톰 포드: 패션 제국을 건설한 뒤 스크린으로 돌아온 감독

톰 포드

Photo: nicolas genin from Paris, France / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1961년 8월 27일 Austin, Texas, United States
직업	패션 디자이너 및 영화감독
대표작	쏘리, 베이비
수상	Silver Lion Grand Jury Prize, Venice Film Festival · Geoffrey Beene Award, CFDA (공로) · GLAAD Vito Russo

톰 포드의 모든 영화에는 한 캐릭터가 아름다운 무언가를 바라보며, 그것이 자신을 구원하지 못하리라는 사실을 완전히 깨닫는 순간이 등장한다. 그의 작품 전반에 걸쳐 일관된 논리가 있다. 욕망이 동력이고 상실이 종착점이라는 것. 포드가 30년 동안 욕망을 전 세계 산업 규모로 설계해온 사람이라는 점을 고려할 때 흥미로운 사실은, 영화라는 매체에서 그가 자신의 재산을 쌓은 바로 그 메커니즘을 가장 덜 통제하는 듯 보인다는 것이다.

포드는 텍사스 오스틴에서 태어났으며, 11살 때 가족이 뉴멕시코 산타페로 이주하기 전까지 주 전역을 떠돌며 자랐다. 산타페는 그에게 특별한 영향을 주었다. 빛, 어도비 건축, 그리고 아름다움이 건축적이고 정밀하면서도 마치 기온 변화처럼 느껴질 수 있다는 개념이었다. 그는 이후 그 도시를 형성적 경험이라고 묘사했다. 멘토나 학교가 형성적이듯이 그런 방식이 아니라, 비율이 중요하다는 것을 가르쳐주는 풍경이 형성적이듯이 그런 방식이었다.

그는 뉴욕으로 와서 New York University에서 미술사를 공부하려 했지만, Parsons School of Design으로 진로를 바꾸었다. 처음에는 인테리어 건축, 그다음에는 패션을 전공했고, 1980년대 내내 정통 패션 하우스에서 수업을 받았다. Cathy Hardwick 밑에서 2년, Perry Ellis에서 2년을 보내며, 어딘가 망가진 곳으로 가기 전에 그 기계 장치를 배웠다. 1990년, 그는 Gucci에 합류했다.

톰 포드가 1990년부터 1994년 크리에이티브 디렉터로 임명될 때까지 Gucci에서 한 일, 그리고 그 후 10년 동안 한 일은 럭셔리 역사상 가장 완벽한 브랜드 구원 중 하나를 이룬다. 회사는 창업 가문의 분쟁으로 운영 마비 상태였고, 포드는 창작 권한의 위치에서 회사를 재건했다. 솔직한 섹슈얼리티와 건축적 테일러링에 기반한 미학을 생산했는데, 이는 역설적으로 시장이 정확히 원하는 것이었다. 매출은 단 2년 동안 90% 성장했다. Gucci Group이 1999년 Yves Saint Laurent를 인수했을 때, 포드는 두 하우스를 동시에 운영하며 패션계에서 가장 주목받는 런웨이 두 개를 이끌다가 2004년 계약이 만료되고 후임자 발표 없이 떠났다.

Tom Ford 레이블은 2005년에 처음 향수와 액세서리로, 그다음 남성복과 아이웨어로, 마지막으로 그가 오랫동안 준비해 온 완전한 표현인 매디슨 애비뉴의 매장으로 출범했다. 패션 언론은 그곳을 성전이자 표적으로 동시에 대했다. Daniel Craig는 제임스 본드로서 Tom Ford 정장을 입었다. 브랜드는 특정한 종류의 호화로운 절제를 상징하게 되었다. 값비싸고, 까다롭고, 결코 편안하지 않아 안심을 주지 못하는 그런 절제였다. 포드는 회사를 팔기 위해 세웠고, 2022년 11월 Estée Lauder가 브랜드 인수를 발표했다. 거래는 2023년 4월에 마무리되었으며 인수 금액은 28억 달러였다.

