커스팀 던스트: 블록버스터와 칸 영화제 사이를 오간 배우

커스팀 던스트

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1982년 4월 30일 Point Pleasant, New Jersey, USA
직업	배우
대표작	이터널 선샤인, 히든 피겨스, 스파이더맨
수상	Cannes Film Festival Best Actress Award (Melancholia, 2011) · 아카데미상 · Satellite · 에미상 · 골든글로브상 · Hollywood Walk of Fame Star (2019)

알렉스 갈랜드가 시빌 워 — 미국의 붕괴를 기록하는 사진기자를 다룬 그의 2024년 영화 — 의 얼굴을 찾고 있을 때, 그는 화려함을 원한 게 아니었다. 그는 세상을 똑바로 응시하는 법을 이미 어렵게 익힌 눈을 가진 여배우가 필요했다. 그가 얻은 것은 커스틴 던스트였다. 이 영화가 특별히 작동하는 이유는 그녀가 30년간 쌓아온 선택들을, 카메라는 결코 결백할 수 있는가라고 조용히 묻는 역할에 가져오기 때문이다.

그녀는 뉴저지주 포인트 플레전트에서 독일계 아버지와 독일-스웨덴 혈통의 어머니 사이에서 태어났다. 어머니는 이후 예술가이자 갤러리 소유주가 된다. 부모가 별거한 후 그녀가 열한 살이 되던 해 가족은 로스앤젤레스로 이주했다. 이 이주는 이미 자리 잡은 아역 모델이자 상업 배우였던 그녀를 업계의 깊은 물속으로 바로 던져 넣는 일이었다.

닐 조던은 그녀가 열두 살 때 뱀파이어와의 인터뷰에서 클로디아 역으로 캐스팅했다. 마음속으로만 나이를 먹는 어린 뱀파이어였다. 이 연기는 그녀에게 골든 글로브 후보 지명을 안겼고, 대부분의 경력이 아직 형성 중인 나이에, 자신보다 서른 살 위인 배우들을 상대로 영화를 정서적으로 이끌어가는 무게를 경험하게 했다. 브래드 피트와 톰 크루즈가 그녀의 상대역이었다. 그녀는 자신의 자리를 지켰다.

그 후보 지명과 스파이더맨 사이의 시절은 대기실이 아니었다. 1999년 소피아 코폴라의 데뷔작 처녀들의 자살은 그녀가 쉽게 해낼 수 있었던 십대 영화보다 더 흥미로운 역할을 주었다. 분위기, 기억, 그리고 신중한 절제 속에 살아있는 역할이었다. 1년 후 브링 잇 온은 그녀가 자신을 평평하게 만들지 않고도 주류 코미디를 이끌 수 있음을 보여주었다. 샘 레이미가 토비 맥과이어의 상대역으로 메리 제인 왓슨에 그녀를 캐스팅했을 때, 그녀는 단순한 프랜차이즈 영입이 아니었다. 그녀는 이미 실적을 가진 현역 배우였다.

5년에 걸친 세 편의 스파이더맨 영화는 커스틴 던스트를 그녀의 목소리를 들어본 적 없는 시장에서도 즉시 알아보는 얼굴로 만들었다. 또한 그녀에게 다음 프랜차이즈에는 ‘아니오’라고 말하고 미셸 공드리에게는 ‘예’라고 말할 수 있는 상업적 레버리지를 주었다. 2004년 이터널 선샤인 — 스파이더맨 2를 촬영하던 같은 시기에 제작된 — 은 그녀를 정의하게 될 선호를 보여주었다: 특별한 것을 하는 감독들, 이미 통한 것보다는 자기 자신이 되려고 하는 영화들에 대한 선호.

그녀의 중기 경력에 대한 비평가들의 해석은 그녀가 스파이더맨의 모멘텀을 활용하지 않고 거부함으로써 낭비했다는 것이다. 이는 살펴볼 가치가 있다. 그녀는 슈퍼히어로 장르로 돌아간 적이 없다. 그녀는 코폴라와 함께 마리 앙투아네트를, 라스 폰 트리에르와 함께 멜랑콜리아를, 다시 코폴라와 함께 유혹당한 자들을 만들었다. 이 영화들은 전 세계적으로 8억 달러를 벌어들이는 영화가 아니다. 그것들은 남는 영화들이다. 그녀가 상업적으로 올바른 선택을 했는지에 대한 질문은 그녀가 그 질문을 한 적이 없는 것처럼 보인다는 관찰보다 덜 흥미롭다.

칸 심사위원단이 2011년 멜랑콜리아로 그녀에게 여우주연상을 수여한 결정 — 행성의 소멸과 임상적 우울증에 관한 폰 트리에르의 형식적으로 대담한 영화 — 은 할리우드가 그녀가 무엇인지 처리하기 전에 도착했다. 업계의 그녀에 대한 버전은 여전히 메리 제인을 떠올리게 했다. 칸의 버전은 다른 것을 이해했다: 그녀는 정당한 주목을 항상 받지 못한 영화들에서 수년간 진정으로 어려운 감정적 작업을 해왔다는 것을.

파고 시즌2에서 페기 블룸퀴스트 역 — 잡지에서 오려낸 자기 재창조 환상을 통해 재앙을 처리하는 미용실 직원 — 은 프라임타임 에미 후보 지명을 받았고, 그녀의 영화 작업이 신호해왔던 것을 확인시켜 주었다. 제인 캠피언의 넷플릭스 서부극 파워 오브 도그는 2021년 그녀에게 첫 아카데미 여우조연상 후보 지명을 안겼으며, 그녀의 실제 파트너 제시 플레먼스와 함께 출연했다. 그녀는 같은 파고 세트장에서 그를 만나 2022년 결혼했다.

결혼과 두 아들 — 에니스 하워드와 제임스 로버트 — 은 그녀가 공개적인 내러티브로 만든 것이 아니다. 그것은 그녀의 삶이다. 그녀가 이 주제에 대해 제공한 것은 적절한 비례를 유지한다: 그녀는 부모 역할을 진지하게 받아들이는 사람들이 그렇게 하는 경향이 있는 방식, 즉 조심스럽고 연기 없이 아이들에 대해 이야기한다.

2024년 시빌 워는 그녀를 평론가들이 제목의 명백한 의미와는 무관하게 긴급하다고 읽는 영화 속에 두었다. 업계가 정의하는 대로 그녀는 주연이 아니었다. 그녀는 중력의 중심이었다. 현재 루벤 외스틀룬드의 The Entertainment System Is Down에 키아누 리브스, 다니엘 브륄과 함께 출연 중이며, 다음으로 A Minecraft Movie Squared에 출연할 예정인 커스틴 던스트는 계속해서 상업적인 것과 정밀한 것 사이를 일관성 있게 움직이며, 30년이 지난 지금 그 패턴이 전략이라기보다는 선호처럼 보이게 만든다.