라이언 레이놀즈, 헐리우드 최대 흥행 참패를 수십억 달러 제국으로 바꾼 배우

라이언 레이놀즈

Photo via The Movie Database (TMDB)

출생	1976년 10월 23일 Vancouver, British Columbia, Canada
직업	배우 겸 영화 제작자
대표작	데드풀, 데드풀 2, 데드풀과 울버린
수상	2 MTV Movie · People's Choice

라이언 레이놀즈가 진짜 예산을 가진 슈퍼히어로 촬영장에 처음 발을 들였을 때, 그는 핼 조던을 연기했다 — 우주 수호자로 변신하는 테스트 파일럿. 그린 랜턴은 2억 달러 이상의 제작비를 썼고, 처참한 평가를 받았으며, 전 세계 흥행 수입은 2억 1,900만 달러에 그쳤다. 대부분의 배우는 조용히 페이지를 넘겼을 것이다. 레이놀즈는 더 이상한 일을 했다. 상처를 열어둔 채로 그것을 퍼포먼스의 일부로 만들었고, 5년 후 데드풀이 계약서에 서명하기 전 2011년의 자신을 쏘는 장면을 촬영했다.

레이놀즈는 브리티시 컬럼비아주 밴쿠버에서 네 형제 중 막내로 자랐다. 실용주의가 지배하는 가정이었다. 아버지는 캐나다 왕립 기마 경찰 경력 후 식품 유통업에 종사했다. 그 환경에는 연극적인 것이 전혀 없었다. 레이놀즈는 13세에 공개 오디션에서 첫 배역을 얻었고, 이후 몇 년간 닥치는 대로 일을 받아들였다 — Nickelodeon의 틴에이저 드라마(Hillside), CBC의 판타지 시리즈, 산발적인 게스트 출연 — 밤에는 슈퍼마켓에서 일하면서. 1998년 ABC 시트콤 Two Guys and a Girl에 합류했을 때, 그는 경력을 정의하는 순간 하나 없이 7년을 업계에서 보낸 상태였다.

이 시리즈는 그에게 첫 지속적인 미국 시청자와 작동하는 페르소나를 안겨줬다: 자신이 잘 되고 있다는 걸 알기에 잘 되는, 매력적이지만 약간 어설픈 남자. 자기 인식은 항상 핵심 실이었다.

2001년 시리즈가 끝난 후, 그는 주연 배우 지위를 구축하는 데 거의 10년을 썼다. 반 와일더(2002)는 그를 캠퍼스 코미디의 컬트적 존재로 만들었다. 산드라 블록과 함께한 프로포즈(2009)는 로맨틱 코미디를 세계 흥행 3억 1,700만 달러까지 끌어올릴 수 있다는 것을 증명했다. 그리고 Buried(2010)가 왔다 — 관 속에 홀로 스크린에 등장하는 레이놀즈의 95분 — 이것은 코미디가 보여주지 못했던 무언가를 드러냈다: 매력을 안전망으로 삼지 않고도 관객의 주의를 붙잡을 수 있다는 것. 이 영화는 산 세바스티안 영화제에서 FIPRESCI상을 받았다.

그린 랜턴이 뒤따랐다 — 잘못된 시기에, 잘못된 각본으로, 잘못된 제작 조건 아래서. 이 영화는 마케팅 약속과 실제 제품 사이의 간극의 대명사가 됐고, 막 궤도를 찾아가던 경력을 거의 탈선시킬 뻔했다.

데드풀의 탄생 스토리에서 좀처럼 검토되지 않는 것은 레이놀즈가 얼마나 운도 좋았느냐다. 결국 Fox를 설득해 프로젝트에 청신호를 켜게 한 R등급 테스트 영상은 허락 없이 유출됐다는 주장이 있다. 창작자의 신화 — 데드풀을 위한 10년의 싸움, 힘겹게 쟁취한 창의적 통제권 — 는 사실이고, 실제 기록된 역사보다 약간 더 깔끔하다. 시스템이 그것을 죽이지 못했다; 레이놀즈가 그 틈을 활용했다. 데드풀(2016)은 전 세계에서 7억 8,300만 달러를 벌었다.

동시에, 레이놀즈는 결국 영화 수입을 넘어설 비즈니스 구조를 쌓고 있었다. 2018년 Aviation American Gin의 지분을 취득했고 2년 후 Diageo에 6억 1,000만 달러에 팔았다. 2019년에는 Mint Mobile의 공동 소유자가 됐고, 데드풀과 같은 아이러니-진심 어린 목소리로 마케팅한 이 저가 이동통신사를 T-Mobile이 2023년에 13억 5,000만 달러에 인수했다. 그의 제작·마케팅 회사 Maximum Effort는 셀러브리티 브랜딩에서 가장 많이 모방되는 사례 중 하나가 됐다.

2021년 2월, 레이놀즈와 롭 맥엘헤니는 당시 잉글랜드 5부 리그에 갇혀있던 웨일스 축구 클럽 렉섬 AFC를 약 200만 파운드에 매입했다. 이어진 일들은 FX의 다큐멘터리 시리즈 4시즌의 주제가 됐다: 클럽은 3년 연속 승격해 2025년 챔피언십(잉글랜드 2부)에 도달했다. 2025-26 시즌은 플레이오프 자리 바로 밖에서 마감됐다.

데드풀과 울버린(2024)은 휴 잭맨의 울버린을 복귀시켰고, 2019년 어벤져스: 엔드게임 이후 처음으로 10억 달러를 돌파한 MCU 영화가 됐다. 최종 세계 흥행 13억 4,000만 달러로, 역대 가장 흥행한 R등급 영화다. 2026년에는 두 프로젝트가 예정되어 있다: 케네스 브래너와 함께하는 Apple의 냉전 스릴러 Mayday와, 1983년 아케이드 게임을 원작으로 한 Netflix 실사 영화 Dragon’s Lair에서 주인공 다크 더 데어링을 연기한다 — 두 편 모두 제작한다. 슈퍼마켓 야간 근무에서 영화 역사상 가장 수익성 높은 성인 프랜차이즈까지의 길은 충분한 전략적 실수와 계산된 복귀를 거쳐 하나의 방법론에 가까운 무언가를 이루고 있다.