조반니 리비시, ‘아바타’의 악역이 폴 토머스 앤더슨에게 카메라를 빌려주기까지

조반니 리비시

Photo: Angela George at https://www.flickr.com/photos/sharongraphics/ / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1974년 12월 17일 Los Angeles, California, United States
직업	배우, 촬영감독
대표작	라이언 일병 구하기, 아바타, 아바타: 물의 길

원 배틀 애프터 어나더의 엔딩 크레디트에 등장하는 감사 인사 명단에는 화면에 한 번도 나오지 않는 배우의 이름이 있다. 조반니 리비시는 폴 토머스 앤더슨이 촬영의 상당 부분에 사용한 보몬트 비스타비전 카메라의 소유주다. 직접 카메라를 찾아내 작동할 수 있도록 복원하기도 했다. 평생 다른 사람들의 프레임 가장자리에 머물렀던 배우에게는 뜻밖의 크레디트다. 할리우드는 수십 년 동안 그를 방 안에서 안절부절못하는 인물로 기용해왔다. 엉뚱한 사람들에게 빚진 형제, 피를 흘리며 죽어가는 의무병, 현지인을 비웃는 회사 직원 같은 역할이다. 이제 그의 경력이 던지는 질문은 그가 이미지를 장악한 뒤 무엇을 할 것인지, 그리고 마침내 이야기를 이끌게 됐을 때 관객이 그를 따라올 것인지다.

그는 영화계 한복판에서 자랐다. 리비시는 로스앤젤레스에서 태어났다. 아버지 알 리비시는 밴드 People!의 키보디스트였고, 어머니 게이 리비시는 탤런트 매니저였다. 쌍둥이 누나 마리사 리비시도 배우가 됐으며, 여동생 지나 리비시는 성우로 활동한다. 리비시는 십 대가 되기 전부터 TV에 출연해 시트콤 My Two Dads와 케빈은 열두살의 고정 배역을 맡았다.

대중이 처음 기억한 그의 캐릭터는 웃음을 유발하는 인물이었다. 프렌즈에서 그는 피비의 진지하면서도 어딘가 불안정한 이복동생 프랭크 버페이 주니어를 연기했다. 1995년부터 1998년까지 출연했고, 2003년에도 한 차례 다시 등장했다. 영화감독들은 그에게서 더 비극적인 면을 보았다. 톰 행크스는 댓 싱 유 두에 그를 캐스팅했고, 스티븐 스필버그는 라이언 일병 구하기에서 의무병 웨이드 역을 맡겼다. 프랑스 언덕에서 맞는 그의 죽음은 영화에서 가장 견디기 힘든 장면 가운데 하나다. 출연진은 미국 배우 조합 앙상블상을 수상 후보에 올랐다.

2000년 무렵 스튜디오는 그를 주연으로 시험했다. 보일러 룸은 대학을 중퇴한 뒤 아파트에서 카드 게임을 운영하다가 롱아일랜드의 부정직한 증권사에 들어가는 인물을 중심으로 이야기를 꾸렸다. 샘 레이미의 기프트에서 그는 어린 시절의 상처에 짓눌려 무너져가는 정비공 버디 콜을 연기해 새턴상 후보에 올랐다. 식스티 세컨즈에서는 니컬러스 케이지와 함께 무모한 동생 역을 맡았다. 그가 진 빚이 이야기의 발단이 된다. 이후 그는 크시슈토프 키에슬로프스키와 크시슈토프 피에시에비치가 각본을 쓴 톰 티크베어의 헤븐을 촬영하기 위해 유럽으로 건너갔다. 케이트 블란쳇이 연기한 도망자와 사랑에 빠지는 젊은 카라비니에레 역이었다. 소피아 코폴라의 사랑도 통역이 되나요?에서는 스칼릿 조핸슨을 도쿄 호텔에 홀로 남겨두고 떠나는 바쁜 사진작가 남편을 연기했다.

주연 시기는 저물었고, 주변부 역할이 오히려 더 많은 보상을 안겼다. 마이 네임 이즈 얼에서 음모를 꾸미는 랠프 역으로 여러 차례 출연해 2007년 프라임타임 에미상 후보에 올랐다. 마이클 만은 퍼블릭 에너미에서 은행강도 앨빈 카르피스 역을 맡겼다. 제임스 캐머런은 그에게 가장 오래 이어진 역할을 줬다. 사무실에서 퍼팅 연습을 하면서 나비족 공격을 승인하는 광산 회사 관리자 파커 셀프리지, 바로 아바타의 그 인물이다.

