플로렌스 퓨, 넷플릭스 ‘에덴의 동쪽’으로 경력 최고 호평…12월엔 ‘듄’과 ‘어벤져스’

플로렌스 퓨

Photo: Frank Sun / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1996년 1월 3일 잉글랜드 옥스퍼드
직업	배우, 프로듀서
대표작	오펜하이머, 장화신은 고양이: 끝내주는 모험, 듄: 파트 2
수상	영국 인디펜던트 영화상(BIFA) 여우주연상 · 아카데미상 여우조연상 (후보) · 전미영화배우조합상 영화 부문 앙상블상

캐시 에임스는 넷플릭스의 새 에덴의 동쪽에서 존 스타인벡이 자신을 두고 쓴 문장을 직접 읊으며 등장한다. “인간 부모에게서 태어난 괴물도 있다고 믿어요.” 조 카잔의 각색에서 이 대사는 괴물 자신에게 돌아가고, 플로렌스 퓨(Florence Pugh)는 일기예보를 읽듯 담담하고 무심하게 이를 내뱉는다. 이 시리즈가 공개된 지 몇 주 뒤면 퓨는 올겨울 가장 큰 영화 두 편으로 극장에 돌아올 예정이다. 두 작품은 같은 12월 주간에 개봉하며, 모두 다른 인물의 영웅을 중심에 둔다. 지금 퓨의 커리어를 가장 선명하게 보여주는 대목은 바로 이 양면성이다. 전성기의 상당 부분을 프랜차이즈의 갑옷을 입고 보내면서도, 그 사이사이에는 설명을 거부하는 여성들을 꾸준히 선택하는 배우다.

퓨는 자신의 작품세계를 관통하는 흐름을 이례적으로 솔직하게 설명해왔다. “제가 출연한 영화에는 여성이 구석으로 몰리고, 어떤 입장을 강요받고, 특정한 삶의 방식을 강요받는 요소가 늘 있어요.” 그러고는 핵심을 덧붙였다. “그러다 결국 무언가가 깨지죠.” 그 균열을 표현하는 일이야말로 퓨의 특기다. 감독들은 인물이 더는 예의를 차리지 않는 순간을 위해 그를 찾고, 관객은 그 순간을 기다리는 법을 익혔다.

옥스퍼드와 안달루시아, 그리고 엎어진 파일럿

플로렌스 로즈 퓨는 1996년 1월 3일 옥스퍼드에서 태어났다. 무용수 데보라 퓨와 레스토랑 경영자 클린턴 퓨의 딸이다. 어린 시절에는 기관지가 약해 호흡에 어려움을 겪는 기관연화증을 앓았고, 병원에 여러 차례 입원했다. 세 살 때 가족은 따뜻한 기후가 도움이 되기를 바라며 스페인 안달루시아 해안의 마닐바로 이주했지만, 퓨가 여섯 살이 되자 옥스퍼드로 돌아왔다. 네 남매 중 한 명인 퓨의 오빠 토비 세바스찬은 배우이자 음악가로, Game of Thrones에서 트리스탄 마르텔을 연기했다. 여동생 아라벨라 기빈스도 배우다.

퓨는 옥스퍼드의 사립학교인 와이크우드 스쿨과 세인트 에드워드 스쿨에서 교육받았지만, 두 학교 모두 연기자로서의 꿈을 별로 뒷받침해주지 않았다고 밝힌 바 있다. 그래도 기회는 찾아왔다. 아직 식스폼에 다니던 때였다. 캐럴 몰리는 영국 여자학교에서 잇따라 실신 사건이 벌어지는 내용을 그린 드라마 The Falling에서 퓨를 메이지 윌리엄스의 상대역으로 캐스팅했다. 이 작품의 연기로 퓨는 2014년 BFI 런던 영화제에서 영국 신인상 후보에 올랐다.

