조반니 안토니오 볼트라피오, 끝내 서명을 남기지 않은 레오나르도의 제자 화가

조반니 안토니오 볼트라피오

Photo: Giovanni Antonio Boltraffio / Public domain, via Wikimedia Commons

출생	1467 Milan
사망	1516년 6월 15일
직업	화가

레오나르도 다 빈치가 밀라노에서 실제로 그린 작품이 무엇인지 따지는 논의는 결국 늘 같은 이름에 이른다. 그 시절의 그림 가운데 너무 뛰어나서 그냥 지나칠 수는 없지만, 거장의 작품이라고 단정하기에는 기복이 큰 패널화가 나오면 도록은 조반니 안토니오 볼트라피오(Giovanni Antonio Boltraffio)를 거론한다. 그는 레오나르도의 화실에서 나온 화가 중 가장 재능이 뛰어났지만, 작품에 서명한 적은 없다. 문헌으로 그의 작품임을 확인할 수 있는 것은 손에 꼽을 정도다. 나머지 작품은 비교와 논쟁, 그리고 귀속을 결정한 이들의 안목에 기대어 그의 이름 아래 분류돼 있다.

그렇기에 그는 전기를 쓰기 까다로운 인물이다. 스승의 명성에 따라 작품 세계의 규모가 커졌다 작아졌다 하는 화가이기 때문이다. 그의 생애가 거듭 던지는 질문은 그가 무엇을 그렸느냐보다 레오나르도가 어디서 멈추고 그가 어디서 시작되는가에 가깝다. 그 답에 따라 단 한 점의 그림 가격이 수억 달러씩 오르내렸다.

볼트라피오는 오래된 밀라노 가문 출신이었다. 아버지의 이름은 보노였고, 조르조 바사리는 그를 좋은 가문에서 태어난 인물로 기억했다. 한때 산 파올로 인 콤피토 성당에 있던 묘비에는 그가 1516년 6월 15일, 49세에 세상을 떠났다고 적혀 있어 출생 연도는 1467년으로 계산된다. 하지만 같은 날 작성된 밀라노 사망 기록에는 그의 나이가 45세로 나온다. 초기 패널화에는 빈첸초 포파와 베르나르도 제날레의 영향을 받은 롬바르디아 화풍이 드러난다. 이 두 화가는 레오나르도가 1482년 밀라노에 오기 전 그곳의 미술을 이끌었다.

레오나르도가 직접 쓴 간결한 메모 하나에는 1491년이라는 날짜와 함께 “지안 안토니오”와 은필화 도구가 언급돼 있다. 이 메모는 현재 파리의 프랑스 학술원(Institut de France)에 소장돼 있으며, 대다수 학자는 여기 적힌 이름이 볼트라피오를 가리킨다고 본다. 1490년대 초 그는 마르코 도조노와 함께 산 조반니 술 무로 성당 옆 산 레오나르도 기도실을 위해 Resurrection of Christ with Saints Leonard and Lucy를 그렸다. 이 패널은 현재 베를린 게멜데갤러리에 있으며, 두 성인의 모습은 대체로 볼트라피오의 작품으로 여겨진다. 1498년 무렵에는 그의 초상화가 화실 바깥에서도 알려져 있었다. 잔 갈레아초 스포르차 공작의 미망인인 아라곤의 이사벨라는 오빠 페란테의 곤차가 가문 초상화를 모사하도록 그를 만토바로 보냈다.

그의 작품 세계를 떠받치는 걸작은 볼로냐에서 나왔다. 시인 지롤라모 카시오는 1500년 자비의 성당에 놓을 제단화를 의뢰했고, 조르조 바사리와 볼로냐 작가 피에트로 라모가 이 사실을 기록했다. 현재 루브르 박물관에 있는 Pala Casio에서는 성모자 좌우로 세례자 요한과 성 세바스티아노가 탁 트인 풍경 속에 자리한다. 월계관을 쓴 카시오와 그의 아버지는 화면 가장자리에서 무릎을 꿇고 있다. 카시오는 시로 화답하며 소네트에서 볼트라피오의 솜씨를 칭찬했다. 인물들의 자세는 레오나르도에게서 가져왔지만 윤곽선은 또렷하고 단단하다. 스승 특유의 연기처럼 흐릿한 명암 전이는 찾아보기 어렵다. 이 견고한 표현이야말로 볼트라피오가 남긴 가장 확실한 흔적이다.

1502년 밀라노로 돌아온 그는 산 사티로의 산타 마리아 형제회로부터 성 바르바라상을 의뢰받았다. 현재 베를린에 있는 이 장중한 단독 인물상은 미술사학자들이 브라만티노와 안드레아 솔라리오의 작품과 연결 짓는다. 1503년 8월에는 대성당 공사위원회가 두오모의 문 가운데 하나를 위한 모형을 심사해 달라며 그를 불렀다. 문헌으로 확인되는 세 번째 작품은 1508년 로디 대성당의 다 폰테 가문 제단화로, 현재 부다페스트에 있다. 1509년과 1510년의 공증 기록에는 그가 산 파올로 인 콤피토 본당에 거주하며 돈을 빌려준 사실이 나온다. 생계에 쪼들리는 조수가 아니라 형편이 넉넉한 시민이었던 셈이다.

