트니아 밀러, ‘블라이 저택의 유령’ 가정부에서 마블 ‘비전 퀘스트’의 복수하는 안드로이드로

트니아 밀러

Photo: Chris Roth / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1985년 3월 2일 London, England
직업	배우

곧 Disney+에서 공개될 Marvel 작품 비전 퀘스트에서 티니아 밀러는 조카스타 역을 맡았다. Marvel 홍보 자료는 조카스타를 교활하고 강력하며 복수심에 사로잡힌 안드로이드라고 소개한다. 지금까지 밀러가 합류한 프랜차이즈 가운데 가장 규모가 크고, 말 그대로 그녀가 연기한 캐릭터 중 가장 인간답지 않은 인물이기도 하다. 동시에 Netflix와 BBC가 밀러의 존재를 알아본 뒤 출연한 거의 모든 작품을 관통하는 패턴을 완성하는 역할이기도 하다. 밀러는 열쇠나 사무실, 혹은 비밀을 쥔 여성으로 등장하며, 좀처럼 자기 자신을 설명할 필요가 없는 인물들을 연기해왔다.

그 여정은 흔히 이런 경력이 시작되는 곳에서 출발하지 않았다. 자메이카계 가정에서 태어난 밀러는 런던 동부에서 자랐고, 노팅힐의 한 대학에서 연극을 공부하기 위해 런던을 가로질러 통학했다. 20대 초반 길퍼드 연기학교에 들어갔을 때는 이미 이혼한 상태였고, 두 아이와 주택담보대출을 책임지고 있었다. 그는 《가디언》에 “저는 아기를 낳은 아기였어요”라고 말했다. 입학 첫날 한 교직원은 업계에 제대로 된 흑인 배우가 없으니 이곳에 온 것만으로도 운이 좋은 줄 알라고 했다. 밀러는 반박했고, 학교에 남아 과정을 마쳤다.

그 무렵 밀러는 자신만의 원칙도 세웠다. 첫 에이전트와 계약할 때 그는 “의회 임대주택 단지에 사는 전형적인 매춘부이자 싱글맘 역할은 맡을 생각이 없다”고 말했다. 자신도 싱글맘이었지만, 그래도 거절했다. 이 원칙 때문에 출발은 더뎠다. 십 대 그라임 MC를 다룬 인터랙티브 시리즈 Channel 4의 Dubplate Drama에 세 편 출연했고, The Bill과 Holby City에 단역으로 등장한 뒤, 캠벨 X의 2012년 영화 Stud Life에서 웨딩 사진작가로 일하는 남성적인 표현을 하는 흑인 레즈비언 JJ 역을 맡았다. 3주간의 리허설 동안 밀러는 가슴을 압박 붕대로 감고 그 몸으로 걸어 다녔다. 그는 때때로 자신을 어린 흑인 소년으로 보는 사람도 있었다며, 그 경험을 통해 아들을 조금 더 잘 이해하게 됐다고 말했다.

텔레비전은 밀러를 조금씩 조립해나갔다. 러셀 T 데이비스는 2015년 그를 Banana와 Cucumber의 케이 역으로 캐스팅했다. 같은 해 밀러는 닥터 후 에피소드 ‘Hell Bent’에서 재생성한 장군으로 출연했다. BBC Three의 Witless는 2016년부터 2018년까지 DC 윌턴 역을 맡긴 첫 정규 배역이었고, 이후 Silent Witness와 Hatton Garden에서도 경찰 역할이 이어졌다. 밀러는 이 배역들을 마다하지 않았다. 그는 “경찰을 좋아하지 않는데 이런 역할을 맡는 게 이상하긴 하다”고 말하면서도, 좋은 대본이라면 경찰 배지보다 중요하다고 덧붙였다.

전환점은 잇달아 찾아왔다. 데이비스는 2019년 BBC의 근미래 가족 사가 이어즈&이어즈에 셀레스트 비스메라이언스 역으로 밀러를 다시 불렀다. 이듬해 마이크 플래너건은 Netflix 작품 블라이 저택의 유령에서 저택의 가정부 해나 그로스 역을 맡겼다. 이 역할은 밀러의 얼굴을 영국 밖까지 알렸다. 해나는 저택을 굴러가게 하고 그곳의 가장 끔찍한 비밀을 지킨다. 다른 인물들의 이야기인 이 시리즈의 레즈비언 사랑 이야기는 밀러의 표현을 빌리면 “당연한 일”일 뿐이었다. 그가 지쳤다고 말해온 또 하나의 커밍아웃 서사는 아니었다. 같은 해 밀러는 오티스의 비밀 상담소 두 편에서 맥신 태링턴으로 출연했다.

