Nassim Lyes, 킥복싱 챔피언 출신이 넷플릭스 프랑스 액션의 얼굴이 되기까지

Nassim Lyes

Photo via The Movie Database (TMDB)

출생	1988년 6월 3일 프랑스 님
직업	배우
대표작	르 브리오, 센강 아래, 더 라스트 머시너리

자비에르 겐스는 말수가 거의 없는 남자를 원했다. 첫 번째로 염두에 둔 배우가 일정 문제로 하차한 뒤 그 자리를 꿰찬 사람은, 가는 촬영장마다 농담을 던져 사람들을 웃기는 배우였다. 영어권 시장에 파랑이라는 제목으로 소개된 복수 스릴러 Farang에서 나심 리예스는 주먹과 침묵을 방패 삼아 방콕에 몸을 숨긴 전과자를 연기한다. 겐스는 나중에 그 침묵을 끌어내기가 쉽지 않았다고 털어놓았다. 사람들을 웃게 하는 남자와 카메라가 격투 장면에서 믿고 맡길 수 있는 육체 사이의 간극이 지금까지 그의 경력을 관통한다.

앞으로 출연할 영화들이 답해야 할 질문도 바로 이것이다. 프랑스 스트리밍 업계는 상어를 쫓아 뛰어들거나 총격전에서 기욤 카네의 곁에 설 배우가 필요할 때 리예스를 먼저 찾는다. 그 사이사이 그는 친구 줄리앙 로열과 함께 요란한 코미디를 계속 만든다. 이제 할리우드에서도 그에게 손을 내밀었다. 제안받은 배역은 불멸자다.

리예스는 예명이다. 본명 나심 시 아메드는 님의 마스 드 밍그 지역에서 자랐다. 알제리 출신 부모를 둔 네 형제 중 둘째였다. 1988년 6월 3일 님에서 태어난 그는 바칼로레아에서 경제학 과정을 밟고, 법학을 1년 공부한 뒤, 2009년 파리 자피 체육관에서 열린 프랑스 주니어 킥복싱 67kg급 대회에서 우승했다.

그 무렵 그는 이미 파리에 살면서 패스트푸드점 카운터 근무와 서빙 일을 번갈아 하고, 그 사이사이 오디션을 보러 다녔다. 트리스탕 오루에 감독은 그를 눈여겨보고 장위그 앙글라드, 질 를루슈와 함께 출연하는 Mineurs 27의 주연 중 한 명으로 발탁했다. 이어 TV 시리즈 Les Lascars에서 말리크 역을 맡겼다. 한편으로는 웹 시리즈 En passant pécho에서 정신 나간 대마초 애호가 코크먼을 연기했다. 훗날 로열이 같은 제목으로 만든 넷플릭스 영화에서도 다시 맡게 되는 캐릭터다.

그 후 10년 동안 그에게는 한정된 역할군이라는 꼬리표가 따라붙었다. 니콜라 부크리프 감독의 프랑스 대테러에서는 지하디스트 조직에 끌려 들어가는 청년 드리스를, 넷플릭스가 처음 제작한 프랑스 시리즈 마르세유에서는 셀림을 연기했고, 더 스파이에서는 사샤 바론 코헨의 상대역으로 출연했다. 2022년 코미디 영화 한 편의 크레디트에는 그가 그저 ‘불량배 1번’으로 적혔다. M6의 아가사 크리스티 원작 드라마 Ils étaient dix 촬영을 앞두고 피에르 페리에가 부상으로 빠지자, 마지막 순간 대타로 투입된 사람도 리예스였다.

돌파구는 장르 영화에서 나왔다. 그는 장클로드 반담이 주연한 데이비드 샤롱 감독의 넷플릭스 액션 코미디 더 라스트 머시너리에서 시미온 노바크를 연기했다. 이어 겐스는 그에게 Farang을 맡겼다. 주연이자 태국 현지 촬영, 실제 격투 대회 출전 경력이 있는 배우를 중심으로 설계한 액션 연기까지 갖춘 작품이었다. 스튜디오카날은 나엘 메르주크를 경찰이 살해한 뒤 폭동이 번진 2023년 6월 말 프랑스에서 이 영화를 개봉했다. 그럼에도 첫 달 관객 수는 약 20만 명을 기록했다. IFC Films는 이듬해 1월 미국 극장과 주문형 스트리밍 서비스에 영화를 선보였다.

