Nick Sirianni, 슈퍼볼 우승 감독이 4연패 속에서 다시 받는 질문

Nick Sirianni

Photo: All-Pro Reels / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

출생	1981년 6월 15일 Jamestown, New York, United States
직업	미식축구 감독
개인 수상	슈퍼볼 우승 · NFC 우승

필라델피아 이글스가 런던에서 긴 킥오프 리턴과 경기 마지막 플레이의 필드골에 무릎을 꿇은 지 일주일 뒤, 닉 시리안니(Nick Sirianni)는 4연패를 당한 뒤 링컨 파이낸셜 필드 기자회견장에 섰다. 계획이 더는 통하지 않을 때 감독들이 꺼내 드는 말, “모든 가능성을 열어두고 있다”는 문장이 나왔다. 그는 공격진을 두고 한 말이었고, 어쩌면 공격을 바로잡으려고 영입한 코디네이터를 염두에 둔 말이었을 수도 있다. 자기 자신을 가리킨 말이었을 가능성도 있다. 시리안니는 슈퍼볼 우승을 이끌었고, 첫 다섯 시즌 내내 이글스를 플레이오프에 진출시켰으며, 그 기간 동안 역대 이글스 감독 누구보다 많은 승리를 거뒀다. 그런데도 필라델피아에서는 그를 훌륭한 선수단 옆에 서 있을 뿐, 팀의 성과를 만들어낸 장본인은 아니라고 보는 목소리가 여전히 크다.

이 논쟁은 아직 결론이 나지 않았고, 올가을에는 예전처럼 빠져나갈 구석도 사라졌다. 시리안니 체제의 성장을 상징했던 쿼터백 제일런 허츠(Jalen Hurts)는 양쪽 폐에서 혈전이 발견돼 시즌을 마감한 것으로 알려졌다. 다만 구단은 완전한 회복을 기대하고 있다. A.J. 브라운(A.J. Brown)은 여름에 뉴잉글랜드로 트레이드됐다. 칩 켈리(Chip Kelly) 시대부터 이글스 쿼터백들을 지켜온 레인 존슨(Lane Johnson)은 이번 시즌 도중 은퇴했다. 앞으로 벌어질 일을 누구보다 감독의 책임으로 돌리기 쉬워진 상황이다.

시리안니는 뉴욕주 서부의 풋볼 집안에서 자랐다. 아버지 프랜(Fran)은 중학교 과학 교사이자 웨스트 엘리콧의 사우스웨스턴 센트럴 고등학교 감독이었고, 이후에는 닉의 형 제이(Jay)가 그 팀을 이끌었다. 또 다른 형 마이크(Mike)는 워싱턴 앤드 제퍼슨 칼리지 감독이 됐다. 1981년 6월 15일 제임스타운에서 태어난 닉은 가족의 뿌리가 있는 피츠버그 지역을 연고로 한 팀인 피츠버그 스틸러스의 팬으로 자랐으며, 1999년 사우스웨스턴 센트럴을 졸업했다.

오하이오주 얼라이언스의 디비전 III 강호 마운트 유니언에서 그는 2000년, 2001년, 2002년 전국 우승을 차지한 팀의 와이드 리시버였다. 2학년 때 종아리 부상과 구획 증후군으로 선수 생활을 접을 뻔했지만, 복귀해 3년 동안 선발로 뛰었다. 졸업반 때는 패스 리시브로 998야드와 터치다운 13개를 기록했다. 아메리칸 인도어 풋볼 리그의 캔턴 레전즈에서 한 시즌을 보낸 뒤 모교로 돌아와 수비 백 코치를 맡았고, 이어 인디애나 대학교 오브 펜실베이니아에서 3년간 리시버를 지도했다.

NFL 진출의 문은 체육관을 통해 열렸다. 시카고 베어스 코치 보조 시절 YMCA에서 시리안니를 만난 토드 헤일리(Todd Haley)는 2009년 그를 캔자스시티 치프스의 공격 전력 분석 코치로 영입했다. 그는 리시버 코치로 로미오 크레넬(Romeo Crennel) 감독 체제의 시즌까지 함께했지만, 앤디 리드(Andy Reid)가 부임하면서 팀을 떠났다. 샌디에이고에서는 공격 코디네이터 프랭크 라이히(Frank Reich) 아래에서 2014년 필립 리버스(Philip Rivers)의 쿼터백 코치가 됐다. 라이히는 이후 10년 동안 시리안니에게 영향을 준 멘토였다. 라이히가 2018년 인디애나폴리스 콜츠 감독을 맡자 시리안니를 공격 코디네이터로 임명했지만, 플레이 콜은 직접 맡았다. 시리안니가 콜츠에서 보낸 세 시즌 동안 팀은 앤드루 럭(Andrew Luck), 자코비 브리셋(Jacoby Brissett), 리버스까지 세 명의 선발 쿼터백과 함께했고, 플레이오프에도 두 차례 진출했다.

