캐서린 키너, 30년 동안 화면 가장자리에서 영화를 훔쳐 온 배우

캐서린 키너

Photo: GabboT / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1959년 3월 26일 Miami, Florida, United States
직업	배우
대표작	겟 아웃, 인투 더 와일드, 인크레더블 2
수상	New York Film Critics Circle Award for Best Supporting Actress · Los Angeles Film Critics Association Award for Best Supporting Actress · Boston Society of Film Critics Award for Best Supporting Actress · Gotham Award for Best Performance (공동) · 인디펜던트 스피릿상 (공동)

겟 아웃에는 많은 관객이 기억을 더듬지 않고도 떠올릴 수 있는 장면이 있다. 카디건을 입은 여성이 안락의자에 앉아 도자기 찻잔 가장자리를 찻숟가락으로 천천히 빙빙 돌리고, 맞은편의 젊은 남자는 자기 정신의 바닥 아래로 가라앉는다. 그 여성 미시 아미티지는 정신과 의사이자 한 아이의 어머니로, 미국 독립영화계에서 가장 날카롭고 타협을 모르는 배우로 이미 4반세기를 보낸 캐서린 키너가 연기했다. 멀티플렉스와는 거리가 먼 곳에서 경력을 쌓아온 그녀에게, 스튜디오 제작 공포영화의 흥행작은 데뷔 수십 년이 지난 뒤 대표적인 명장면을 안겨줬다. 두 차례 아카데미상 후보에 올랐지만 블록버스터의 주연을 맡은 적은 없고, 감독들이 거듭 찾는 배우인 키너는 인터뷰도 좀처럼 하지 않는다. 한때 그녀가 말했듯 지나친 노출은 “지저분한 일이 되기” 때문이다.

부모인 짐 키너와 에블린 키너는 딸에게 여러 뿌리를 물려줬다. 아버지 쪽은 아일랜드계, 어머니는 결혼 전 성이 자미엘인 레바논계였다. 키너는 마이애미에서 태어나 도시 북서쪽의 히알리아에서 가톨릭 신자로 자랐고, 가톨릭계 학교를 다녔다. 연기는 늦게, 그리고 우연에 가깝게 찾아왔다. 매사추세츠주 노턴의 휘튼 칼리지에서 미국학을 전공하던 중 연극 수업을 하나 신청한 것이 계기였다. 3학년 때 처음 참여한 작품은 웬디 바서스타인의 Uncommon Women and Others였다.

1959년 3월 26일 태어난 키너는 1983년에 졸업했고, 처음 맡은 스크린 배역은 작았다. About Last Night…에서 한 줄 대사를 했고, 경찰 드라마 Ohara에서는 크리켓 사이더리스 경위 역으로 고정 출연했으며, 배우 더못 멀로니와 함께 오지 배경의 스릴러 Survival Quest에도 나왔다. TV 시청자들은 Seinfeld의 에피소드 ‘The Letter’에서 제리의 여자친구이자 크레이머의 초상화를 그려 이야기의 발단을 만드는 화가로 등장한 그녀를 볼 수 있었다. 첫 주연작은 당시 무명이던 브래드 피트의 상대역을 맡은 톰 디칠로 감독의 Johnny Suede였고, 이 작품으로 첫 인디펜던트 스피릿 어워드 후보에 올랐다. 이후 디칠로의 첫 네 편의 장편영화에 모두 출연했는데, 저예산 영화 촬영이 난장판으로 변해가는 과정을 그린 코미디 망각의 삶도 그중 하나다.

키너의 경력을 규정한 협업은 니콜 홀로프세너의 데뷔작 Walking and Talking에서 시작됐고, 이 작품으로 그녀는 두 번째 인디펜던트 스피릿 어워드 후보에 올랐다. 키너는 Lovely & Amazing, Friends with Money, Please Give, Enough Said에 이르기까지 홀로프세너의 첫 다섯 작품에 모두 출연했다. 두 사람은 미국 영화계에서 좀처럼 지속되지 않는 무언가를 함께 만들어냈다. 악당도 거의 없고 사과도 드문 가운데, 돈과 허영, 죄책감, 여성 간 우정을 두고 길게 이어지는 대화였다. 이 시기에 스파이크 존즈의 존 말코비치 되기가 나왔다. 배우의 머릿속으로 통하는 통로를 사업으로 바꾸는 냉정하고 계산적인 직장 동료 맥신 런드 역으로, 키너는 아카데미 여우조연상 첫 후보 지명과 뉴욕 영화비평가협회상을 거머쥐었다. 존즈와는 이후 두 차례 더 호흡을 맞췄으며, 가장 잘 알려진 작품은 괴물들이 사는 나라에서 맡은 어머니 역이다.

2000년대 중반의 한 시기는 키너의 폭넓은 연기 스펙트럼을 보여줬다. The Interpreter에서는 숀 펜과 호흡을 맞췄고, The Ballad of Jack and Rose에서는 대니얼 데이루이스의 상대역으로 출연했으며, 주드 애퍼토 감독의 40살까지 못해본 남자에서는 마침내 스티브 카렐의 캐릭터와 데이트하는 여성을 연기했다. 같은 해 카포티에서는 하퍼 리 역을 맡아 필립 시모어 호프먼과 함께 조용하면서도 주의 깊은 연기를 선보였다. 이 작품으로 두 번째 아카데미상 후보와 BAFTA 후보에 올랐고, 당시 출연작들을 두고 로스앤젤레스와 보스턴의 영화비평가들은 모두 키너를 여우조연상 수상자로 꼽았다. 호프먼은 이후에도 여러 차례 함께한 동료가 됐다. 키너는 찰리 카우프먼의 감독 데뷔작 시네도키, 뉴욕에서 호프먼의 아내를 연기했고, 앙상블 출연진은 고섬 어워드와 인디펜던트 스피릿 로버트 올트먼상을 받았다. 두 사람은 A Late Quartet에서도 부부로 출연했다.

