뱅상 카셀, 할리우드 악역 전문 프랑스 배우가 넷플릭스 콰지모도로 얼굴을 지우다

뱅상 카셀

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1966년 11월 23일 프랑스 파리
직업	배우
대표작	슈렉, 블랙 스완, 증오
수상	세자르상 남우주연상 · 뤼미에르상 남우주연상 · 캐나다 스크린 어워드 남우조연상 · 시체스 영화제 대상 (명예) · 국가공로훈장 슈발리에

프랑스 밖의 감독들은 빈센트 카셀을 주로 한 가지 이유로 기용해 왔다. 장면 속에서 곧 무슨 일이 잘못될 것 같은 불길한 기운을 풍기기 때문이다. 그는 레이저 빔 사이를 빠져나가는 도둑이었고, 술은 지나치게 마시면서 속내는 좀처럼 털어놓지 않는 마피아 보스의 후계자였으며, 가르치는 일이 점점 약탈적인 행위로 변해 가는 발레단장이었다. 이제 그는 모습을 감출 참이다. 넷플릭스의 콰지모도, 파리의 영혼에서 그 모든 위협을 팔아 온 얼굴은 여러 겹의 분장 아래 묻히고, 그가 연기에 활용할 수 있는 것은 몸뿐이다. 그의 출발점도 바로 그곳이었다.

위협적인 이미지에 앞서 그에게는 서커스가 있었다. 배우 장피에르 카셀과 기자 사빈 리티크의 아들로 파리에서 자란 그는 유명한 성을 물려받았지만, 법적으로는 아버지의 본명인 크로숑으로 등록돼 있었다. 처음에는 애니 프라텔리니의 서커스 학교에서 곡예를 배웠고, 이후 뉴욕의 액터스 인스티튜트와 고향에 돌아와 모리스 사라쟁의 연기 수업에서 연기를 익혔다. 형 마티아스는 다른 길을 택해 로킹 스쿼트라는 이름으로 랩 그룹 Assassin을 결성했고, 이복누나 세실 카셀도 배우가 됐다.

전환점은 1995년 찾아왔다. 마티외 카소비츠는 증오에서 카셀을 빈츠 역에 캐스팅했다. 파리 교외 출신의 유대인 청년 빈츠는 경찰이 잃어버린 리볼버를 손에 넣고, 그 총을 쏘는 쪽으로 스스로를 몰아간다. 이 역할로 그는 그해 세자르상 남우주연상과 신인남우상 후보에 동시에 올랐고, 이후 30년 동안 그 이미지를 활용하는 동시에 떨쳐 내려고 애쓰게 된다.

이후 출연한 프랑스 영화들은 좀처럼 안전한 선택이 아니었다. 1996년작 라빠르망에서 그는 모니카 벨루치와 호흡을 맞췄고, 두 사람은 3년 뒤 결혼했다. 자크 오디아르 감독의 내 마음을 읽어 봐에서는 가석방된 도둑을 연기해 세자르상 후보에 다시 올랐고, 늑대의 후예들에서는 쿵푸가 등장하는 시대극 괴수 영화에 뛰어들었다. 이어 2002년에는 가스파르 노에 감독의 영화를 거꾸로 되짚어 가는 구성의 돌이킬 수 없는에 출연했다. 공동 제작에도 참여한 이 영화는 길게 이어지는 끊김 없는 강간 장면을 두고 지금까지도 관객들의 의견이 갈린다.

할리우드 진출도 나란히 이어졌고, 할리우드가 그에게 원하는 바는 명확했다. 그는 엘리자베스에서 당주 공작을, 오션스 트웰브에서 나이트 폭스라는 별명으로 불리는 신사 도둑을 연기하며 카포에라 동작으로 레이저를 피했다. 2007년에는 데이비드 크로넌버그 감독의 이스턴 프라미스에서 러시아 범죄 조직 보스의 변덕스러운 아들 키릴을 맡았고, 대화를 나눌 수 있을 만큼 러시아어를 익혔다. 2010년 대런 아로노프스키 감독의 블랙 스완에서는 나탈리 포트먼이 연기한 무용수를 극한으로 몰아붙이는 발레단장 토머스 르로이를 연기했으며, 출연진과 함께 미국배우조합상 앙상블상 후보에 올랐다. 이후 제이슨 본의 암살자와 HBO 웨스트월드 시즌 3의 주요 악역이자 억만장자 엥게랑 세라크 역이 이어졌다.