그의 입지를 바꾼 작품은 상어 영화였다. 다시 겐스와 호흡을 맞춘 센강 아래에서 그는 강 경찰 지휘관 아딜을 연기한다. 아딜은 파리에서 철인 3종 경기가 열릴 예정인 가운데 베레니스 베조가 연기하는 해양 생물학자와 힘을 합친다. 넷플릭스는 2024년 6월 이 작품을 공개했고, 비영어권 영화로는 플랫폼 역사상 최고 공개 성적을 올렸다. 이후 Variety는 누적 시청 수가 1억 200만 회를 넘었다고 보도했다. 넷플릭스 작품 두 편도 그 뒤를 이었다. 로열의 어쩌다 벼락부자에서 그는 조에 마르샬이 연기하는 암호화폐 백만장자에게 접근하는 사기꾼으로 출연했다. 이 작품은 공개 2주 차에 넷플릭스 프랑스 시청 순위 1위에 오르며 데이비드 핀처의 The Killer를 밀어냈다. 또 다른 작품 삶이 다할 때까지에서는 카네와 함께 출연해 벤을 연기했다.

그렇다고 비평가들이 그를 높이 평가하는 배우가 된 것은 아니다. 파랑은 메타크리틱에서 55점을 받았다. 평론가들은 가렛 에번스의 The Raid와 견주며 그에 미치지 못한다고 평가했고, La Libre Belgique는 영화가 지루하고 교과서적이라고 평했다. 센강 아래의 로튼토마토 평점은 64%, 삶이 다할 때까지는 42%다. 시청 성적과 평가는 서로 반대쪽에서 같은 한계를 드러낸다. 프랑스 영화계에는 액션 스타를 찍어내는 시스템이 없다. 리예스는 프랑스 장르 영화 수출에 대한 넷플릭스의 관심 속에서 자신만의 길을 만들어왔다. 그의 얼굴이 무엇을 말할 수 있는지보다 몸이 무엇을 해낼 수 있는지를 중시하는 감독들과 함께 작업하는 방식이다. 겐스는 솔직했다. 록키의 스탤론이나 이스트우드가 연기한 고독한 인물처럼 눈에 띄지 않으려 애쓰는 남자를 원했는데, 현실에서는 늘 농담을 하는 배우를 캐스팅했다는 것이다.

그가 내놓은 해답은 직접 각본을 쓰는 것이었다. 스튜디오카날이 2026년 4월 15일 프랑스 극장에 선보인 Bagarre는 로열과 함께한 세 번째 영화이자 두 사람이 공동 집필한 작품이다. 리예스는 아픈 반려견의 치료비를 마련하기 위해 용병 격투 서비스에 등록하는 마음씨 고운 마르세유 남자 나임을 연기한다. 솔직함과 신체적 존재감을 어떻게 조화시킬지 고민하며 프란시스 베베르의 코미디에 등장하는 피에르 리샤르와 제라르 드파르디외를 참고했다. 이번만큼은 코미디언과 싸움꾼이 한 인물 안에 공존한다.

앞으로의 행보는 그 페르소나가 국경을 넘어 통할지 시험하게 된다. 2025년 11월 The Hollywood Reporter는 리예스가 아마존 MGM의 채드 스타헬스키 감독작 Highlander에 출연한다고 보도했다. 그는 헨리 카빌이 연기하는 코너 맥클라우드를 쫓는 불멸자 역을 맡는다. 카빌이 리허설 도중 부상을 당해 촬영이 미뤄진 뒤, 마침내 2026년 1월 스코틀랜드에서 촬영이 시작됐다. 5월에는 프랑스 남부에서 Under Paris 2의 아딜 역으로 복귀해 촬영 중이었다. 이번 작품은 알렉상드르 아자가 연출하고 베조도 소피아 역으로 다시 출연한다. 8월 넷플릭스는 Ad Vitam Eternam의 제작을 확정했다. 리예스는 카네, 소피 마르소, 마티외 아말릭과 함께 돌아온다.

세 작품 모두 개봉일은 정해지지 않았다. Under Paris 2는 2027년 개봉을 목표로 하고 있으며, Highlander는 2027년이나 2028년 공개가 예상된다. 어느 작품이 먼저 개봉하든 리예스는 같은 세대의 프랑스 배우 중 드물게 서게 될 자리에 있다. 할리우드 스튜디오 작품에서는 영어로 사냥꾼을 연기하고, 자신을 키워준 플랫폼 작품에서는 프랑스어로 영웅을 연기하며, 관객이 자신의 어떤 모습을 믿는지 확인하게 된다.

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