토니 토드, 캔디맨을 괴물이 아닌 비극으로 연기한 배우

토니 토드

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1954년 12월 4일 미국 워싱턴 D.C.
사망	2024년 11월 6일 (69)
직업	배우
대표작	플래툰, 크로우, 더 록

토니 토드(Tony Todd)는 배우로 활동하는 동안 대부분 사람들을 겁주는 역할을 맡았지만, 그는 늘 그 요청에 슬픔으로 답했다. 거울을 보며 이름을 다섯 번 부르면 나타나는 갈고리손의 인물은 고무 가면을 쓴 흔한 괴물로 그려질 수도 있었다. 하지만 토드는 사랑해서는 안 될 여인을 사랑했다는 이유로 살해당했고, 잊히는 것을 견디지 못하는 남자로 그를 연기했다. 그 선택 덕분에 캔디맨은 슬래셔 영화의 다른 작품들에는 오래전부터 눈 하나 깜짝하지 않게 된 관객에게도 여전히 섬뜩하게 다가온다. 위협은 상처를 동반한 채, 진지한 연극 무대에서 흘러나와 그대로 눌러앉은 듯한 저음의 목소리로 다가온다.

그가 처음 발을 디딘 곳은 무대였다. 토드는 워싱턴 D.C.에서 태어나 코네티컷주 하트퍼드에서 자랐다. 하트퍼드 공립고등학교와 지역 예술단체 Artists Collective를 거쳤고, 코네티컷 대학교에서 공부한 뒤 유진 오닐 극장 센터의 National Theater Institute와 로드아일랜드주 프로비던스의 Trinity Repertory Company에서 연기를 배웠다. 이 시절의 훈련은 훗날 모두가 입에 올리게 될 그의 연기 도구를 길러냈다. 평범한 대사도 판결처럼 들리게 만드는 깊고 거친 목소리였다.

무대는 스크린 출연료가 더 높아진 뒤에도 그의 경력에서 사라지지 않았다. 그는 어거스트 윌슨의 King Hedley II, 브로드웨이 공연 Aida, 그리고 헬렌 헤이스상 후보에 오른 애솔 푸가드의 The Captain’s Tiger에 출연했다. 영화 출연은 늦게 찾아왔다. 1954년 12월 4일에 태어난 토드는 1986년 올리버 스톤이 플래툰의 워런 병장 역에 그를 캐스팅했을 때 이미 서른을 넘긴 나이였다.

첫 주연은 1990년에 찾아왔다. 톰 사비니가 연출한 살아있는 시체들의 밤 리메이크에서 토드는 벤 역을 맡았다. 조지 A. 로메로의 원작에서 듀안 존스가 역사적인 연기로 남긴 역할이다. 벤은 포위당한 농가를 지키려 애쓰는 한편, 통제권을 놓고 다른 생존자들과 맞서야 하는 인물이다. 같은 시기에 텔레비전에서도 그를 찾았다. 스타 트렉: 더 넥스트 제너레이션과 이후 스타 트렉: 딥 스페이스 나인에서 그는 워프의 형제 커른을 연기했다. 스타 트렉: 딥 스페이스 나인의 에피소드 「The Visitor」에서는 세월 속으로 사라진 아버지와 다시 만나려는 슬픔에 잠긴 아들, 어른이 된 제이크 시스코 역을 맡았다. 그가 보여준 연기 가운데 가장 부드러운 작품 중 하나다.

그리고 나머지 역할을 집어삼킨 배역이 찾아왔다. 1992년 개봉한 버나드 로즈 감독의 캔디맨은 클라이브 바커의 단편 「The Forbidden」의 배경을 리버풀에서 시카고의 카브리니그린 공공주택 단지로 옮기고, 도시 괴담을 연구하는 대학원생 역의 버지니아 매드슨과 토드를 짝지었다. 토드가 연기한 대니얼 로비타유는 노예였던 남자의 아들로, 초상화를 그려 달라는 의뢰를 받고 백인 여성을 그리다 그녀와 사랑에 빠진 화가다. 그 사랑 때문에 폭도들에게 고문당하고 살해된다. 영화에서 가장 유명한 장면에 등장하는 입속의 살아 있는 벌은 특수효과가 아니었다. 토드는 벌에 쏘일 때마다 1,000달러를 받기로 협상했고, 훗날 인터뷰에서 밝힌 바에 따르면 스무 번 넘게 쏘였다. 1995년과 1999년에 속편이 두 편 나왔고, 토드는 매번 코트와 갈고리를 걸치고 돌아왔다.