레오나르도의 메모에는 볼트라피오의 흔적이 계속 스친다. 하나에는 “볼트라피오의 선반”이 언급돼 있고, 1510년 9월 26일자 기록에는 “안토니오”가 다리를 다쳐 40일이 필요하다는 내용이 적혀 있다. Dizionario Biografico degli Italiani는 이 인물이 볼트라피오일 수 있다고 신중하게 추정한다. 그의 생애는 대체로 다른 사람의 노트 여백에 남겨진 기록으로 쓰였다.

서명이 없었기에 학자들은 문헌으로 확인된 몇 안 되는 작품을 토대로 그의 작품 세계를 재구성했지만, 그 결과에는 좀처럼 합의가 이뤄지지 않았다. 20세기 들어 빌헬름 수이다는 완성도가 떨어지는 작품들을 묶어 설명하기 위해 익명의 화가 “의사 볼트라피오”를 설정했다. 반면 아돌포 벤투리와 버나드 베런슨의 폭넓은 귀속 목록은 기복이 너무 심해 하나의 작가 세계로 묶기 어려운 화가상을 만들어냈다. 피렌체와 런던에 있는 두 점의 Narcissus는 물에 비친 자신을 바라보는 모습을 그린 작품으로, 한때는 자신 있게 볼트라피오의 작품으로 여겨졌지만 지금은 그의 공방이나 추종자들의 작품으로 분류된다. 상트페테르부르크 에르미타주 미술관이 레오나르도 작품으로 소개하는 마돈나 리타는 많은 학자가 스승의 감독 아래 볼트라피오가 그린 것으로 본다. 루브르 박물관의 La Belle Ferronnière에 관해서는 오래전부터 이어진 가설이 있다. 레오나르도가 제자의 초상화를 이젤에서 가져와 직접 마무리했으며, 그 제자는 아마 볼트라피오였을 것이라는 주장이다.

논쟁이 가장 첨예한 작품은 살바토르 문디다. 이 그림은 1958년 경매에서 볼트라피오 작품으로 분류돼 45파운드에 팔렸고, 2011년까지 그 귀속을 유지했다. 복원된 뒤 레오나르도 작품으로 소개된 이 그림은 2017년 뉴욕 크리스티 경매에서 4억 5,030만 달러에 낙찰돼 공개 경매에서 팔린 회화 가운데 최고가 기록을 세웠다. 메트로폴리탄 미술관의 카르멘 밤바흐는 2019년 연구서 Leonardo da Vinci Rediscovered에서 작품 대부분을 볼트라피오의 것으로 보고, 거장의 손길은 “작은 덧칠”에만 미쳤다고 판단했다. 같은 패널화가 4억 5,000만 달러짜리 레오나르도 작품일 수도, 뛰어난 제자의 그림일 수도 있다. 둘 사이를 가르는 변수는 볼트라피오의 손이다.

그의 고유한 목소리는 초상화에서 가장 또렷하게 들린다. 그는 검은 배경에서 얼굴을 떠오르게 하고, 모델을 성인의 모습으로 그리는 것을 즐겼다. 마드리드 티센보르네미사 국립미술관은 1509년경 그린 젊은 여성의 초상화를 성 루치아로 소개한다. 성인을 알아보게 하는 막대기 위의 눈은 1935년 세척 과정에서 오래된 덧칠을 걷어내고서야 다시 드러났다. 그를 밀라노에서 레오나르도의 주요 제자로 소개하는 런던 내셔널 갤러리에는 남성의 옆모습을 그린 초상화와 엄숙한 성모자상이 걸려 있다.

그는 1516년 6월 15일 밀라노에서 세상을 떠나 산 파올로 인 콤피토에 묻혔다. 성당은 사라졌지만 묘비는 남아 현재 시청인 팔라초 마리노에 보관돼 있다. 광장 건너편 스칼라 광장의 레오나르도 기념비에서는 레오나르도 동상이 받침대 위에 서 있고, 그 옆에는 마르코 도조노, 체사레 다 세스토, 안드레아 살라이노의 조각상이 자리한다. 제자들이 스승을 둘러싸도록 배치된 구성이다.

오늘날에도 표준 연구서로 꼽히는 책은 마리아 테레사 피오리오가 2000년에 펴낸 논문집이다. 부제는 그를 레오나르도의 영향 아래 활동한 밀라노 화가라고 부른다. 2026년 11월 27일부터 2027년 4월 4일까지 밀라노의 갈레리에 디탈리아에서는 볼트라피오의 작품을 마르코 도조노, 안드레아 솔라리오, 베르나르디노 루이니의 작품과 나란히 전시한다. 아르투로 갈란시노와 시모네 파키네티가 기획한 전시의 제목은 Nel segno di Leonardo. Allievi e seguaci a Milano다. 볼트라피오가 늘 놓여 온 맥락이 바로 이런 것이다. 관건은 그가 확실히 그린 몇 안 되는 작품이 평가의 기준을 세울 수 있느냐는 데 있다. 수집가들이 여전히 더 유명한 화가의 작품이기를 바라는 수많은 그림이 아니라, 그 몇 점이 말이다.

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