휴 잭맨의 《시크릿 워즈》 ‘칩’ 농담…울버린의 결말은 이제 마블의 것

휴 잭맨(Hugh Jackman)이 《로건》(Logan)에서 울버린을 끝내기로 스스로 선택한 지 9년. 자신을 멈추게 하는 칩이 있다는 그의 농담은 부인보다 더 많은 것을 말해 준다. 이제 이 캐릭터의 다음 작별을 결정하는 것은 다른 누군가이며, 그것이 시험대에 오르는 무대가 바로 《어벤져스: 시크릿 워즈》(Avengers: Secret Wars)다.

휴 잭맨(Hugh Jackman)은 58번째 생일을 맞은 주를, 스스로 답할 수 없다는 질문에 답하며 보냈다. Variety 인터뷰에서 왜 《어벤져스: 시크릿 워즈》(Avengers: Secret Wars)에 울버린(Wolverine)으로 출연할 가능성을 한 번도 단호하게 부인하지 않았느냐는 질문을 받자, 그는 무슨 말인지 전혀 모르겠다고 답한 뒤 더 나은 농담을 꺼냈다. 자기 몸속에 칩이 있는데 그건 비유가 아니며, 잘못된 말을 하면 작동이 정지된다는 것이다. 팬들은 그 말에서 윙크를 읽었다. MCM은 그 말에서 직무 설명서를 읽는다.

이 농담에서 중요한 단어는 ‘칩’이 아니다. ‘누군가’다. 2017년, 울버린이 언제 끝날지 결정한 사람은 잭맨이었다. 마지막 영화를 고른 것도 그였고, 그는 모든 인터뷰에서 그 결정이 자신의 것이라고 말했다. 이제 그 남자가 전원 스위치를 쥔 사람은 다른 누군가라고 농담한다. 홍보 투어가 보통 허용하는 것보다 더 정확하게, 소유권의 이전을 묘사하고 있는 셈이다. 울버린의 결말은 한때 배우의 것이었다. 이제는 마블(Marvel)의 것이고, 《시크릿 워즈》는 그 소유권이 시험받는 무대다.

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잭맨이 《시크릿 워즈》에 대해 한 말, 하지 않은 말

이 인터뷰는 잭맨이 보충제 브랜드 AG1의 글로벌 앰배서더로 나선 캠페인에 맞춰 진행됐고, 그의 아침 루틴과 리들리 스콧(Ridley Scott)이 준비 중인 《보물섬》(Treasure Island)도 화제에 올랐다. 인터뷰어 앤 팅글리(Ann Tingley)는 잭맨이 《어벤져스: 둠스데이》(Avengers: Doomsday) 출연은 부인했지만 《시크릿 워즈》에 대해서는 한 번도 확실히 부인한 적이 없다고 지적했다. 그의 대답은 이랬다. “무슨 말을 하는지 모르겠어요. 무슨 얘기인지 전혀 모르겠네요.” 이어서 “저한테는 비유가 아닌 내장 칩이 있어요. 말 그대로 칩이 있어서, 잘못된 말을 하면 작동이 멈춰요.” 그리고 마지막으로 “그 칩을 누가 조종하는지는 모르지만, 누군가는 조종하고 있어요.”

그가 답을 피한 것은 처음이 아니다. 5월 《The Sheep Detectives》 홍보 당시에는 《둠스데이》에 관한 질문에 “무슨 말인지 전혀 모르겠네요. 그게 뭐죠? 둠스… 뭐요? 누가 알겠어요?”라고 응수했다. 그 무렵 《둠스데이》는 이미 얻을 수 있는 가장 분명한 신호를 보낸 뒤였다. 2025년 3월 26일 마블이 이름이 적힌 의자들을 비추는 라이브 스트리밍으로 출연진을 공개했을 때, 엑스맨 출신 배우들은 한 묶음으로 등장했다. 패트릭 스튜어트(Patrick Stewart), 이언 매켈런(Ian McKellen), 제임스 마스덴(James Marsden), 앨런 커밍(Alan Cumming), 레베카 로메인(Rebecca Romijn), 켈시 그래머(Kelsey Grammer)다. 잭맨의 의자는 없었고, 많은 팬이 가장 먼저 알아챈 것도 그 빈자리였다. 1년 뒤 마스덴은 솔직하게 말했다. “그가 귀에 대고 소리치지 않는 상태로 그 역할에 다시 들어가는 게 신났다고는 못 하겠어요. 그가 그리웠어요.”

