‘나이브스 아웃’ 배우 노아 시건, 감독이 되어 뉴욕의 마지막 소매치기를 그리다

노아 시건

Photo: PhilipRomano / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1983년 10월 5일 미국 뉴욕시 브루클린
직업	배우, 영화감독
대표작	나이브스 아웃, 스타워즈 에피소드 8: 라스트 제다이, 루퍼

라이언 존슨이 만든 거의 모든 영화에 노아 시건은 불쑥 등장해 할 말을 하고는 자리를 뜬다. 남들보다 아는 게 많은 신경질적인 고등학교 중퇴자였다가, 상사의 인정을 갈구하는 청부업자가 되기도 하고, 베누아 블랑에게 홀딱 빠져 수사에는 별 도움이 안 되는 주 경찰관으로 나오기도 했다. 시건은 이런 역할을 두고 이렇게 말한다. 캐릭터 배우란 “일거리를 맡아 가서 해내는 사람”이라고. 그가 최근 각본과 연출을 맡은 영화는 정반대의 방식을 택한다. The Only Living Pickpocket in New York은 존 터투로를 단 한순간도 화면 밖으로 내보내지 않는다. 터투로가 연기한 해리 레먼은 이제 도시가 더는 일감을 주지 않는 노련한 프로다.

이런 역전은 지금 시건의 커리어가 향하는 방향을 보여준다. 해리는 잘못 건드린 젊은 남자의 가방을 훔친다. 그는 범죄 조직의 후계자다. 해리는 훔친 물건을 돌려주기까지 몇 시간밖에 남지 않았고, 그 과정에서 뉴욕의 다섯 자치구를 모두 누비게 된다. 자신의 작품이 무엇을 말하길 바라느냐는 질문에 시건은 선댄스 영화제에서 한 문장으로 답했다. “사람들은 대체로 괜찮은 사람들이고, 최선을 다해 살아간다는 것. 도둑이라 해도 말이죠.”

시건은 어릴 때부터 이 업계에서 자랐다. 1983년 10월 5일 브루클린에서 태어난 그는 4대째 뉴요커다. 할아버지는 다큐멘터리 사진가 아서 로스스타인이었고, 삼촌은 음악가 롭 스토너다. 어린 나이부터 일을 시작해 Married… with Children에 게스트로 출연했고, 이후 몇 년 동안 니켈로디언의 애니메이션 앤솔로지 KaBlam!에서 두 진행자 중 한 명인 헨리의 목소리를 맡았다. 그는 이렇게 말한 적이 있다. “어릴 때부터 연예계에서 일하기 시작했어요. 말 그대로 제가 할 줄 아는 건 이 일뿐입니다.”

중요한 기회는 존슨의 데뷔작 브릭이었다. 캘리포니아의 한 고등학교를 배경으로 한 하드보일드 탐정극에서 시건은 도드 역을 맡았다. 2005년, 라스베이거스 서커스 서커스에서 무모하게 밤을 보낸 뒤 제작진과 한 차에 빽빽이 올라타 파크시티로 향했고, 메인 스트리트에서 전단지를 나눠줬다. 영화는 선댄스 영화제에서 독창적인 비전을 인정받아 심사위원 특별상을 받았고, 존슨은 이후에도 계속 그에게 출연을 제안했다. 시건은 블룸 형제 사기단에서 듀크, 2012년 루퍼에서 키드 블루를 연기했다. 존슨이 연출한 브레이킹 배드의 에피소드 ‘오지만디아스’에는 소방관 역으로 크레디트 없이 출연했고, 스타워즈: 라스트 제다이에서는 X윙 조종사 스타크로 등장했다.

미스터리 영화들은 이 같은 출연을 하나의 반복되는 농담으로 만들었다. 나이브스 아웃에서 시건은 트루퍼 와그너 역을 맡았다. 자신이 보조해야 할 탐정의 열렬한 팬이라는 사실을 감추지 못하는 지역 경찰이다. 나이브스 아웃: 글래스 어니언에서는 억만장자의 섬을 떠돌아다니는 데롤로 나왔다. 누구도 초대한 것 같지 않은 무단 거주자다. 2025년 나이브스 아웃: 웨이크 업 데드 맨에서는 바텐더 니콜라이로 술을 따랐고, 존슨이 피콕을 위해 만든 시리즈 포커 페이스에도 출연했다.

존슨의 작품 밖에서는 저예산 호러 영화로 또 다른 명성을 쌓았다. 2014년작 오디션은 젊은 여배우가 오컬트 세계로 들어가기 위해 오디션을 보는 악몽 같은 이야기로, 시건은 알렉스 에소와 함께 대니 역을 맡았다. 타티아나 마슬라니와 함께 출연한 손 럭스의 뮤직비디오 ‘You Don’t Know Me’에도 등장했는데, 이 인연은 10년 뒤 결실을 맺었다.