이 역할에는 영화가 끝내 완전히 해결하지 못한 문제도 따라붙었다. 비평가들은 캔디맨이 흑인 동네를 배경으로 한 이야기의 중심에 백인 여주인공을 세우고, 린치를 당한 흑인 남성을 그녀를 쫓는 위협으로 그린다는 점을 오랫동안 지적해 왔다. 토드는 논쟁이 아니라 연기로 답했다. 그는 이 영화를 꾸준히 사랑 이야기라고 설명했고, 로비타유는 살인자가 되기 전에 피해자였다고 말했다. 또 모든 장면에서 관객이 그 남자에게 사과해야 마땅하다는 듯 연기했다. 니아 다코스타가 연출하고 조던 필이 공동 각본과 제작을 맡은 새 캔디맨이 2021년 개봉했을 때, 영화는 이 전설을 인종차별 폭력에 대한 명시적인 이야기로 바꾸고 마지막 장면에 토드를 다시 불러왔다. 처음부터 그가 이 역할을 해석해 온 방식에 뒤늦게 힘을 실어주는 듯했다. 그러나 되돌리기 더 어려운 대가도 있었다. 할리우드는 그의 목소리가 호러에 어울린다고 판단했고, 토드는 수십 년 동안 연기력보다 이름값에 기대는 저예산 장르 영화에 줄지어 출연했다.

그사이에 더 나은 작품들도 있었다. 그는 마이클 베이의 더 록에서 대로 대위를, 크로우에서 그레인지를 연기했다. 대화가 중심인 SF 영화 맨 프롬 어스에서는 불가능한 고백을 듣는 인류학자로, 애덤 그린의 손도끼 시리즈에서는 레버런드 좀비로 등장했다. 무엇보다 그는 파이널 데스티네이션의 장의사 윌리엄 블러드워스였다. 장례식장에 잠시 모습을 드러내 공포에 질린 십 대들에게 죽음이 설계한 규칙을 설명하는 인물이다. 제임스 웡이 연출한 영화는 2000년에 개봉했고, 토드는 시리즈가 이어지는 동안 계속 그 역할로 돌아왔다. 설명에 불과한 장면을 시리즈의 조용한 의식으로 바꿔놓았다.

그의 목소리는 캔디맨을 본 적 없는 관객에게까지 닿으며 두 번째 경력을 일궈냈다. 그는 Half-Life 게임 시리즈에서 보르티곤트를, 플래시에서 스피드스터 악당 줌을, Insomniac Games가 2023년에 출시한 Marvel’s Spider-Man 2에서 베놈의 목소리를 연기했다. 이 작품으로 그는 BAFTA 게임상 후보에 올랐다.

그때쯤 그는 이미 병을 앓고 있었다. 파이널 데스티네이션 블러드라인에서 블러드워스 역으로 돌아오기로 한 토드는 위암 말기라는 사실을 제작진에게 비공개로 알렸다. 2024년 촬영 당시 잭 리포프스키와 애덤 스타인 감독은 그의 장면에 예정돼 있던 마지막 대사를 빼고, 팬들에게 하고 싶은 말을 자유롭게 해달라고 부탁했다. 제작자 크레이그 페리는 훗날 Deadline에 그 순간은 모두 진심이었다고 말했다. 토드는 카메라를 통해 수년간 자신을 따라온 사람들에게 말을 건넸다. 삶은 소중하며 매 순간을 즐길 가치가 있다고 전했다.

토니 토드는 2024년 11월 6일 캘리포니아주 마리나델레이 자택에서 69세를 일기로 세상을 떠났다. 파이널 데스티네이션 블러드라인은 2025년 5월 개봉해 전 세계 흥행 수익 2억 달러를 넘어선 최초의 시리즈 영화가 됐다. 이 작품은 그를 추모하며 헌정됐고, 그가 로커스의 목소리를 연기한 비디오 게임 Indiana Jones and the Great Circle도 그에게 헌정됐다. 2025년 4월 넷플릭스가 공개한 애니메이션 시리즈 Devil May Cry에서도 그의 목소리를 들을 수 있었다.

그가 남긴 작품은 호러가 무엇을 담아낼 수 있는지 묻는다. 스튜디오는 그의 목소리를 특수효과처럼, 악당을 한층 더 거대하게 보이게 하는 수단으로 다뤘다. 그러나 오래 살아남는 그의 연기들은 정반대의 가능성을 보여준다. 자신을 파멸시킬 인물에게 관객이 연민을 느끼게 만드는 무대 배우의 도구, 그리고 장르에서 가장 무서운 괴물도 대개는 한때 사람이었다는 사실을 일깨우는 목소리다.

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