이 중 어느 것도 확인된 사실은 아니다. 마블은 두 영화 어디에도 잭맨의 출연을 발표하지 않았다. 앤서니 루소(Anthony Russo)와 조 루소(Joe Russo)가 연출하고 로버트 다우니 주니어(Robert Downey Jr.)가 닥터 둠(Doctor Doom)을 연기하는 《어벤져스: 둠스데이》는 12월 18일 개봉한다. 같은 감독의 《시크릿 워즈》는 2027년 12월 개봉 예정이며 내년에 촬영에 들어갈 것으로 보인다. 기록이 보여 주는 것은 더 좁지만 더 유용하다. 한때 울버린을 1인칭으로 말하던 배우가 이제는 그를 가정법으로 말한다.

놓칠 뻔한 배역에서 시작된 17년의 발톱

이 동반 관계가 얼마나 우연한 것이었는지는 잊히기 쉽다. 잭맨은 2000년 브라이언 싱어(Bryan Singer) 감독의 《엑스맨》(X-Men)에 뒤늦게 합류한 대체 배우였다. 더그레이 스콧(Dougray Scott)이 촬영이 길어진 《미션 임파서블 2》(Mission: Impossible 2)에 묶이면서 캐스팅된 것으로, 영화가 개봉할 당시 그는 호주와 런던 무대 밖에서는 거의 알려지지 않은 배우였다. 이후 17년 동안 그는 《엑스맨 2》(X2), 《엑스맨: 최후의 전쟁》(X-Men: The Last Stand), 《엑스맨 탄생: 울버린》(X-Men Origins: Wolverine), 《더 울버린》(The Wolverine), 《엑스맨: 데이즈 오브 퓨처 패스트》(X-Men: Days of Future Past)에서 로건(Logan)을 연기했고, 《엑스맨: 퍼스트 클래스》(X-Men: First Class)와 《엑스맨: 아포칼립스》(X-Men: Apocalypse)에는 카메오로 출연했다. 2017년 Guinness World Records는 그를 실사 마블 슈퍼히어로를 가장 오래 연기한 배우로 인정했다.

그 긴 여정은 그가 캐릭터를 말하는 방식을 만들었다. 로건은 다른 일 사이사이에 잠깐 들르는 배역이 결코 아니었다. 그는 영화마다 몸을 다시 만들었고, 앙상블 영화들이 주춤할 때 두 편의 스핀오프 단독 영화를 짊어졌으며, 폭스(Fox) 시절 내내 흥행 수익이 늘어날수록 캐릭터에 대한 그의 발언권도 커졌다. 스튜디오가 마지막 한 편에 동의했을 무렵, 울버린을 언제 어떻게 끝낼지에 대한 결정은 거의 그 혼자만의 것이 되어 있었다.

《로건》, 잭맨이 직접 고른 마지막

2017년 3월 《로건》(Logan) 개봉을 며칠 앞두고 잭맨은 망설임 없이 말했다. “이번이 마지막이라는 선택을 하지 않았다면 이 영화를 만들 수 없었을 거예요.” 그는 이를 오랜 관계의 마무리로 표현했다. “한 캐릭터를 17년 동안 연기했고, 지금이 적절한 때라는 걸 마음속으로 알고 있었어요.” 촬영 막바지에는 “큰 평온함”을 느꼈다고 했다. “그때 제가 옳은 선택을 했다는 걸 알았어요.”

선택, 선택, 선택. 그 단어가 당시 홍보 투어를 관통했던 것은 결정이 정말로 그의 것이었기 때문이다. 연출은 제임스 맨골드(James Mangold)가 맡았고, 영화는 R등급이었으며, 무덤에서 끝났다. 다프네 킨(Dafne Keen)이 연기한 어린 뮤턴트 로라(Laura)가 로건의 봉분 위 십자가를 기울여 X자로 만든다. 《로건》은 전 세계에서 약 6억 1,900만 달러의 수익을 올렸고, 스콧 프랭크(Scott Frank), 제임스 맨골드, 마이클 그린(Michael Green)이 아카데미 각색상 후보에 올랐다. 실사 슈퍼히어로 영화로는 처음이었다. 잭맨은 원하던 결말을 얻었고, 그 결말은 끝난 채로 남도록 설계되어 있었다.

