박찬욱과 복수: 아름다울수록 더 잘못된 것처럼 보이는 영화들

박찬욱

Photo: YantsImages / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1963년 8월 23일 Seoul, South Korea
직업	영화감독
대표작	Oldboy, The Handmaiden, 친절한 금자씨
수상	Grand Prix, Cannes Film Festival (Oldboy, 2003) · Jury Prize (ex aequo), Cannes Film Festival (Oldboy, 2004 · BAFTA · Best Director, Cannes Film Festival (Decision to Leave, 2022) · Jury President, Cannes Film Festival (2026)

박찬욱이 칸 영화제 폐막 기자회견에서 던진 농담은 우연이라고 보기엔 너무 정확했다. 경쟁 부문에 대해 질문을 받자, 그는 어떤 작품에도 황금종려상을 수여하지 않는 것을 고려했다고 말했다. 20여 년 전 『올드보이』가 공식 부문에 올랐을 때부터 이 상을 쫓아왔기 때문이라고. 장내에 웃음이 터졌다. 박찬욱은 아무것도 덧붙이지 않았다.

건축학 교수인 아버지와 시인인 어머니 사이에서 1963년 8월 서울에서 태어난 그는 형식적 엄밀함이 습관이자 일상이었던 가정에서 자랐다. 서강대학교에서 영화가 아닌 철학을 전공했다. 이 선택이 그의 영화가 스크린에서 어떻게 논증하는지를 설명한다. 전환점은 3학년 때 찾아왔다. 알프레드 히치콕의 『현기증』을 보고, 영화가 철학이 약속하는 것을 해낼 수 있음을 깨달았다——비이성적인 재료로 완전한 논증을 구축하는 것.

1990년대에 만든 초기 두 편의 장편 영화는 실패했고, 이후 그는 이 작품들을 거의 부정한다. 하지만 이 경험이 준 것은 실패에서도 살아남을 수 있다는 확신이었다. 2000년의 『공동경비구역 JSA』가 모든 것을 바꿨다. 한국 비무장지대를 배경으로 한 이 스릴러는 당시 한국 영화 역대 최고 흥행작이 됐고, 그에게 진정으로 독특해질 수 있는 자유를 안겨주었다.

이어진 복수 3부작——『복수는 나의 것』, 『올드보이』, 『친절한 금자씨』——은 복수가 관련된 모든 이를 더 나쁜 상태로 남기도록 보장된 유일한 인간 프로젝트임을 점점 복잡한 형식으로 논증했다. 칸은 2003년 『올드보이』에 심사위원 대상을 수여했다.

박찬욱 작품에 반복적으로 제기되는 비판은 폭력을 미화한다는 것이다. 이 비판은 영화의 의미를 정확히 거꾸로 뒤집는다. 정밀한 구도, 오페라적 음악 선택, 안무화된 잔혹함——이 형식적 우아함이 정확히 폭력을 정화적이 아니라 도덕적으로 견딜 수 없게 만드는 것이다. 박찬욱은 검사가 증거물을 사용하듯 아름다움을 사용한다. 보여주는 것을 승인하기 위해서가 아니라, 그 결과를 관객에게 불가피하게 만들기 위해.

2016년의 『아가씨』는 사라 워터스의 소설을 원작으로, 1930년대 일제강점기 조선을 배경으로 한 사기극적 로맨스다. 영어권 이외 최우수 영화 BAFTA를 수상했다. 『헤어질 결심』은 2022년 칸 영화제에서 감독상을 안겨주었다.

2025년 8월 베니스 영화제에서 세계 초연된 『어쩔수가없다』는 도널드 웨스트레이크의 소설을 원작으로 한 블랙코미디다. 이병헌이 25년 근무 후 갑자기 해고된 제지업 엔지니어를 연기한다. 그는 노동 시장에 대한 가장 합리적인 해결책은 경쟁자를 제거하는 것이라는 결론에 이른다. 이 영화는 토론토에서 관객상을 받았다.

2026년 2월, 칸은 박찬욱을 제79회 영화제 심사위원장으로 임명했다. 한국인 최초였다. 다음 작품은 매튜 맥커너히, 오스틴 버틀러, 페드로 파스칼, 탕 웨이가 출연하는 미국 서부극 『The Brigands of Rattlecreek』. 장르는 바뀌었다. 그 아래의 질문들은 바뀌지 않았다.

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태그: 영화감독, 한국 영화, 박찬욱, 아가씨, 올드보이, 공동경비구역 JSA

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