하지만 이후의 경험은 배우 생활을 거의 끝낼 뻔했다. 퓨는 에릭 매코맥이 아버지 역을 맡은 드라마 파일럿 Studio City에서 싱어송라이터를 연기하기로 했고, 훗날 외모를 바꾸라는 압박이 있었다며 당시 경험을 공개적으로 부정적으로 회고했다. 파일럿은 시리즈로 제작되지 않았다. 퓨는 그다음 작품 덕분에 영화에 대한 관심을 완전히 되찾았다고 말했다.

Lady Macbeth와 르 카레 작품으로의 우회

그 작품은 윌리엄 올드로이드가 연출한 Lady Macbeth였다. 니콜라이 레스코프의 중편소설 Lady Macbeth of the Mtsensk District를 각색해, 19세기 영국 북부의 시골로 무대를 옮겼다. 퓨는 사랑 없는 결혼에 팔려온 젊은 신부 캐서린 역을 맡았다. 폭력만이 자신에게 남은 유일한 탈출구라는 사실을 깨닫는 인물이다. Variety의 가이 로지는 영화 리뷰에서 퓨의 연기를 “복합적이고 피부 밑까지 파고드는 변신”이라고 극찬했고, 이 역할로 퓨는 영국 독립영화상 여우주연상을 받았다. 퓨는 동기가 “혼란스럽거나 적어도 흥미로운” 인물에게 끌려 이 역을 맡았다고 밝힌 바 있다. 지금까지 그가 내놓은 말 가운데 자신의 연기관을 가장 잘 드러내는 표현에 가깝다.

이후 퓨는 쟁쟁한 배우들과 함께하는 작품들을 이어갔다. 리처드 에어는 그를 앤서니 홉킨스가 출연한 King Lear의 코델리아로 캐스팅했고, 넷플릭스는 Outlaw King에서 크리스 파인과 함께 엘리자베스 드 버그 역을 맡겼다. 그러나 이 시기를 대표하는 중요한 이력은 텔레비전 작품이었다. 박찬욱 감독이 존 르 카레의 소설을 6부작으로 각색한 The Little Drummer Girl에서 퓨는 첩보 작전에 투입돼 그 안에서 연기를 해내야 하는 배우 찰리를 연기했다. Vanity Fair의 리처드 로슨은 퓨가 “처음부터 끝까지 훌륭하다”고 평했다. 2018년에는 BAFTA 라이징 스타상 후보에도 올랐다.

Midsommar의 해

2019년, 영화계가 마침내 퓨의 재능을 알아보기 시작했다. 프로레슬러 페이지의 이야기를 다룬 스티븐 머천트의 코미디 Fighting with My Family가 선댄스 영화제에서 처음 공개되며, 퓨가 몸을 쓰는 코미디도 이끌 수 있음을 보여줬다. 이어 아리 애스터의 Midsommar에서 가족의 비극을 겪은 젊은 여성 다니를 연기했다. 무심한 남자친구를 따라 스웨덴의 한여름 축제로 향하지만, 축제는 사이비 종교 집단이 주관하는 행사다. Vulture의 데이비드 에델스타인은 퓨의 연기를 “놀라울 만큼 생생하다”고 평했다. 꽃관을 쓴 채 오열하는 다니의 모습은 영화에서 가장 널리 회자된 장면이 됐고, 이 역할은 퓨가 어떤 배우가 되려는지를 분명히 보여줬다. 자신의 이미지를 지키는 데 매달리는 배우는 아니라는 사실이다.

그해 말 퓨는 그레타 거윅의 Little Women에서 에이미 마치 역을 맡아, 이 인물에 대한 오랜 평가를 조용히 새로 썼다. 허영심 많은 막내 여동생으로 여겨져온 에이미는 퓨의 연기를 통해 자기 돈이 없는 여성에게 결혼이 어떤 의미인지 정확히 아는 현실주의자가 됐다. The Hollywood Reporter의 데이비드 루니는 퓨가 역할에 불어넣은 “사람을 무장해제시키는 우아함과 유머, 그리고 완고한 기질”을 높이 평가했다. 당시 스물네 살이던 퓨는 BAFTA와 아카데미 여우조연상 후보에 올랐다.

