라파엘 마르케스, 바르셀로나 수비의 중심에서 아직 첫 승이 없는 멕시코 감독으로

라파엘 마르케스

Photo: Светлана Бекетова / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1979년 2월 13일 Zamora de Hidalgo, Mexico
직업	축구 감독 (멕시코 국가대표팀)
개인 수상	UEFA 챔피언스 리그 · 라 리가 · 프랑스 디비전 1 · FIFA 컨페더레이션스컵 · CONCACAF 골드컵 · 리가 MX · CONCACAF 올해의 선수

오랫동안 준비해 온 감독직을 맡은 지 네 경기가 지났지만, 라파엘 마르케스는 아직 첫 승을 거두지 못했다. 멕시코는 콜롬비아, 페루와 비겼고 애리조나에서 미국에 완패한 뒤 로스앤젤레스에서 칠레에 졌다. 20년 동안 어떤 경기장에서도 가장 침착한 선수로 꼽히던 그는 기자들에게 친선경기는 월드컵과 비교할 수 없다고 말해야 했다. 바르셀로나에서 뛴 최초의 멕시코 선수이자 월드컵 다섯 대회에서 자국 대표팀의 주장을 맡은 최초의 축구선수에게는 낯선 자리다. 멕시코 대표팀 감독으로 보낸 첫 몇 달이 시험하는 것은, 조국이 배출한 최고의 수비수로 만든 그 침착함을 터치라인에서도 선수들에게 전할 수 있느냐는 점이다.

축구는 대표팀보다 먼저 집안에 있었다. 아버지 라파엘 마르케스 에스케다도 프로 선수였고, 아들은 서부 미초아칸주의 사모라 데 이달고에서 자랐다. 훗날 유럽 무대에서 그를 따라다닌 별명, ‘미초아칸의 카이저’도 이곳에서 비롯됐다. 대표팀 첫 발탁에도 사연이 있다. 전해지는 이야기에 따르면 보라 밀루티노비치는 과달라하라의 아틀라스에서 함께 뛰던 동료 세사르 마르케스를 부르려 했는데, 대신 라파엘에게 연락이 갔다.

그가 유소년팀을 거친 아틀라스는 1996년 10월, 열일곱 살의 그에게 리그 데뷔 기회를 줬다. 출생증명서에 적힌 생일은 1979년 2월 13일이다. 1997년 2월 에콰도르전에서 멕시코 대표팀 데뷔전을 치렀고, 21년이 지난 뒤에도 대표팀에 뽑혔다. 아틀라스는 베라노 1999 결승에서 승부차기 끝에 톨루카에 패했다. 그해 여름 코파 아메리카가 끝난 뒤 모나코는 그를 영입하기 위해 600만 달러를 지급한 것으로 알려졌다. 프랑스에서 보낸 첫 시즌에 팀은 리그 우승을 차지했고, 그는 리그 시즌 베스트팀에 이름을 올렸다. 같은 해 멕시코 대표팀과 함께 컨페더레이션스컵 우승 트로피도 들어 올렸다. 공국에서 네 시즌을 보내며 100경기 넘게 출전한 뒤, 바르셀로나는 2003년 그를 영입했다. 구단 역사상 처음으로 뛴 멕시코 선수였다.

카탈루냐에서 보낸 7년은 그의 명성을 이루는 핵심이다. 두 번째 시즌에 부상을 당하면서 센터백에서 수비형 미드필더로 자리를 옮겼지만, 후방에서 보여 준 것과 같은 여유 있는 패스로 그 자리를 소화했다. 2006년 파리에서 열린 챔피언스리그 결승전에서는 아스널을 상대로 풀타임을 뛰며 대회 우승을 차지한 최초의 멕시코 선수가 됐다. 펩 과르디올라 감독 아래에서는 카를레스 푸욜과 함께 주전으로 활약했다. 그러나 2009년 4월 첼시와의 준결승에서 무릎을 다쳐 시즌을 마감했고, 맨체스터 유나이티드를 꺾고 트레블을 완성한 결승전에는 나서지 못했다. 그는 리그 우승 4회, 유럽컵 우승 2회, 242경기 출전 기록을 남기고 2010년 팀을 떠났다. 당시 바르셀로나 역사상 유럽 출신이 아닌 선수 가운데 최다 출전 기록이었다.

멕시코 대표팀에서의 여정은 더 길고 험난했다. 하비에르 아기레 감독은 2002년 월드컵에서 스물세 살의 그에게 주장 완장을 맡겼다. 하지만 대회는 미국과의 16강전 막판, 코비 존스에게 고의로 머리를 들이받은 마르케스가 퇴장당하는 것으로 끝났다. 그는 2006년 아르헨티나전, 2010년 대회 개막전인 남아프리카공화국전, 2014년 크로아티아전에서 골을 넣었다. 2018년에는 다섯 번째 월드컵에 출전해 안토니오 카르바할, 로타어 마테우스, 잔루이지 부폰과 어깨를 나란히 했다. 사마라에서 열린 브라질전에서는 월드컵 다섯 대회에서 모두 주장으로 나선 최초의 선수가 됐다. A매치 147경기에 출전했고, 2003년과 2011년 골드컵 우승도 경험했다.