프랑스에서는 실존 범죄자를 연기한 작품으로 보상을 받았다. 장프랑수아 리셰 감독의 2부작 Mesrine에서 카셀은 프랑스가 한때 ‘공공의 적 1호’라고 불렀던 은행 강도 자크 메스린을 연기했고, 2009년 세자르상 남우주연상을 받았다. 자비에 돌란 감독의 단지 세상의 끝에서 잔인하면서도 상처 입은 형을 연기해 캐나다 스크린 어워드 남우조연상을 수상했고, 2019년작 더 스페셜즈로는 또 한 번 세자르상 후보에 올랐다. 위협 대신 인내심을 바탕으로 한 역할이었다. 다른 누구도 맡으려 하지 않는 자폐 청소년들을 위한 쉼터를 운영하는 남자였다.

위험한 인물을 이토록 잘 연기하면, 위험한 역할만 계속 들어온다는 문제가 생긴다. 영어권 제작자들은 대체로 그를 고급스러운 악역, 위협이 딸린 프랑스 억양으로 소비해 왔고, 주연으로 기용하는 경우는 거의 없었다. 가장 입체적인 연기 대부분도 프랑스어 작품에서 나왔다. 모든 선택이 세월이 흘러도 좋은 평가를 받는 것은 아니다. 화가를 연기한 Gauguin : Voyage de Tahiti는 고갱과 테후라의 관계를 미화했다는 비판을 받았다. 고갱 자신이 테후라를 열세 살이라고 묘사한 바 있기 때문이다. 예술영화에 건 도전도 결과가 엇갈렸다. 이자벨 위페르, 비르지니 에피라와 함께 1인 2역을 맡은 아스가르 파르하디 감독의 패러렐 테일즈: 데칼로그는 2026년 5월 칸 영화제 경쟁 부문에서 공개됐지만, 대체로 부정적인 평가를 받았다.

최근작을 보면 카셀은 스스로 역할의 폭을 넓히고 있다. 에바 그린과 함께 출연한 Apple TV+ 첩보 시리즈 리에종의 총괄 프로듀서이자 주연을 맡았고, 더 쓰리 머스커티어스: 달타냥과 속편에서는 아토스를 연기했으며, 격투 게임 Tekken 8에서는 프랑스 요원의 목소리를 맡았다. 크로넌버그 감독은 세 번째로 그를 기용해 2024년 칸 영화제 경쟁 부문에 오른 더 슈라우드에서 슬픔에 잠긴 테크 기업가 역을 맡겼다. 올해는 샤를리 XCX의 뮤직비디오 ‘Camera’에 출연했고, 로맹 가브라스 감독과는 새크리파이스로 세 번째 호흡을 맞췄다. 크리스 에반스, 안야 테일러조이와 함께 종말론을 신봉하는 사이비 종교 집단에 납치되는 환경 갈라 행사의 부유한 주최자 벤 브래큰 역이다. 넷플릭스는 2026년 10월 16일 미국과 프랑스에서 이 영화를 공개했다.

그리고 이제 꼽추다. 콰지모도, 파리의 영혼은 카셀을 Mesrine의 감독 리셰와 다시 만나게 하는 작품으로, 1830년 7월 혁명 전야를 배경으로 빅토르 위고의 종지기를 탄생시킨 인물로 알려진 남자를 그린다. 예고편에는 카셀의 얼굴이 거의 드러나지 않는다. 넷플릭스는 11월 27일 전 세계에 작품을 공개한다. 1966년 11월 23일 파리에서 태어난 카셀이 예순 번째 생일을 맞은 지 나흘 뒤다.

그의 사생활은 자연스레 대중에 공개돼 왔다. 1999년 결혼한 카셀과 벨루치는 두 딸 데바와 레오니를 두었고, 2013년 별거했다. 카셀은 2018년 모델 티나 쿠나키와 결혼했고, 이듬해 딸 아마조니가 태어났으며, 두 사람은 2023년 결별했다. 브라질 모델 나라 바프티스타와의 아들 카에타누는 2025년 1월 태어났다. 브라질은 이 모든 이야기와 이어져 있다. 카셀은 리우데자네이루에서 5년간 살았고, 포르투갈어를 구사하며 카포에라를 수련한다.

다음 행보는 이미 열려 있다. 카셀은 프랑스 칸 영화제를 배경으로 하는 HBO 화이트 로투스 시즌 4의 출연진에 합류했지만, HBO는 아직 그의 배역을 공개하지 않았다. 게임 Valor Mortis에서는 나폴레옹의 목소리를 맡는다. 화면 가장자리에서 위협을 드리우는 역할로 30년을 보낸 그는, 이제 오래된 위협적 이미지가 더는 핵심이 아닌 배역을 선택하고 있다.