레오나르도 디카프리오, 할리우드 최고 스타가 프랜차이즈를 거부한 30년

레오나르도 디카프리오의 커리어에는 다른 버전이 있었다. 속편, 프랜차이즈, 10대 아이돌에서 영화 포스터 위쪽 이름으로의 통제된 하락. 타이타닉이 그것을 보장했다. 그는 22세였고 어디에나 있었으며, 모든 스튜디오가 계약서를 준비해뒀다. 그는 모두 무시했다.

디카프리오는 1970~80년대 빈곤과 소규모 범죄, 불가피한 보헤미안 삶으로 알려진 로스앤젤레스 에코파크에서 자랐다. 아버지 조지는 언더그라운드 만화 예술가였고, 독일 태생의 어머니 이르멜린은 그가 한 살 때 부모가 헤어진 뒤 혼자 그를 키웠다. 이름은 레오나르도 다빈치에서 왔다. 어머니가 피렌체 우피치 미술관에서 그림을 감상하다 처음 태동을 느꼈기 때문이다. 1974년 11월 11일에 태어났다.

그의 진짜 돌파구는 타이타닉이 아니라 길버트 그레이프였다. 열아홉 살에 지적 장애를 가진 소년 아니 그레이프를 연기하며, 매력을 기대하던 관객들을 당황하게 만드는 신체적 정확성을 보여줬다. 열아홉 살에 첫 아카데미상 후보에 올랐다. 감독 라세 할스트롬은 디카프리오가 연출 지시를 거부하고 그냥 캐릭터 안에 살았다고 회상했다.

타이타닉의 전 세계적 편재 이후 디카프리오는 물러났다. 다른 스튜디오가 아니라 영화가 자신에게 무엇을 요구할 수 있는지에 대한 다른 생각으로. 그는 마틴 스코세이지에게 전화했다. 둘은 갱스 오브 뉴욕, 에비에이터, 디파티드, 더 울프 오브 월 스트리트를 만들었다. 같은 감독과 12년간 네 편의 영화 — 미국적 야망을 잔인한 부족주의에서 퇴폐적 금융주의까지 추적하는 작품들이었다. 디파티드에서는 어느 인생이 진짜인지 잊을 만큼 깊이 잠입한 경찰을 연기했다. 더 울프 오브 월 스트리트에서는 자신의 처벌 불가능성을 너무 확신한 나머지 영화가 그의 몰락의 코미디를 기록하는 데 세 시간이 필요한 사기꾼 조던 벨포트를 연기했다. 크리스토퍼 놀란(인셉션), 퀀틴 타란티노(장고: 분노의 추적자), 알레한드로 곤살레스 이냐리투도 만났다. 이냐리투의 레버넌트: 죽음에서 돌아온 자는 결국 22년에 걸친 다섯 번의 후보 지명이 미뤄온 남우주연상 오스카를 안겼다.

디카프리오에게 가장 오래 따라온 비판은 연기에 관한 것이 아니라 환경 활동주의와 실제 삶 사이의 간극에 관한 것이다. 그의 활동 — 유엔 평화의 사절 임명, 제작하고 내레이션한 다큐멘터리들, 재단이 배분한 1억 달러 이상의 자금 — 은 기자들이 수년간 추적해온 전용기와 메가요트와 공존한다. 이 모순에 대해 그는 한 번도 직접 답한 적이 없다. 기후 재앙에 관한 다큐멘터리 Before the Flood를 만든 사람이 전 세계 촬영지로 전용기를 타고 다닌다.

가장 최근 챕터가 가장 계시적이다. 폴 토마스 앤더슨이 토마스 핀천의 소설 Vineland를 영화화한 One Battle After Another는 디카프리오에게 밥 퍼거슨 역을 줬다. 옛 적들이 막 딸을 찾아낸 가운데 숨어서 딸을 키우는 지친 전직 혁명가. 앤더슨은 98회 아카데미상에서 작품상, 감독상, 각색상을 수상했다. 디카프리오는 여섯 번째 남우주연상 후보에 올랐다. 수상하지 못했다. 그는 30년의 공적 생활 중 처음으로 파트너와 함께 시상식에 나타났다. 약 2년째 사귀고 있는 이탈리아 모델 비토리아 체레티와 함께.

현재 그는 유럽에서 애플 오리지널 필름스를 위해 제니퍼 로렌스, 매즈 미켈센과 함께 피터 카메론의 소설을 원작으로 한 스코세이지의 고딕 심리 공포영화 What Happens at Night를 촬영 중이다. 이후엔 에릭 로스가 쓰고 2026년 12월 뉴올리언스 촬영 예정인, 1890년 시칠리아 마피아의 뉴올리언스 도착을 다룬 스코세이지의 Midnight Vendetta가 기다리고 있다.

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