엘리사베타 카날리스, ‘말 없는 댄서’에서 토요일 밤 MC로

엘리사베타 카날리스

Photo: nicolas genin / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1978년 9월 12일 Sassari, Italy
직업	방송인, 배우
대표작	듀스 비갈로: 유로피안 지골로, Natale a New York, 버진 테리토리

카날레 5의 토요일 밤 오디션 프로그램 《Tú sí que vales》. 지금 그 무대에서 마이크를 쥔 여성은 대사 한 줄 없이 방송을 시작했다. 엘리사베타 카날리스의 첫 직함은 ‘벨리나’였다. 풍자 뉴스 《Striscia la notizia》에서 진행자에게 원고를 건네고 카메라를 향해 웃기만 하는 댄서를 가리키는 말이다. 이 꼬리표는 이후 거의 모든 일에 따라붙었다.

이번 발탁은 그래서 무게가 다르다. 프로그램 제작자이자 심사위원인 마리아 데 필리피가 그 꼬리표가 늘 빼앗아 온 것을 그에게 넘겼다. 바로 스튜디오의 목소리다.

카날리스는 사르데냐섬 북부 사사리에서 자랐다. 1978년 9월 12일 방사선과 의사인 아버지 체사레와 문학 교사인 어머니 브루나 사이에서 태어났다. 고향의 고전 고등학교를 마친 뒤 밀라노 국립대학에서 외국어를 공부했지만 시험은 몇 과목만 치렀다. 강의실보다 오디션장에 더 자주 갔다. 한 코미디 영화 오디션은 아무 결과도 내지 못했다. 성공한 오디션 하나가 그를 이탈리아에서 가장 많이 보는 풍자 프로그램으로 데려갔다.

1999년 9월 《Striscia la notizia》는 그를 ‘갈색 머리 벨리나’로 뽑아 금발의 마달레나 코르발리아와 짝을 지었다. 두 사람은 2002년 6월까지 함께했고 하나의 브랜드가 됐다. 남성지 GQ 공동 달력, 예능 《Ciao Darwin》 팀 주장, 둘을 한 몸처럼 다룬 잡지 표지가 이어졌다. 카날리스는 이 수련기를 부정한 적이 없다. 다만 프로그램은 댄서를 언제든 바꿀 수 있게 설계됐고, 몇 시즌마다 얼굴을 교체했다.

그래도 그는 버텼다. 2000년대 내내 미디어셋 계열이 내미는 일을 하나씩 쌓았다. 축구 프로그램 《Controcampo》 보조 진행, 경찰 드라마 《Carabinieri》 출연, 시트콤 《Love Bugs》 두 번째 시즌 주연, 2007년 여름 음악 축제 페스티발바 진행까지. 영화는 조금씩 찾아왔다. 《듀스 비갈로: 유로피안 지골로》에서는 성의 귀부인, 《버진 테리토리》에서는 수녀를 연기했다. 이후 매년 12월 이탈리아 극장가를 채우는 크리스마스 코미디의 여러 얼굴 중 하나가 됐다. 《Natale a New York》부터 《A Natale mi sposo》까지다.

2009년 여름, 베네치아 영화제 레드카펫에서 조지 클루니와 나란히 선 사진이 찍혔다. 일주일 만에 그의 이름은 대서양을 건넜다. 이후 2년은 인생에서 가장 주목받은 시기였지만, 직업적으로는 가장 착시가 컸던 시기였다. 할리우드는 TNT 드라마 《레버리지》 시즌 3의 다섯 회에 반복 출연하는 역을 줬다. 크레디트에는 그저 ‘이탈리아 여자’로 올랐다. ABC는 《댄싱 위드 더 스타》 시즌 13에 그를 불렀지만 두 번째로 탈락했다. 연애는 2011년 6월에 끝났다. 두 작품 모두 미국에서의 두 번째 경력으로 이어지지 않았다.

