줄리 크리스티, 《닥터 지바고》 이후 ‘거절’을 택한 배우

줄리 크리스티

Photo: news service / Public domain, via Wikimedia Commons

출생	1940년 4월 14일 Chabua, Assam, British India
직업	배우
대표작	해리 포터와 아즈카반의 죄수, 트로이, 네버랜드를 찾아서
수상	아카데미상 · 2 BAFTA · 골든글로브상 · SAG상 · Genie Award for Best Actress

세라 폴리가 줄리 크리스티를 설득하는 데는 몇 달이 걸렸다. 크리스티는 각본이 마음에 들었지만 거절했다. 영화에 출연하는 일 자체가 그가 평생 최대한 피해 온 일이었기 때문이다.

결국 그는 《어웨이 프롬 허》에서 알츠하이머로 남편에게서 조금씩 멀어지는 여성 피오나를 연기했다. 이 역할로 골든글로브와 미국배우조합상을 받았고, 네 번째 아카데미상 후보에 올랐다. 명성에 가려져 있던 사실도 뒤늦게 드러났다. 1960년대 가장 많이 사진에 찍힌 영국의 얼굴은, 이 일을 정말 원하는지 끝내 확신하지 못한 사람의 것이었다.

그 망설임의 뿌리는 깊다. 크리스티는 당시 영국령 인도 북동부 아삼의 차 농장에서 자랐다. 아버지는 농장을 운영했고, 웨일스 태생의 어머니는 그림을 그렸다. 여섯 살에 영국으로 보내져 위탁모와 살며 수녀원 학교를 다녔는데, 두 학교에서 나가 달라는 요청을 받았다. 한 번은 생각보다 훨씬 널리 퍼진 짓궂은 농담 때문이었다.

파리에서 보낸 시간은 유창한 프랑스어를 남겼다. 런던의 센트럴 스쿨 오브 스피치 앤드 드라마에서 연기를 배웠고, 에식스의 레퍼토리 극단을 거쳐 BBC 공상과학 드라마 《A for Andromeda》로 텔레비전에 발탁됐다.

영화 경력은 다른 배우의 하차에서 시작됐다. 존 슐레진저는 1963년 《거짓말쟁이 빌리》에 톱시 제인이 빠진 뒤에야 그를 캐스팅했고, 분량은 몇 분에 불과했다. 톰 코트니가 연기한 몽상가 청년에게 런던으로 떠나자고 제안하지만, 청년은 끝내 떠나지 못한다. 그 몇 분이면 충분했다.

2년 뒤 슐레진저는 셜리 매클레인을 원한 제작사에 맞서 그를 《달링》의 주연으로 밀어붙였다. 거래를 통해 런던 사교계를 오르는 모델 역이었다. 이 역할로 그는 아카데미상과 영국 아카데미상 여우주연상을 모두 받았다.

같은 해 데이비드 린은 그를 《닥터 지바고》의 라라로 기용했다. 물가 상승을 반영하면 지금도 영화사에서 손꼽히는 흥행작이다. 잡지 라이프는 1965년을 ‘줄리 크리스티의 해’로 불렀고, 1967년 타임은 그의 옷차림이 베스트드레서 10명의 옷장을 합친 것보다 유행을 더 움직인다고 썼다.

프랑수아 트뤼포의 《화씨 451》에서는 1인 2역을 맡았다. 슐레진저와 다시 만난 《성난 군중으로부터 멀리》에서는 토머스 하디의 여주인공 밧세바 에버딘을 연기했다. 그리고 로스앤젤레스로 떠났다.

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미국 시절은 가장 오래 남을 작품들을 낳았다. 로버트 올트먼의 《맥케이브와 밀러 부인》에서 그는 자신을 고용한 남자보다 사업 감각이 뛰어난, 아편을 피우는 매음굴 주인을 연기해 두 번째 아카데미상 후보에 올랐다. 앨런 베이츠와 함께한 조지프 로지의 《사랑의 메신저》는 칸 영화제 최고상을 받았다.

