 100에 1위로 데뷔할 것으로 내다봤다. 이는 전통적인 방식의 홍보력을 보여주는 사례다. 다만 이번에 움직인 것은 비닐 포장된 실물 음반이 아니라 스트리밍이었다.

스위프트의 기록 행진 속 이번 성적

이번 정상 복귀로 ‘The Life of a Showgirl’은 비연속 13주째 1위를 기록했다. 마지막으로 차트 정상에 올랐던 1월 10일자 순위 이후 처음이다. Variety에 따르면 스위프트의 앨범 가운데 이보다 오래 1위를 차지한 작품은 17주를 기록한 ‘The Tortured Poets Department’뿐이다. ‘1989’와 ‘Fearless’는 각각 11주간 정상을 지켰다. 올리비아 로드리고는 이번 주 앨범 환산 유닛 6만 7,000장으로 2위에 올랐으며, 두 앨범의 성적 차이는 두 배를 훌쩍 넘었다.

아직 누구도 선보이지 않은 포맷도 남아 있다. Variety에 따르면 집계 주간에 ‘The Encore’ 실물 음반은 판매되지 않았다. 기록적인 데뷔 성적을 만들어낸 한정판 전략은 이번에는 꺼내 들지 않은 셈이다. ‘The Encore’ CD나 바이닐이 매장에 입고되는 날이 오면, 그 음반들은 실물 판매 없이도 다시 1위에 오를 수 있음을 이미 입증한 앨범에 더해질 것이다.

태그: Patient Zero, 테일러 스위프트, The Life of a Showgirl, 음악 차트, Billboard 200

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