그의 호러 필모그래피는 동시에 가장 불편한 평가가 따라붙는 영역이기도 하다. 2008년 토론토국제영화제에서 처음 공개된 데드걸에서 시건은 J.T.를 연기했다. 버려진 정신병원 지하실에서 쇠사슬에 묶인 여성을 발견하고, 그녀를 계속 가둬두기로 하는 십 대 소년이다. 버라이어티의 피터 드브뤼주는 연기는 호평하면서도 영화가 “문제적인 십 대 남성의 판타지를 가져와, 그럴듯한 공포영화로 통과할 만큼만 매끈하게 다듬었다”고 썼다. 이후 수년간 여성혐오라는 비판이 이어졌다. 존슨과 함께 일해온 이력도 양날의 검이다. 새 영화를 극찬한 TheWrap의 리뷰조차 시건을 먼저 제작자의 오랜 협업자로 소개했고, 같은 평론가는 영화가 “꽤 거칠게 다듬어지지 않은 부분이 있다”고 평하며 “작은 서사적 억지”와 “기묘한 마지막 카메오”를 지적했다.

그의 연출 데뷔는 공포 앤솔로지 Scare Package의 한 에피소드였다. 영화는 2019년 시체스 영화제에서 처음 공개됐다. 뒤이어 각본과 연출을 맡고 직접 출연한 Blood Relatives가 나왔다. 유대인 뱀파이어 프랜시스는 미국 중서부를 100년 동안 차로 떠돌아다닌다. 빅토리아 모랄레스가 연기한 15세 딸 제인이 그를 찾아내면서 이야기가 시작된다. 영화는 2022년 9월 판타스틱 페스트에서 첫선을 보인 뒤 곧바로 셔더에서 공개됐으며, 로튼토마토가 집계한 리뷰 28개 가운데 96퍼센트가 긍정적이었다.

소매치기에 관한 각본은 그 데뷔작보다 먼저 쓰였다. 약 8년 전, 아내가 직장에 복귀했을 때 시건은 갓난딸과 집에 머물기로 했다. 그는 The Film Stage에 “우리 부부는 둘 다 연예계에서 일하니, 한 사람만 꾸준히 일해도 충분했어요”라고 말했다. 딸이 낮잠을 자는 동안 글을 썼고, 존슨이 나이브스 아웃을 준비하던 무렵 각본을 완성했다. 존슨은 원고를 읽은 뒤 그 영화가 잘되면 제작사를 세워 이 작품을 만들겠다고 제안했다. T-Street가 MRC와 함께 제작했고, 존슨은 총괄 프로듀서로 참여했다.

시건이 처음 해리 역으로 떠올린 배우는 마술사 리키 제이였다. 터투로가 다음 날 점심을 함께하자고 하자, 시건은 그를 만나기 위해 로스앤젤레스에서 밤새 비행기를 타고 갔다. 그는 CrimeReads에 이렇게 말했다. “존 터투로 같은 유형의 배우는 없어요. 그저 존 터투로가 있을 뿐이죠.” 터투로와 수십 년간 친구로 지낸 스티브 부세미와 잔카를로 에스포지토도 합류했다. 마슬라니는 수년간 연락이 끊긴 뒤 문자를 받고 출연을 수락했고, 나이브스 아웃 때부터 친구였던 제이미 리 커티스도 카메오로 나왔다. 촬영은 2025년 4월부터 현지에서 진행됐다. 그의 할아버지가 자란 브롱크스 인근과 시건이 사는 브루클린의 동네가 촬영지였다. 그는 “장면을 몰래 찍고 현금으로 지불했어요”라며 “범죄를 저지르고 빠져나가는 기분이었죠”라고 말했다.

영화는 2026년 1월 27일 선댄스 영화제 에클스 극장에서 첫선을 보였고, 2월 베를린국제영화제 비경쟁 부문에서 상영됐다. 7월에는 카를로비바리 국제영화제 폐막작으로 선정됐으며, 가을에는 뉴욕 영화제에 초청됐다. 소니 픽처스 클래식스는 10월 23일 뉴욕과 로스앤젤레스에서 영화를 개봉했다. 메타크리틱 평점은 81점이다. 시건은 아내, 딸과 함께 로스앤젤레스에 살고 있다. 아내의 가족은 필라델피아에 있다. 선댄스 소식을 가장 먼저 들은 이는 12살 반려견 로다였고, 두 번째는 존슨이었다.

시건은 아직 차기작을 발표하지 않았다. 10월 30일부터 전국으로 확대 개봉하는 이 영화가 두 도시 밖의 관객에게도 현금이 사라진 뉴욕의 아날로그 소매치기를 매력적으로 보이게 할지는 지켜봐야 한다. 시건은 해리가 따르는 오래된 규칙을 즐겨 언급한다. 과거 소매치기들은 지갑을 쓰레기통이 아니라 우체통에 넣었다. 주인이 신분증과 아이들 사진을 되찾을 수 있도록 말이다. 사소한 선의지만, 그의 영화는 온전히 그 마음을 바탕으로 만들어졌다.

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