필라델피아는 2021년 1월 더그 피더슨(Doug Pederson)의 후임으로 시리안니를 영입했다. 두 달 뒤 카슨 웬츠(Carson Wentz)를 트레이드하고 공격의 지휘봉을 허츠에게 맡겼다. 시리안니는 셰인 스타이컨(Shane Steichen)과 조너선 개넌(Jonathan Gannon)을 중심으로 젊은 코칭스태프를 꾸렸다. 첫 시즌 팀은 2승 5패로 출발했지만 9승 8패로 마무리해 플레이오프에 진출했다. 두 번째 시즌에는 14승 3패를 거뒀고, NFC 플레이오프에서 뉴욕 자이언츠와 샌프란시스코 포티나이너스를 합계 69대 14로 꺾은 뒤 슈퍼볼 LVII에서 캔자스시티 치프스에 35대 38로 졌다. 그 시즌 인디애나폴리스에서 1점 차로 이긴 뒤, 콜츠가 라이히를 경질한 지 몇 주 만에 그는 원정 응원단을 향해 이 승리를 옛 상사에게 바친다고 외쳤다.

시리안니를 비판하는 쪽은 두 차례 슈퍼볼 진출 사이에 놓인 시즌들을 근거로 든다. 2023년 이글스는 10승 1패로 출발한 뒤 마지막 6경기 중 5경기를 내주고 와일드카드 라운드에서 탈락했다. 연패가 이어지던 중 시리안니는 션 데사이(Sean Desai) 코디네이터에게서 수비 플레이 콜 권한을 거둬 맷 패트리샤(Matt Patricia)에게 넘겼다. 수비는 리그 최하위권인 2위로 추락했고, 데사이와 패트리샤, 공격 코디네이터 브라이언 존슨(Brian Johnson)은 모두 해고됐다. 그로부터 1년 뒤 클리블랜드 브라운스를 꺾은 경기에서는 카메라에 벤치 뒤를 걸으며 손가락을 귀에 댄 채 홈 관중에게 소리치는 모습이 잡혔다. 그리고 세이콴 바클리(Saquon Barkley)의 합류와 빅 팽지오(Vic Fangio)가 재건한 수비진을 발판으로 우승을 차지했다. 워싱턴을 55대 23으로 꺾은 NFC 챔피언십 경기에서는 콘퍼런스 결승전 사상 최다 득점을 기록했고, 슈퍼볼 LIX에서는 치프스를 40대 22로 눌렀다. 비판론자들은 이 과정이 선수단의 힘을 보여줬을 뿐이라고 본다. 반면 옹호론자들은 개넌, 스타이컨, 켈런 무어(Kellen Moore) 등 시리안니의 코치 세 명이 NFL 감독이 됐다는 점을 들고, 연패가 이어지는 지금도 선수들이 그를 위해 계속 치열하게 뛴다는 사실을 필라델피아 인콰이어러도 인정했다고 강조한다.

지난 1년은 비판론자들에게 더 많은 근거를 안겼다. 이글스는 2025년 5월 시리안니와 다년 계약 연장에 합의했다. 그러나 그 시즌 마지막 주에는 2번 시드를 차지할 가능성이 남아 있는데도 주전 선수들을 쉬게 했고, 경기에서 패한 뒤 와일드카드 라운드에서 포티나이너스에 19대 23으로 졌다. 4th-and-11 상황을 앞두고 나온 논란의 타임아웃으로 경기가 끝났다. 공격 코디네이터 케빈 파툴로(Kevin Patullo)는 해고됐고, 션 매니언(Sean Mannion)이 5시즌 동안 다섯 번째로 그 자리를 맡게 됐다. 필라델피아 인콰이어러는 이번 주 문제를 하나의 질문으로 압축했다. 시리안니가 공격을 설계하지도, 플레이를 콜하지도 않는다면 그가 팀에 더하는 가치는 무엇인가?

2026시즌은 워싱턴 커맨더스와의 경기, 그리고 테네시 원정에서 거둔 두 차례의 접전 승리로 시작했지만 이내 무너졌다. 시카고, 로스앤젤레스 램스, 런던에서 만난 잭슨빌, 캐롤라이나가 연달아 이글스를 꺾었다. 시리안니 체제 들어 첫 4연패였고, 그 기간 공격진은 경기당 평균 14.5점을 올리는 데 그쳤다. 현재 쿼터백은 태너 맥키(Tanner McKee)다. 시리안니는 팬서스에 14대 25로 패한 뒤 며칠 후 “어쨌든 더 많은 점수를 내야 합니다. 한 명의 코치에게만 책임이 있는 건 아닙니다”라고 말했다. 그는 매니언의 경기 운영 방식에 변화가 있을 가능성을 배제하지 않았으며, 지금까지의 행보를 보면 상황이 나아지지 않을 경우 직접 개입할 수도 있다.

그는 캔자스시티에서 지내던 시절 만난 브렛 애슐리 시리안니(Brett Ashley Sirianni)와 결혼했으며, 두 사람 사이에는 자녀가 셋 있다.

다음 답을 확인할 기회는 곧 찾아온다. 댈러스 카우보이스가 10월 26일 먼데이 나이트 풋볼 경기에서 링컨 파이낸셜 필드를 찾고, 두 팀은 추수감사절에 댈러스에서 다시 맞붙는다. 2승 4패의 이글스는 약체 NFC 동부지구 3위에 있지만, 6년 연속 포스트시즌 진출은 아직 공상이 아니라 계산 가능한 가능성이다. 지난 5년 동안 선수들이 해낸 일이라는 말을 들어온 시리안니에게, 허츠 없이 치르는 이 기간은 자신이 직접 무엇을 해내는지 가늠할 가장 명확한 시험대다.

태그: 스포츠, athletes, NFL, 미식축구, Jalen Hurts, Philadelphia Eagles, Nick Sirianni, Super Bowl LIX

Nick Sirianni, 슈퍼볼 우승 감독이 4연패 속에서 다시 받는 질문

관련 인물

토론