톰 포드의 경력에 대한 비평적 읽기는 항상 하나의 문제를 맴돌았다. 정밀함이 핵심인지, 아니면 회피인지. 패션에서 비판은 Gucci의 미학이 훌륭하게 설계되었지만 감정적으로 차단되었다는 것이다. 욕망이 제품 사양으로 환원되었다는 것이다. 영화에서도 같은 비판이 A Single Man에 붙었다. 포드의 2009년 감독 데뷔작이 시각적으로 너무 통제되어 표면을 감정으로 오인할 위험이 있었다는 것이다. 두 비판 모두 완전히 틀리지는 않는다. 하지만 둘 다 설계의 대안은 포기라고 가정하며, 이는 잘못된 이분법이다. 그리고 둘 다 포드가 일관되게 주장해 온 것을 놓친다. 욕망의 메커니즘을 정확히 재현하는 것이 진실의 합법적 형태라는 것이다. 그 주장이 유효한지는 영화가 무엇을 위한 것인지에 달려 있다.

A Single Man은 2009년에 개봉했다. Christopher Isherwood의 1964년 소설을 각색한 작품으로, 1962년 11월 로스앤젤레스에 사는 영국 교수가 단 하루가 자신의 마지막 날이 될 것이라고 결심하는 이야기다. Colin Firth의 연기는 베니스에서 Volpi Cup을 수상했고, 그에게 첫 아카데미 남우주연상 후보 지명을 안겨주었다. 영화 제작비는 약 400만 달러였으며 10일 만에 촬영되었다. 이 사실은 세심한 시각적 표면과 어색하게 대비된다. 포드는 그 경험을 자신이 해본 것 중 가장 힘든 일이라고 묘사했다.

7년이 지나 Nocturnal Animals가 나왔다. Austin Wright의 1993년 소설 Tony and Susan을 각색한 이 영화는 이야기 속 이야기를 구성한다. Amy Adams는 부유한 미술상 역, Jake Gyllenhaal은 원고를 보내는 남편이자 영화 속 소설의 주인공 역을 맡았다. Michael Shannon, Aaron Taylor-Johnson, Isla Fisher, Armie Hammer가 출연진을 채우며, 감독이 더 큰 무대에서 편안함을 느끼고 있음을 암시했다. Nocturnal Animals는 2016년 베니스에서 Silver Lion Grand Jury Prize를 수상했다. Aaron Taylor-Johnson은 골든 글로브 남우조연상을 받았다. 영화는 BAFTA 9개 부문 후보에 올랐다.

포드는 1986년 처음 만난 패션 저널리스트 Richard Buckley와 함께 살아왔다. 2014년 결혼했고, 2012년 대리모를 통해 아들 Jack을 얻었다. Buckley는 2021년 9월 19일, 로스앤젤레스 자택에서 73세의 나이로 세상을 떠났다. 포드는 그 상실에 대해 공인된 삶에서 드문 정밀함으로 이야기했다. 그의 작업을 방해한 사건이 아니라, 그것을 명확하게 만든 사건으로 말이다. 그 이후의 세월은 그가 자신이 만들고자 하는 것에 대해 가장 확신을 느낀 시간이라고 그는 말했다.

Cry to Heaven은 Anne Rice의 1982년 소설을 원작으로, 18세기 이탈리아 오페라의 카스트라토 가수들에 관한 이야기다. 2026년 1월 로마에서 본 촬영이 시작되어 9주간의 촬영을 마쳤다. 캐스팅은 방대하다. Nicholas Hoult, Aaron Taylor-Johnson, Adele(연기 데뷔), Julianne Moore, Colin Firth, Paul Bettany, Hunter Schafer, Mark Strong, George MacKay. 포드가 각본, 감독, 제작을 맡았다. 2026년 가을 개봉이 예상되며, 배급권은 영화제 순회 후 결정될 예정이다.

포드는 Cry to Heaven을 자신들이 결코 되지 말았어야 할 존재로 바뀌는 소년들과, 그 변화에서 비롯된 목소리에 관한 이야기라고 묘사했다. 이 설명은 그의 경력 초기 몇 장과도 맞아떨어진다. 영화가 관객과 만나면서 남는 질문은, 이것이 그가 A Single Man 이후 줄곧 해온 주장을 증명하는지 여부다. 즉, 상실과 갈망의 정확한 표현 속에는 패션이 제조할 수 있지만 영화는 여전히 발견할 수 있는 무언가가 있다는 주장 말이다.

태그: 영화감독, Colin Firth, Tom Ford, 싱글맨, Cry to Heaven, Gucci

톰 포드: 패션 제국을 건설한 뒤 스크린으로 돌아온 감독

관련 인물

토론