그러다 캐릭터의 발밑이 흔들렸다. 디즈니(Disney)가 2019년 3월 21세기 폭스(21st Century Fox) 인수를 마무리하면서 엑스맨이 마블 스튜디오(Marvel Studios)로 넘어왔고, 라이언 레이놀즈(Ryan Reynolds)는 계속 전화를 걸었다. 《Song Sung Blue》 홍보차 출연한 The View에서 잭맨은 그 구애 과정을 이렇게 설명했다. “5년 동안 저는 ‘난 끝났어’라는 입장이었어요. 그런데 라이언 레이놀즈가 툭하면 전화해서 ‘제발!’ 하는 거예요. 저는 ‘싫어’라고 했죠.” 그러다 그는 직접 레이놀즈에게 전화를 걸어 하겠다고 말했다. 같은 자리에서 그는 울버린의 미래에 대한 직감을 “끝나지 않았다”고 밝히면서, 지금 보면 칩 농담의 초안처럼 읽히는 단서를 덧붙였다. “하지만 그건 제 생각일 뿐이에요! 마블은 다른 생각을 갖고 있을지도 몰라요.”

《데드풀과 울버린》은 어떻게 로건의 무덤을 지켰나

상업적으로 이 복귀는 모든 논쟁을 끝냈다. 숀 레비(Shawn Levy)가 연출해 2024년 7월 개봉한 《데드풀과 울버린》(Deadpool & Wolverine)은 전 세계에서 약 13억 3,800만 달러를 벌어들여 《조커》(Joker)를 제치고 R등급 영화 사상 최고 흥행 기록을 세웠다. 연이은 실망 끝에 마블 시네마틱 유니버스(Marvel Cinematic Universe)에 꼭 필요했던 흥행작을 안겼고, 폭스 영화들이 24년 동안 스크린에서 배제해 온 코믹스의 노란색과 파란색 슈트를 마침내 잭맨에게 입혔다.

이 영화는 더 조용한 방식으로 유산 관리 역할도 했다. 영화는 《로건》 결말의 무덤에서 시작한다. 데드풀(Deadpool)이 시신을 파내 그 아다만티움 골격을 시간 변동 관리국(TVA, Time Variance Authority) 요원들에 맞서는 무기로 쓴다. 웨이드(Wade)와 손잡는 울버린은 다른 변종으로, 최악의 버전으로 소개된다. 엑스맨을 지키지 못한 우주의 로건이다. 다프네 킨의 로라도 돌아온다. 스튜디오는 2017년에 죽은 로건을 되살리지 않고도 잭맨의 얼굴을 되찾았다.

《로건》의 공동 각본가 마이클 그린은 그 오프닝이 문자 그대로의 의미가 아니었다고 말했다. “그들이 정말로 그를 파내고 있고, 그게 정말 그였다고 진지하게 받아들이라는 의도가 아니었어요.” 그는 “《로건》의 결말을 바꾸려 한다는 느낌은 덜했다”고 말했고, 그 장면을 “찬사 그 자체”라고 평했다. 바로 그 장치가 앞으로의 모든 복귀를 가능하게 한다. 잭맨의 로건은 죽은 채로 남는다. 잭맨의 울버린은 그럴 필요가 없다.

《시크릿 워즈》 속 울버린, 정직한 찬성론

《시크릿 워즈》에 잭맨이 나와야 한다는 주장은 탄탄하며, 향수에 기댄 농담 이상의 대접을 받을 만하다. 첫 번째 근거는 돈이다. 10억 달러를 넘긴 R등급 팀업 영화는 관객이 익숙한 얼굴을 중심으로 한 크로스오버에 여전히 극장을 찾는다는, 마블이 수년 만에 얻은 가장 분명한 증거다. 게다가 두 편의 《어벤져스》 영화는 스튜디오가 시도한 것 중 가장 큰 크로스오버로 기획되어 있다.