니컬러스 뢰그의 《쳐다보지 마라》에서는 도널드 서덜랜드와 함께 겨울 베네치아에서 물에 빠져 숨진 딸을 애도하는 부부를 연기했다. 이 작품은 2017년 타임아웃이 배우, 감독, 작가, 제작자, 평론가 150명에게 실시한 투표에서 역대 최고의 영국 영화로 꼽혔다. 1974년까지 연인이었던 워런 비티와는 결별 뒤 《샴푸》와 《천국의 사도》를 찍었다.

스윙잉 런던의 ‘황금빛 소녀’라는 정형화된 이미지는 크리스티를 잘못 읽는다. 폴린 케일은 뉴요커에 관객이 연기보다 미모를 보러 그를 찾는다고 썼고, 당대의 이미지 산업은 그 해석을 부추겼다. 그를 더 잘 알았던 비티는 그를 자신이 만난 사람 중 가장 아름답고 동시에 가장 예민한 사람이라고 묘사했다.

이 경력을 설명하는 것은 미모보다 그 예민함이다. 그는 적어도 네 개의 배역을 거절했고, 그 역할을 맡은 배우들은 모두 아카데미상 후보에 올랐다. 경력 전략으로 보면 낭비다. 삶의 방식에 대한 선택으로 보면 일관된다.

1977년 그는 영국으로 돌아와 웨일스의 농장에 정착했다. 이후 20년간의 출연작은 적고 신중하게 고른 것들이었다. 어린 시절의 인도에서 촬영한 머천트 아이보리의 《인도에서 생긴 일》도 그중 하나다.

1996년에는 케네스 브래너의 《햄릿》에서 거트루드를 연기했다. 이듬해 앨런 루돌프의 《회상》에서 닉 놀테의 상대역으로 불행한 아내를 연기해 세 번째 아카데미상 후보에 올랐다. 같은 해 영국 아카데미는 최고 영예인 펠로십을 그에게 수여했다.

새 세기는 그에게 자신의 조건대로의 노출을 허락했다. 《해리 포터와 아즈카반의 죄수》에 로즈메르타 부인으로 잠깐 등장했고, 《네버랜드를 찾아서》에서는 케이트 윈슬렛이 연기한 인물의 어머니를 맡아 영국 아카데미상 후보에 올랐다. 그리고 폴리와 《어웨이 프롬 허》가 찾아왔다. 앨리스 먼로의 단편을 원작으로 고든 핀센트와 호흡을 맞춘 이 영화에서, 그의 절제는 마침내 하나의 방법으로 읽혔다.

마지막 극영화 출연작은 2012년 개봉한 로버트 레드퍼드의 《컴퍼니 유 킵》이다. 수십 년간 지하에 숨어 지낸 전직 급진주의 활동가 역이었다. 이후 2017년 이사벨 코이셋의 《북샵》에서 내레이션을 맡았고, 2021년 다큐멘터리 《Mothers of the Revolution》에서는 1980년대에 지지했던 그리넘 커먼 여성 평화 캠프에 대해 카메라 앞에서 이야기했다. 2008년 원주민 권리 단체 서바이벌 인터내셔널은 그를 첫 홍보대사로 임명했다.

1940년 4월 14일생인 크리스티는 사생활을 인터뷰에 거의 꺼내지 않았다. 1979년부터 동반자는 영국 일간지 가디언의 사건 담당 기자 덩컨 캠벨이었다. 두 사람은 뒤에 결혼했고, 2025년 5월 캠벨이 세상을 떠날 때까지 함께했다. 그는 프랑스어와 이탈리아어를 하고, 고기를 먹지 않으며, 수십 년째 동물 복지와 환경 보호에 힘써 왔다.

발표된 새 출연작은 없고, 지난 10년을 보면 그럴 기미도 없다. 그 침묵은 일관된 행보의 마지막 문장이다. 재상영은 지금도 《달링》과 《쳐다보지 마라》를 촬영 훨씬 뒤에 태어난 관객 앞에 내놓는다. 그들이 보는 것은 어딘가 갈 곳이 따로 있다는 듯 카메라를 바라보는 배우다. 실제로 대개 그랬다.