거대한 프랜차이즈 안에서

그다음은 마블이었다. 스칼렛 요한슨의 나타샤 로마노프가 남겨두고 떠나는 동생, 옐레나 벨로바 역으로 Black Widow에 출연한 퓨는 영화에서 가장 좋은 평가를 대부분 가져갔다. BBC Culture의 캐린 제임스는 그를 “영화에서 가장 생기 넘치는 인물”이라고 평했다. 퓨는 같은 해 후반 디즈니+ 시리즈 Hawkeye에서도 옐레나 역으로 돌아왔고, 옐레나는 스튜디오가 슬픔을 실감 나게 표현하고 싶을 때마다 찾는 인물이 됐다. 또 Puss in Boots: The Last Wish에서 골디락스의 목소리를 연기했으며, 이 영화는 전 세계에서 4억 8천만 달러가 넘는 수익을 거뒀다.

그 뒤의 시기는 퓨의 커리어가 가십거리로 가장 자주 다뤄지는 대목이다. 올리비아 와일드의 Don’t Worry Darling 촬영 당시 퓨와 감독이 충돌했다는 보도가 나왔고, 퓨는 영화 홍보 활동을 제한했다. 2022년 베니스 영화제에서 열린 시사회는 타블로이드 매체의 관심이 집중되는 사건이 됐으며, 대체로 평론가들은 퓨가 주변의 영화보다 돋보인다는 데 의견을 같이했다. 같은 해 퓨는 세바스티안 렐리오의 The Wonder에서 주연을 맡았다. 엠마 도노휴의 소설을 각색한 이 작품에서 퓨는 1862년 아일랜드 시골로 파견돼 아무것도 먹지 않고 살아간다는 소녀를 조사하는 영국인 간호사를 연기했다. The Times의 케빈 마허는 퓨의 연기를 “믿기 어려울 만큼 생생하고 설득력 있다”고 평했다. 영화의 완성도는 훨씬 높았지만, 관심은 그에 한참 못 미쳤다. 이런 불균형은 퓨의 커리어가 논의되는 방식에 불편한 점이 있음을 보여준다. 소란은 프랜차이즈와 불화에 달라붙고, 위험을 감수하는 작품에는 보는 사람이 더 적다. 올가을 Variety의 평론가는 에덴의 동쪽 리뷰에서 더 날카롭게 지적했다. 퓨가 지난 몇 년 동안 재능에 걸맞은 역할을 맡지 못했다며, 그 이유의 일부로 “마블이라는 기계에 실려 올라간” 상황을 꼽았다.

퓨는 자신의 몸을 둘러싼 오랜 공개 논쟁의 중심에 서기도 했다. 2022년 7월 로마에서 열린 발렌티노 오트 쿠튀르 쇼에 비치는 분홍색 드레스를 입고 참석하자 온라인에서 거센 비난이 쏟아졌고, 퓨는 인스타그램에 “왜 가슴을 그렇게 무서워하나요?”라고 물으며 직접 답했다. 이듬해에는 또 다른 시스루 발렌티노 드레스를 입었다. 2024년에는 임신을 어렵게 만들 수 있는 다낭성 난소 증후군과 자궁내막증을 앓고 있으며, 그로 인해 난자를 냉동 보관했다고 밝혔다. 별다른 홍보 전략을 앞세우지 않고 직접 말하는 방식은 퓨가 자신의 영향력을 활용하는 전형적인 모습이다.