두 번째 근거는 이야기의 논리다. 《둠스데이》가 오리지널 엑스맨을 모으면서 가장 유명한 멤버를 빼는 것은 이상한 일일 것이다. 또 《데드풀과 울버린》은 두 사람이 막 소멸 위기에서 구해 낸 웨이드의 우주에 로건이 자리 잡는 것으로 끝났기에, 그는 다시 부름을 받을 수 있는 상태로 남아 있다. 코믹스도 같은 방향을 가리킨다. 2015년 《시크릿 워즈》(Secret Wars) 이벤트에서 올드 맨 로건(Old Man Logan)으로 알려진 캐릭터 버전은 조각보 같은 세계 배틀월드(Battleworld)를 빠져나와 마블의 메인 연속성으로 들어갔고, 그곳에서 자신의 시리즈를 이끌었다. 모든 것의 끝에서 살아남는 변종은 원작이 이전에도 울버린을 다뤄 온 방식이다.

세 번째 근거는 잭맨 자신이다. 5년 동안 거절하다가 스스로 전화를 건 사람은 억지로 끌려오는 것이 아니다. The View에서 본인이 말했듯, 그의 직감은 이 캐릭터가 끝나지 않았다고 말한다. Variety 답변을 위장된 출연 확인으로 읽는 팬들은 적어도 《둠스데이》에 대해 내놓았던 부인이 《시크릿 워즈》에 대해서는 끝내 나오지 않았다는 점을 지적할 수 있다. 연예 매체 일부도 같은 증거를 두 영화 모두에서의 완전한 복귀에 거는 베팅으로 읽는다.

더 나은 울버린의 결말은 ‘계승’이다

반대론의 근거는 잭맨이 너무 나이 들었다거나 로건이 건드릴 수 없는 존재라는 데 있지 않다. 《데드풀과 울버린》은 이미 농담을 위해 무덤을 파헤쳐도 그 안에 누운 것을 망가뜨리지 않을 수 있음을 증명했다. 반대론의 근거는 달력이다. 케빈 파이기(Kevin Feige)는 2025년 7월 기자들과의 라운드테이블에서 《시크릿 워즈》 이후의 방향이 “리셋, 단일한 타임라인”이며 “리부트는 무서운 단어”라고 말했고, “다음에 그 일이 일어날 곳은 엑스맨”이라고 밝혔다. 업계 매체들은 이 발언을 마블이 《시크릿 워즈》가 끝나면 엑스맨을 재캐스팅할 준비를 하고 있다는 뜻으로 읽었다.

그 계획과 나란히 놓고 보면 칩 농담은 더 이상 떡밥이 아니다. 리셋 이후 울버린을 맡을 배우는 25년이 넘는 잭맨의 역사와 비교될 것이다. 복귀가 한 번 늘 때마다 재캐스팅이 넘어야 할 기준은 높아지고, 답 없이 한 시즌이 지날 때마다 다음 배우는 전임자의 무대 뒤에서 계속 기다려야 한다. 잭맨이 《시크릿 워즈》에 등장한다면, 2017년 그가 이룬 것을 존중하는 활용법은 계승이다. 더 많은 것을 약속하는 변종이 아니라, 무언가를 마무리하는 변종 말이다.

슈퍼히어로 프랜차이즈는 이전에도 이 수를 연습한 적이 있다. 《스파이더맨: 노 웨이 홈》(Spider-Man: No Way Home)은 토비 맥과이어(Tobey Maguire)와 앤드루 가필드(Andrew Garfield)를 톰 홀랜드(Tom Holland) 옆에 세워 같은 영웅의 세 세대를 핵심 셀링 포인트로 만들었고, 스튜디오는 관객이 스크린 위에서 망토가 다음 사람에게 넘어가는 장면을 보기 위해 돈을 낸다는 사실을 배웠다. 울버린의 계승은 그 장면의 엑스맨 버전이 될 것이며, 리셋이 잭맨의 그늘 속에서가 아니라 그의 축복 속에서 시작되도록 해 줄 것이다.