우아한 리베로라는 동상 같은 이미지는 그다지 편치 않은 이력들을 가린다. 불같은 성격은 실제였고, 2010년부터 2012년까지 뉴욕 레드불스에서 보낸 시간도 순탄치 않았다. 팬과 언론은 부상과 징계, 의욕이 없어 보이는 태도를 비판했다. 마르케스는 훗날 ESPN Deportes에 그 선택은 잘못된 결정이자 선수 생활에서 최악의 결정이었다고 말했다. 자신의 기량이 얼마나 빠르게 쇠퇴하고 있는지 잘못 판단해 유벤투스의 제안을 거절했다는 설명도 덧붙였다. 그보다 더 무거운 일은 2017년 8월에 닥쳤다. 미국 재무부는 그가 과달라하라의 마약 밀매상 라울 플로레스 에르난데스의 명의 대여자 역할을 했다는 혐의를 제기하며 그를 킹핀법 제재 명단에 올렸다. 마르케스는 혐의를 부인하고 자진해서 멕시코 검찰에 출석했으며, 멕시코 당국의 수사는 2018년 초 종결됐다. 그는 미국 제재 명단에 오른 상태로 마지막 월드컵에 출전했고, 명단에서 삭제된 것은 2021년 9월에 이르러서였다. 그 혐의는 법정에서 한 번도 입증되지 않았지만, 4년 동안 그가 세운 모든 기록 곁에는 그 일이 따라붙었다.

선수 생활의 마지막은 고국으로 돌아와 보냈다. 레온의 주장으로 2013 아페르투라와 2014 클라우수라에서 리가 MX 2연패를 이끌며 세 나라에서 리그 우승을 거둔 최초의 멕시코 선수가 됐다. 이어 연봉을 낮춰 헬라스 베로나에서 유럽 무대에 복귀했고, 아틀라스에서 선수 생활을 마무리한 뒤 2018년 은퇴했다. 구단의 회장으로 일한 기간은 2019년 5월까지 이어졌다. 이후 마드리드 인근 알칼라에서 15세 이하 팀을 지도하며 밑바닥부터 다시 시작했고, 2022년 7월 바르셀로나는 그에게 리저브팀 바르셀로나 아틀레틱의 지휘봉을 맡겼다. 첫 시즌에는 4위로 승격 플레이오프에 진출했지만, 레알 마드리드 카스티야에 합계 4-5로 패했다. 그는 2024년 7월 팀을 떠났다. 몇 주 뒤 멕시코 대표팀에서 아기레 감독의 코칭스태프에 합류했다. 아기레가 그에게 다시 한번 기회를 열어 준 것이었다.

감독직 인계는 빠르게 진행됐다. 멕시코는 2026 월드컵을 개최한 뒤 16강에서 잉글랜드에 2-3으로 패해 탈락했고, 며칠 후 축구협회는 2030 월드컵을 목표로 마르케스를 아기레의 후임자로 발표했다. 9월 공식 취임식에는 네 차례 월드컵에서 함께 뛴 동료 안드레스 과르다도가 참석했다. 후안 마누엘 리요를 비롯한 스페인 출신 코치들이 중심이 된 코칭스태프에도 합류했다. 첫 A매치 기간은 사실상 오디션처럼 꾸려졌다. 칠레에 패한 뒤 그는 양쪽 페널티박스에서 마무리가 부족했고 모든 선수에게 출전 시간을 줬다며, “누가 이 자리에 어울리고 누가 그렇지 않은지 확인했다”고 말했다. 또 자신이 기둥이라고 부른 세사르 몬테스를 다시 대표팀에서 기용할 수 있기를 바란다고 밝혔다.

축구장 밖에서 그는 모델 제이디 미첼과 결혼했다. 이혼으로 끝난 배우 아드리아나 라바트와의 첫 결혼에서 두 자녀 산티아고와 라파엘라를 얻었다. 2017년에는 선수 노조인 멕시코 축구선수 협회(Asociación Mexicana de Futbolistas)의 설립을 도왔다.

친선경기는 끝났다. 11월 A매치 기간에 멕시코는 콩카카프 네이션스리그 8강에서 자메이카와 맞붙는다. 먼저 킹스턴 원정 경기를 치른 뒤 몬테레이의 에스타디오 BBVA에서 2차전을 벌인다. 마르케스가 지휘봉을 잡은 뒤 처음으로 결과가 중요한 경기들이다.

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