Florence Pugh — 플로렌스 퓨. 사진 제공: The Movie Database (TMDB)

제작자, 스턴트 배우, 공주

퓨의 첫 제작자 크레디트는 2023년 개봉한 잭 브래프 감독의 어 굿 퍼슨이다. 퓨는 자동차 사고에서 살아남은 뒤 오피오이드에 중독되는 여성을 연기했다. 가발을 쓰는 대신 배역을 위해 직접 머리를 잘랐고, 사운드트랙에 들어갈 노래 두 곡을 쓰고 불렀다. 같은 해 여름에는 크리스토퍼 놀런의 오펜하이머에서 정신과 의사이자 공산당원으로, 제이 로버트 오펜하이머의 연인이었던 진 태틀록을 연기했다. Empire의 댄 졸린은 퓨가 “짧은 출연 장면마다 우아하게 장악력을 발휘한다”고 썼다. 전 세계에서 9억 6,700만 달러가 넘는 수익을 올린 이 영화는 여전히 퓨의 커리어에서 가장 흥행한 작품이며, 출연진은 미국 배우 조합상 앙상블 부문 최우수 연기상을 함께 받았다.

듄: 파트 2에서 퓨는 황제의 딸이자 정치적 전리품이 되는 이룰란 공주를 연기했다. 드니 빌뇌브의 대서사시 안에서 의도적으로 절제된 연기였으며, 영화는 7억 1,100만 달러가 넘는 수익을 올렸다. 앤드루 가필드와 함께한 존 크롤리의 로맨스 영화 위 리브 인 타임은 정반대 방향으로 나아갔다. 퓨가 연기한 인물의 암 투병을 함께 겪는 연인의 이야기를 비선형적으로 풀어냈고, 퓨는 역할을 위해 머리를 밀었다. Los Angeles Times의 글렌 휩은 퓨의 연기를 이 작품의 가장 큰 강점으로 꼽았다.

이후 퓨는 다시 옐레나로 돌아와 우울증을 다룬 슈퍼히어로 영화를 만들었다. 2025년 개봉한 제이크 슈라이어 감독의 썬더볼츠*에서 옐레나는 상처 입은 요원들을 이끌고 전투라기보다 붕괴에 가까운 상황을 헤쳐나간다. 평론가들은 정신 건강을 다룬 영화의 접근 방식과 특히 퓨의 연기를 호평했다. 퓨는 세계에서 두 번째로 높은 건물인 쿠알라룸푸르의 메르데카 118 꼭대기에서 옐레나가 뛰어내리는 장면을 대역 없이 직접 연기하겠다고 고집했다. 마블은 보험 문제를 들어 반대했지만, 케빈 파이기와의 대화를 포함해 퓨가 끈질기게 설득한 끝에 뜻을 관철했다. “배우로서 우리가 맡은 인물을 보호하고 지키는 건 의무예요.” 영화는 전 세계에서 3억 8,240만 달러를 벌어들여 프랜차이즈 역사상 저조한 흥행 성적을 기록했고, 작품의 평판은 대체로 배우들의 연기에 기대고 있다.

캐시 에임스와 빽빽한 12월

옐레나는 계속해서 모습을 드러냈다. 2026년 7월 31일 개봉한 스파이더맨: 브랜드 뉴 데이에서 옐레나는 톰 홀랜드가 이끄는 세계관에 합류했고, 그해 가장 큰 흥행작 가운데 하나가 됐다. 퓨는 지미 팰런에게 이 출연이 몇 년 전 홀랜드가 공개적으로 자신의 캐릭터와 함께 작업하고 싶다고 말한 데서 비롯됐다고 밝혔다. “이 모든 건 톰 덕분에 이뤄졌어요.”

퓨가 가장 오랫동안 추진해온 작품은 2026년 10월 1일 넷플릭스에서 공개됐다. 조 카잔이 스타인벡의 소설을 7부작으로 각색한 에덴의 동쪽은 퓨가 참여한 상태로 2022년부터 개발됐으며, 퓨는 총괄 프로듀서 가운데 한 명이기도 하다. 1955년 영화에서 제임스 딘을 연출한 엘리아 카잔의 손녀인 조 카잔은 소설의 마지막 부분만이 아니라 여러 세대에 걸친 이야기 전체를 다루며, 캐시가 이야기를 들려주는 구조로 다시 짰다. 가스 데이비스가 앞의 네 편을, 로르 드 클레르몽토네르가 뒤의 세 편을 연출했다. 크리스토퍼 애벗이 애덤 트라스크를, 마이크 파이스트가 그의 이복형제 찰스를, 이훈이 리를, 시어런 힌즈가 새뮤얼 해밀턴을 연기한다.