숀 펜은 존 크라카우어의 책을 각색한 인투 더 와일드에서도 키너를 기용했다. 키너는 길 위에서 가출한 크리스토퍼 맥캔들리스에게 잠시 엄마 같은 존재가 되어주는 여행자 잰 버러스 역을 맡았다. 이어 그녀의 경력에서 가장 힘든 배역이 찾아왔다. 아메리칸 크라임에서 키너는 인디애나주의 여성 거트루드 바니셰프스키를 연기했다. 바니셰프스키는 집에서 십 대 실비아 라이컨스를 고문하고 살해한 인물로, 관객의 연민이 끼어들 여지가 없는 역할이었다. 이 영화가 쇼타임에서 방영된 뒤 키너는 에미상과 골든글로브상 후보에 올랐다.

키너를 둘러싼 통상적인 평가는 한 가지를 놓친다. 로튼토마토는 그녀를 1990년대 미국 독립영화계의 여왕 중 한 명으로 꼽았다. 칭찬처럼 들리지만, 은근히 그녀를 한 시대에만 가둬두는 표현이다. The Independent는 그녀가 스튜디오 영화에서 맡은 역할 대부분이 별다른 반향을 얻지 못했다고 지적했다. 두 평가는 모두 그녀의 경력을 과소평가한다. 더 많은 관객에게 다가간 것은 스튜디오 작품이었다. The Croods와 속편에서 우가의 목소리를 연기했고, Percy Jackson & the Olympians: The Lightning Thief에서는 샐리 잭슨을, Captain Phillips에서는 톰 행크스가 연기한 선장의 아내를, Incredibles 2에서는 에벌린 디버를 맡았다. 이어 겟 아웃은 그녀의 따뜻함 자체를 위협으로 그려 통념을 뒤집었다. 홀로프세너의 코미디에서 활용되던 예의 바르고 상담자 같은 태도가 자유주의적 인종차별을 다룬 공포영화의 도구가 된 것이다. 감독 레베카 밀러는 키너가 “불만에 찬 사람을 연기하는 데 아주 능하다”고 말한 적이 있다. 키너는 화를 내는 건 나쁜 일이 아니라고 답했다. 여성답게 행동하는 일과 편안하게 공존하지 못하기 때문이라는 것이었다. ‘인디 영화계의 사랑받는 배우’라는 꼬리표는 그런 날을 무디게 만들곤 한다.

그 뒤로도 키너는 텔레비전에서 꾸준히 활동했다. 2018년부터 2020년까지 쇼타임에서 두 시즌 방영된 Kidding에서는 어린이 프로그램의 수석 인형 제작자이자 짐 캐리가 연기한 진행자의 여동생 디어드리를 맡았다. 넷플릭스 시리즈 Brand New Cherry Flavor에서는 정체를 알 수 없는 마법사 보로로 출연했다. 영화에서는 The Adam Project에서 라이언 레이놀즈의 상대역으로 기업 임원 마야 소리언을 연기했다. 토드 필립스 감독의 조커: 폴리 아 되에서는 호아킨 피닉스가 연기한 아서 플렉의 정신이상 항변을 준비하는 변호사 메리앤 스튜어트 역을 맡았다. 하지만 재판 도중 플렉은 그녀를 내친다. 비평가와 관객 모두 대체로 외면한 속편이었다.

키너는 사생활을 대부분 공개하지 않고 지켜왔다. 1990년 멀로니와 결혼했고, 1999년에 태어난 아들 클라이드는 가수가 됐다. 두 사람은 2007년 이혼했다. 키너는 자신을 유명인이라고 생각하지 않는다고 말해왔으며, 인터뷰어들은 그녀가 함께 일한 사람들에 관해서는 기꺼이 이야기하지만 자기 이야기는 꺼리곤 한다고 전한다.

그녀의 차기작은 10월 7일 미국 극장에서 개봉한다. 촬영감독 레이철 모리슨이 연출하고 라이언 고슬링이 제작한 Love of Your Life에서 키너는 마거릿 퀄리가 연기한 보스턴 출신 간호사가 결혼을 통해 들어가게 되는 뉴잉글랜드 대가족의 다정한 가장을 맡았다. 가브리엘 바소, 에런 피에르, 패트릭 슈워제네거도 출연한다. 이 영화는 9월 토론토 국제영화제에서 처음 공개됐으며, 10월 14일 전 세계 프라임 비디오에서 공개된다. 스튜디오 로맨스 영화의 조연이다. 캐서린 키너는 줄곧 이런 자리에서 최고의 연기를 선보여왔다.

대표 출연작

태그: 겟 아웃, Love of Your Life, 존 말코비치 되기, 필립 시모어 호프먼, 니콜 홀러프세너, 카포티

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