이런 배역을 거듭 맡는 데는 대가가 따랐고, 리비시는 그 이미지에서 완전히 벗어나지 못했다. 감독들은 누군가 거짓말을 하거나 곧 무너질 듯한 장면이 필요할 때 그를 찾는다. 그를 쓸모 있게 만드는 불안한 에너지는 동시에 그를 같은 역할의 서랍에 가둔다. 틴 초이스 어워드는 한때 셀프리지에게 ‘최고의 짜증 폭발’ 부문 후보 지명을 안겼다. 관객들이 그를 어떻게 분류하는지 잘 보여주는 농담이다. Sneaky Pete는 그 틀을 깨려는 진지한 시도였다. 아마존은 데이비드 쇼어와 브라이언 크랜스턴이 만든 이 시리즈에서 리비시를 주연으로 내세워, 감옥에서 나온 사기꾼 마리우스 요시포비치가 같은 방을 쓴 수감자의 신분으로 살아가는 이야기를 맡겼다. 세 시즌까지 이어진 뒤 아마존은 2019년 시리즈를 취소했다. 그래서 진짜 질문은 여전히 남았다. 시청자들이 리비시를 중심에 둔 이야기를 원하지 않았던 것일까, 아니면 그저 이 작품을 발견하지 못했던 것일까.

그의 또 다른 경력은 그동안 나란히 이어지고 있었다. 2016년에는 The Kills의 ‘Siberian Nights’ 뮤직비디오를 연출했고, JT 몰너가 스릴러 Strange Darling의 촬영을 맡아달라고 요청하기 전까지 광고와 뮤직비디오를 촬영했다. 여섯 장을 시간 순서와 다르게 엮은 이 작품에서 그는 프로듀서도 맡았다. 오리건주에서 35mm 필름으로 촬영했으며, 2023년 판타스틱 페스트에서 처음 공개된 뒤 2024년 8월 미국 극장에 걸렸다. 평단은 촬영을 호평했지만 흥행 성적은 외면했다. 그는 인터뷰에서 새 카메라를 만드는 곳이 없어 필름 카메라가 사라지고 있다고 말해왔다. 오래된 장비를 수집하고 복원하는 것도 일부러 계속 작동하게 하려는 목적이다. 그가 복원한 보몬트 비스타비전 카메라 덕분에 앤더슨은 1961년 애꾸눈 잭 이후 처음으로 비스타비전 포맷만으로 장편영화를 촬영할 수 있었다.

카메라 앞에서도 일은 계속 들어왔다. 2022년 파라마운트+ 시리즈 오퍼: 대부 비하인드 스토리에서 그는 대부를 둘러싸고 파라마운트를 압박한 마피아 두목 조 콜롬보를 연기했다. 같은 해 아바타: 물의 길에서 셀프리지 역으로 돌아왔고, 2025년 12월에는 아바타: 불과 재에도 다시 출연했다. 케빈 코스트너는 2024년 Horizon: An American Saga에 그를 캐스팅했다.

오래된 질문을 시험할 역할은 올가을 찾아왔다. 숀 라이언과 아일린 마이어스가 만든 MGM+ 8부작 시리즈 American Hostage는 토론토에서 영화제 상영을 거친 뒤 2026년 9월 20일 공개됐다. 리비시는 1977년 2월 인디애나폴리스에서 주택담보대출 중개인 리처드 홀을 총으로 위협해 인질로 잡고, 대치하는 동안 라디오 기자 프레드 헥먼과 전화 통화를 이어간 토니 키리치스를 연기한다. 헥먼 역은 존 햄이 맡았다. 이 시리즈는 2022년 공개된 동명의 각본형 팟캐스트를 바탕으로 한다. 리비시는 키리치스를 ‘말이 끊이지 않는 사람’이라고 표현했다. 쉴 새 없이 말해야 하는 역할이다. 이번에는 겁에 질려 궁지에 몰린 남자가 이야기의 중심에 선다.

그는 1997년 배우 마라이어 오브라이언과 결혼했고, 그해 딸이 태어났으며 2001년 이혼했다. 이후 가수 캣 파워와 5년간 함께했고, 2012년 영국 모델 애기니스 딘과 결혼한 뒤 2015년 이혼을 신청했다. 2018년 12월에는 연인 에밀리 워드와의 사이에서 쌍둥이가 태어났다고 알렸다. 그는 사이언톨로지 교회 신도다.

다음 작품은 무하마드 알리를 다룬 벤 왓킨스의 한정 시리즈 The Greatest다. 2026년 11월 4일 프라임 비디오에서 공개될 예정이다. 리비시는 잘렌 베스트의 상대역으로 캐시어스 클레이의 코너를 지킨 트레이너 안젤로 던디를 연기한다. 2029년 개봉 예정인 Avatar 4에도 셀프리지 역으로 이름을 올렸다. 라운드 사이 짧은 휴식 시간, 스포트라이트 밖에서 최선을 다하는 코너맨은 그가 오랫동안 준비해온 역할처럼 보인다.

대표 출연작

스트레인지 달링 (2024) — 아바타: 불과 재 (2025) — 역 Selfridge

태그: 폴 토머스 앤더슨, 아바타, American Hostage, 라이언 일병 구하기, 존 햄, 프렌즈

대표 출연작

관련 인물

토론