평단의 반응은 퓨의 커리어에서 가장 좋은 수준이었다. The A.V. Club은 이번 연기를 퓨의 커리어 최고로 꼽았다. Variety는 초반 에피소드에서 퓨가 “환상적”이라고 평하며, 캐시를 순전히 본능에 따라 움직이는 포식자로 그려낸 연기가 스칼렛 요한슨이 Under the Skin에서 연기한 외계인을 떠올리게 한다고 썼다. 아쉬움은 배우보다 각색에 쏠렸다. 카잔은 캐시에게 어린 시절의 트라우마를 부여해 인물의 행동을 부분적으로 설명한다. Variety는 이 선택이 어떤 괴물은 그저 태어나는 것이라는 소설의 확신을 약화한다고 지적했다. 다른 평론가들은 한결같이 어두운 분위기나, 크리스토퍼 애벗은 거의 변하지 않는 반면 퓨만 나이 들어 보이게 하는 분장에 이의를 제기했다. 계속해서 궁지에 몰린 여성들을 연기해온 퓨가, 자신이 먼저 궁지에 몰렸던 괴물을 연기하기로 한 선택은 의미심장하다.

12월에는 양면성이 다시 드러난다. 이룰란 역으로 돌아오는 듄: 파트 3와, 뉴 어벤져스의 일원으로 옐레나가 등장하는 어벤져스: 둠스데이는 모두 2026년 12월 18일 미국에서 개봉할 예정이다. 어벤져스: 둠스데이는 영국 극장에서는 이틀 먼저 개봉한다. 퓨가 두 작품 모두에 출연하는 만큼, 두 편은 같은 연말 관객을 두고 경쟁하게 된다. 그보다 몇 주 전에는 평론가들이 두 프랜차이즈에서의 어떤 연기보다도 높이 평가한 문학 원작 TV 시리즈가 공개된다.

스크린 밖의 삶

퓨는 연애 사실을 숨기지는 않으면서도 사생활에 대해서는 말을 아끼는 편이다. 2019년부터 2022년까지 배우 겸 감독 잭 브래프와 교제했으며, 두 사람의 스물한 살 나이 차이가 주목받자 공개적으로 관계를 옹호했다. 2024년부터는 Peaky Blinders로 알려진 영국 배우 핀 콜과 교제 중이다. 두 사람은 2026년 10월 BFI 런던 영화제에서 함께 레드카펫에 처음 섰다. 2013년부터 2016년까지는 플로시 로즈라는 이름으로 유튜브에 커버곡을 올렸고, 2021년에는 오빠의 싱글 ‘Midnight’에 참여했다. 2022년 Empire 매거진 독자 투표에서 역대 가장 위대한 배우 50인 중 한 명으로 선정됐고, 이듬해에는 Time의 차세대 리더 명단에 이름을 올렸다.

앞으로의 일정도 이미 잡혀 있다. 살지 않았던 삶을 직접 경험해보는 여성의 이야기를 담은 맷 헤이그의 소설 각색작 미드나잇 라이브러리는 2027년 초 촬영에 들어갈 예정이다. 가스 데이비스가 연출하고 로라 웨이드와 닉 페인이 각본을 썼으며, Studiocanal과 Blueprint Pictures가 제작한다. 퓨는 노라 시드 역을 맡고 제작에도 참여한다. 스튜디오들 사이의 경쟁 끝에 파라마운트가 2026년 5월 북미 배급권을 사들였다. 데이비스와 함께하는 퓨의 두 번째 연속 작품이자, 자신을 궁지로 몰아넣은 선택들을 돌아보는 여성의 이야기다. 이번에는 퓨 자신도 그 이야기를 선택한 사람 가운데 한 명이다.