가장 혹독한 평가는 오히려 고국에서 나왔다. 2011년 가수 잔니 모란디, 모델 벨렌 로드리게스와 함께 맡은 산레모 가요제 공동 진행은 대관식이 될 수도 있었다. 그러나 이탈리아 언론 상당수는 두 사람이 대본 콩트에서 굳어 있었고 진행 실력도 부족했다고 평했다. 그 인상은 오래 남았다. 여기에 그의 경력을 묶은 매듭이 있다. 10년 동안 대중은 그를 곁에 선 남자들로 기억했다. 처음에는 축구 선수 크리스티안 비에리, 다음에는 클루니였다. 새 일감은 실력이 아니라 유명세에 대한 보상으로 읽혔다. 판을 바꾸려고 직접 맡은 TV8 인터뷰 프로그램 《Vite da copertina》는 2021년 시작해 이듬해 저조한 시청률로 폐지됐다. 꼬리표는 남들만 붙인 것이 아니었다. 때로는 그 자신의 성적이 그것을 굳혔다.

방송국 밖에서 그는 다른 삶을 꾸렸다. 2014년 9월 사르데냐 알게로에서 미국인 정형외과 의사 브라이언 페리와 결혼했고, 로스앤젤레스로 이주해 2015년 딸 스카일러 에바를 낳았다. 같은 해 3월에는 유니세프 이탈리아 친선대사로 임명됐다. 2023년 두 사람은 별거를 발표했다. 그 무렵 카날리스는 이미 자신의 대중적 이미지를 다시 그릴 종목을 찾은 뒤였다. 전 세계 챔피언 출신 코치와 수년간 훈련한 끝에 2022년 6월 토리노 근교 베나리아 궁전에서 진짜 링에 올랐다. 킥복싱 데뷔전은 3분 남짓 만에 승리로 끝났다. 1년 뒤에는 스포츠 중계 서비스 DAZN 카메라 앞에서 판정승을 거뒀고, DAZN은 그에게 격투기 선수들의 체육관을 찾아가는 시리즈 《Kick & Crumb》를 맡겼다.

2막은 그 문으로 들어왔다. 2024년 14년 만에 스크린에 복귀해 가족 코미디 《Come far litigare mamma e papà》에서 아말리아를 연기했다. 2025년 11월에는 출판사 리촐리에서 책 《Una zampa sul cuore》를 냈다. 반려견들과 나누는 상상의 대화 형식이다. 중심에는 올비아의 보호소에서 다리가 부러진 채 입양한 넬로가 있다. 수익은 동물 보호소에 돌아간다. 2026년 9월 11일 Netflix는 한국 예능 《피지컬: 100》의 이탈리아판 《Physical Italia: da 100 a 1》을 공개했다. 카날리스는 수영 스타 페데리카 펠레그리니 등과 함께 출전했다. 쉰을 앞둔 전직 벨리나가 오직 몸의 능력으로만 평가받는 자리에 선 것이다.

그로부터 3주 뒤인 10월 3일, 그는 격투기 선수와 전직 럭비 선수 두 명과 함께 《Tú sí que vales》 진행자로 데뷔했다. 심사위원석에는 데 필리피 등이 앉았다. 남의 재능을 평가하는 이 자리는, 자신의 재능을 오랫동안 공개적으로 의심받아 온 사람에게 돌아갔다. 프로그램은 가을 내내 매주 토요일 밤 방송된다. 시청률이 낡은 꼬리표보다 그의 다음 행보를 더 많이 말해 줄 것이다. 다시 혼자가 됐다고 밝힌 카날리스는 열한 살 딸이 모든 구애자를 ‘최종 심사’한다고 웃는다. 자신이 누구인지 남이 정해 주기를 기다리는 사람처럼 보인 적이 지금만큼 드문 때는 없었다.

대표 출연작

La fidanzata di papà (2008) — A Natale mi sposo (2010) — 역 Paloma

태그: george clooney, 이탈리아 방송, Maria De Filippi, Striscia la notizia, Tú sí que vales, 레버리지

엘리사베타 카날리스, ‘말 없는 댄서’에서 토요일 밤 MC로

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