이것이 MCM의 입장이며, 유출 정보가 아니라 해석이다. 공개된 기록 어디에도 마블이 그런 장면을 썼거나 촬영했거나 논의라도 했다는 내용은 없다. 그것은 타임라인이 가리키는 결말이다. 《로건》은 잭맨이 자신의 울버린을 직접 묻게 했다. 《시크릿 워즈》는 그가 출연한다면, 그가 발톱을 다른 누군가에게 넘겨주게 할 수 있다. 배우 혼자서는 쓸 수 없는 단 하나의 결말이다.

58세 휴 잭맨, 커리어는 더 이상 발톱을 기다리지 않는다

생일 기사들은 의도치 않게 논지의 나머지 절반을 채웠다. 그의 출연작 목록은 《엑스맨》부터 《프레스티지》(The Prestige), 《레 미제라블》(Les Misérables), 《위대한 쇼맨》(The Greatest Showman)을 거쳐, 5월에 개봉해 지금은 프라임 비디오(Prime Video)에서 스트리밍되는 미스터리 코미디 《The Sheep Detectives》까지 이어진다. 《레 미제라블》은 그에게 아카데미상 후보 지명과 골든글로브상을 안겼고, 《더 보이 프롬 오즈》(The Boy from Oz)로는 2004년 토니상을 받았으며, 《Song Sung Blue》에서는 케이트 허드슨(Kate Hudson)의 상대역으로 닐 다이아몬드(Neil Diamond) 트리뷰트 밴드의 프런트맨을 연기했다. 업계 매체가 6월 보도한 바에 따르면 리들리 스콧이 잭 손(Jack Thorne)의 각본으로 《보물섬》을 연출하기로 했으며, 잭맨은 롱 존 실버(Long John Silver) 역으로 합류할 예정이다. 2004년 작품 《반 헬싱》(Van Helsing)조차 10월 초 프라임 비디오 미국 톱10에 올랐다.

잭맨에게 울버린은 필요하지 않다. 바로 그래서 칩에 대해 농담할 수 있는지도 모른다. 5년 동안 거절해 온 배우는 굶주림에서 협상하지 않는다. 그는 건물 주인이 바뀌었다는 것을 아는 세입자이고, 계약이 허락하는 듯한 유일한 방식으로 그 사실을 말할 만큼 솔직하다.

기록된 사실과 MCM의 해석

기록된 사실. 잭맨은 2017년 《로건》이 자신의 “마지막”이며 “선택”을 했다고 말했다. 그는 《데드풀과 울버린》으로 돌아왔고, 이 영화는 R등급 영화 최고 흥행작이 됐다. 그는 《둠스데이》 출연진 공개에서 빠졌고, 마스덴은 “그가 그리웠다”고 말했다. AG1 인터뷰에서 《시크릿 워즈》에 대한 질문을 받자 그는 즉답을 피하고 칩 농담을 했다. 파이기는 마블의 리셋이 다음에 일어날 곳이 엑스맨이라고 말했다. 마블은 두 영화 어디에서도 울버린에 관해 아무것도 발표하지 않았다.

MCM의 해석. 칩 발언은 지금 이 캐릭터의 결말을 누가 쥐고 있는지를 정확히 묘사한다. 《데드풀과 울버린》의 변종 장치가 《로건》의 무덤을 온전하게 지켜 준다. 그리고 《시크릿 워즈》 출연이 있다면, 마블이 다음에 캐스팅할 누군가에게 넘겨주는 계승으로 가장 잘 작동한다. 이는 공개 발언에 대한 해석이지 마블의 계획에 대한 보도가 아니며, 이 해석도, 완전한 복귀에 거는 베팅도 12월이면 틀린 것으로 보일 수 있다.

2017년 잭맨은 울버린을 직접 묻고 그것을 선택이라 불렀다. 58세의 그는 그것을 칩이라 부른다. 그 두 단어 사이의 거리가 이후 프랜차이즈의 이야기이며, 다음 작별이 온다면 그 일정을 정하는 것은 마블이다.

태그: Ridley Scott, Shawn Levy, Hugh Jackman, Ryan Reynolds, Kevin Feige, Patrick Stewart, James Marsden, 데드풀과 울버린, 휴 잭맨, 로건

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