이후 밀러는 위계의 꼭대기에 선 여성들을 잇달아 연기했다. 알레한드로 아메나바르의 La Fortuna에서는 스페인에서 스탠리 투치와 함께 촬영하며 수전 맥린 역을 맡았다. Apple TV+의 파운데이션에서는 황제에게 공개적으로 맞서는 대사제 제퍼 할리마로 출연했다. Prime Video의 페리퍼럴에서는 연구기관 임원 체리스 눌랜드를 연기했다. 이어 플래너건은 어셔가의 몰락에서 빅토린 라푸르카드 역을 밀러에게 썼다. 빅토린은 로더릭 어셔가 혼외로 얻은 자녀 가운데 맏이이자 외과의사로, 임상시험이 허용되기도 전에 인간 환자들을 대상으로 실험용 심장 장치를 시험하기 시작한다. 밀러에 따르면 플래너건은 자신을 염두에 두고 이 배역을 썼다고 말했다. 밀러는 빅토린을 간단명료하게 이렇게 요약했다. “그 여자는 말하자면 새로운 로더릭이 되고 싶어 해요.”

이런 패턴에는 대가가 따른다. 필모그래피를 보면 그 사실이 드러난다. 밀러의 대표작 대부분은 앙상블 작품이다. 플래너건의 각 시리즈에서는 열두 명 안팎의 배우 가운데 한 명으로 등장하고, 파운데이션에는 세 편, 오티스의 비밀 상담소에는 두 편 출연했다. Stud Life 이후에는 작품 전체를 이끄는 주연을 맡은 경우가 드물었다. 밀러는 “백인화된” 느낌을 주는 캐릭터를 받아들인 적이 있다고 말하며, “제 이력서만 보세요. 그런 역할이 보일 거예요”라고 했다. 그러면서 그런 배역이 어떤 인물이 될지는 배우가 결정한다고 주장한다. 초기에 세운 원칙은 그를 한 가지 고정관념으로부터 지켜줬다. 하지만 업계가 그를 권위의 인물로 분류하는 것까지 막지는 못했다. 형사, 임원, 상속인, 여사제처럼 내면이 대본에서 가장 얄팍하게 그려지는 인물들 말이다. 조카스타는 동기에 따라 규정되는 역할이다. 바로 그 점이 앞서 밀러가 연기한 여성들에게 부족했던 것이다.

최근 작품에서도 이런 긴장감은 이어졌다. 밀러는 2025년 Sky의 갱스 오브 런던 시즌 3에 새 런던 시장 시몬 시얼 역으로 합류했다. 코카인 오염 물량 때문에 하룻밤 사이 수백 명이 숨지자, 시몬은 도시의 범죄 조직들을 무너뜨리려 한다. 이후 Sky는 시즌 4 제작을 확정했지만 방영일은 아직 발표하지 않았다. 그해 말 밀러는 Prime Video의 애니메이션 Critical Role 시리즈 더 마이티 나인에서 베스 데로냐의 목소리를 연기했다.

테리 마탈라스가 제작과 총괄을 맡은 비전 퀘스트는 2026년 10월 12일 BFI 런던 영화제에서 첫 두 편을 상영하고, 10월 14일 Disney+에서 공개된다. 이후 매주 새 에피소드가 공개되며, 여덟 번째이자 마지막 에피소드는 11월 11일에 방영된다. 폴 베타니가 비전 역으로 돌아오며, 제임스 스페이더와 토드 스타슈윅도 출연진에 이름을 올렸다.

스크린 밖에서 밀러는 레즈비언이며 두 아이를 홀로 키우는 엄마다. 그는 20대 초반까지 자신의 성적 지향을 숨겼다. 십 대 시절 좋아했던 배시먼트 신이 “제가 퀴어인 걸 지지하지 않았기” 때문이라고 말한 그는, 남성과의 결혼 생활이 끝난 뒤 여성과 데이트하기 시작했다. 어머니는 그 소식을 별다른 소란 없이 받아들였다고 밀러는 회상한다. 그의 트레이드마크가 된 삭발은 이발소 의자에서 시작됐다. 스트레이트 펌을 한 머리를 자른 뒤 “제 두개골과 사랑에 빠졌고”, 그 결과 배역의 폭이 좁아지기는커녕 오히려 넓어졌다고 한다.

8주에 걸쳐 공개될 비전 퀘스트는 조카스타의 복수가 이야기의 방향을 이끌게 될지, 아니면 장식에 그칠지를 보여줄 것이다. 연기하지 않을 역할을 선택하며 경력을 쌓아온 배우에게, 그 차이가야말로 모든 것을 가르는 시험이다.